原文タイトル：Bitcoin Miners Hunted After Stealing $1 Billion of Electricity From Malaysia Grid
原文作者：Ryan Weeks、Kok Leong Chan、Netty Idayu Ismail
原文来源：
転載：火星财经
マレーシアの違法暗号通貨マイニング多発地域では、捜査活動が空から展開されている。ドローンが商業施設や廃屋の上空を旋回し、違法マイニングマシン稼働時に発生する典型的な熱信号を検知するため異常な熱源を探している。地上では、警察がセンサーを手に異常な電力使用状況を調査する。時には、捜査手段がさらに原始的になることもある。住民が奇妙な鳥の鳴き声を聞いて通報し、警察が駆けつけたところ、実は閉め切ったドアの向こうで稼働する機械の轟音を隠すために、誰かがわざと自然音を流していたのだと判明した。
これらのツールが組み合わさり、移動型監視ネットワークが形成され、違法なビットコインマイニングの徹底摘発が進められている。
追跡されているマイニング業者は非常に慎重に行動している。空き店舗や廃屋を頻繁に移動し、断熱材を設置してマイニングマシンの稼働時の熱放射を隠し、出入口には監視カメラや重警備設備、割れたガラスの障害物を設け、不審者の侵入を厳重に防いでいる。
これがマレーシア当局とビットコインマイナーとの間で繰り広げられている“猫とネズミのゲーム”である。過去5年間で、マレーシアでは約1万4千件の違法マイニング拠点が摘発された。エネルギー省のデータによると、同期間に国営電力会社Tenaga Nasional（略称TNB）が盗電によって被った損失は11億ドルにも上り、その傾向は加速している。今年10月初旬にビットコイン価格が史上最高値を記録した時点で、当局には既に約3,000件のマイニング関連盗電事件が登録されていた。
現在、マレーシアは取り締まりの強化に乗り出している。11月19日、政府は財務省、マレーシア国立銀行、国家電力グループなどをメンバーとする省庁横断の特別委員会を設立し、違法マイニング事業者への集中対策を統括することになった。
「こうした行為を放置するリスクは単なる盗電にとどまりません」と、委員会議長を兼務するエネルギー転換・水資源副大臣のAkmal Nasrullah Mohd Nasir氏は述べた。「これらの活動は、我々の電力インフラを損壊し、電力網システムに深刻な課題をもたらす可能性さえあります。」
ビットコインマイニングの本質は計算力競争である。専用機器が1秒間に数兆回の演算を行い、取引の承認とビットコイン報酬の獲得を目指す。
ビットコインマイニングは巨大産業だ。世界全体のビットコインマイニングによる電力消費量は、南アフリカやタイの全国総消費電力を上回っている。ケンブリッジ大学オルタナティブ・ファイナンス研究センターの報告によれば、現在、ビットコインマイニング活動の75%以上が米国に集中している。マレーシアの業界シェアは不明瞭であり、2022年1月時点では世界のハッシュレートの2.5%を占めていたが、ケンブリッジ大学の最新調査では更新データが発表されていない。
明らかなのは、マレーシアのマイナーが様々な特殊な場所を改造してマイニングを行うことに長けているという点だ。
マラッカ海峡を見下ろすElementXショッピングセンター。この巨大な建物群は新型コロナウイルス流行時に来客が途絶え、その後も低迷が続いていた。現在も商業施設の大部分は建設現場のようで、床はむき出しのコンクリート、電線も覆われていない。2022年初頭、このショッピングモールに特別なテナントが入居した。ビットコインマイナーである。そして2025年初頭、マイニング活動を暴露するTikTok動画がバズり、場内のマシンは撤去されることとなった。
数百マイル離れた東マレーシアのサラワク州にも同様の隠れたマイニング拠点が存在する。ブルームバーグは以前、Bityouという企業が古い伐採場にマイニング拠点を作っていたと報じている。同社は本記事に関するコメント要請に応じていない。
マレーシアでは、事業者が合法的に電力を取得し、適正に納税していれば、ビットコインマイニングは合法とされている。
しかしAkmal氏はこれに同意していない。11月25日の特別委員会初会合では、「ビットコインマイニングの全面禁止を推奨すべきか」という議論が行われた。
「たとえマイニング事業が適法に運営されていても、その市場の極端な変動性が大きな問題です」と彼は指摘した。「現時点で『合法的な意味での成功した運営』と呼べるマイニング企業は一つも存在しないと私は考えています。」
さらに彼は、違法ビットコインマイニング拠点の膨大な数や関係者の行動パターンから、背後に組織犯罪の存在が示唆されると述べた。
「これらの活動は明らかに犯罪グループによって操られている」とAkmal氏は語った。「拠点を頻繁に移動させる機動性を見ても、犯行手口が確立されたパターンになっていることが分かります。」
関連記事
