## 産業界が現実のビジネスに適応できない場合

3つのテクノロジー企業 — iRobot、Luminar、Rad Power Bikes — が1週間の間に倒産を発表した。一見すると全く関係のないように見える：自動掃除機メーカー、ライダーセンサーの供給者、電動自転車メーカー。しかし、これらの倒産の背後には、市場支配、特定製品セグメントへの依存、外部経済ショックに関する類似した深刻な構造的問題が潜んでいる。

### 栄枯盛衰の歴史：Rad Power Bikes

Rad Powerは電動自転車業界のリーダーに成長した。昔に設立され、パンデミック前に堅実な評判と効果的なマーケティング、顧客との関係構築への実質的な取り組みにより発展した。これは、主に匿名ブランドがeコマースプラットフォームで販売されるセグメントでは稀有なことだ。

パンデミックが到来すると、同社はマイクロモビリティのブームを利用した。人々は通勤を見直し、オフィスへの通勤頻度が減少、代替交通手段への関心が爆発的に高まった。2023年、Rad Powerは1億2300万ドル超の売上を記録した。しかし、それ以降状況は悪化し始めた：翌年には約1億ドルにまで落ち込み、今年はわずか6300万ドルにまで縮小し、最終的に倒産を発表した。

製品ポートフォリオは多様だったが、Rad Powerは電動自転車の主要セグメント以外での持続的な地位を築くことができなかった。さらに、バッテリーに関する危機に直面し、サービス活動は財政的理由で不可能となり、安全性の脅威に無策だったことが最終的な倒産を招いた。

### ライダーセンサー、Autonomousセンサー、そして狭すぎる戦略：Luminar

Luminarは2010年代初頭に設立され、2017年に正式に市場に参入した。彼らの野心はライダーセンサー技術の革新だった。当時、これらのセンサーは高価で大型、主に軍事や航空分野で使用されていた。2017年は自動運転車の大ブームをもたらし、Luminarは手頃な価格のセンサーでこの需要を満たそうとした。

この戦略は大手自動車メーカーとの契約につながった。ボルボが最も有名な顧客となったが、メルセデス・ベンツや他のメーカーも関心を示した。しかし、Luminarはこの一市場に過度に集中しすぎたため、最終的に倒産に追い込まれた。自動運転車の開発ペースが鈍化し、ライダーセンサーの競争が激化する中、Luminarは収益源の多様化に失敗し、生き残ることができなかった。

### iRobotとAmazon：合併が最後の望みとなるとき

iRobotは3社の中で最も知名度が高い。代表的な製品のRoombaは、自動掃除機の代名詞となった。ブランド名がカテゴリー全体を飲み込む例だ。しかし、この支配は罠だった。業界の技術進歩は非常に速く、iRobotは防戦一方となり、競争の厳しい状況から抜け出すために必死だった。

すべてはAmazonによる買収が唯一の合理的戦略と見られた。取引は成立し、ビジネスメディアはそれを重要な動きと評価した。しかし、FTC（連邦取引委員会）が合併を阻止し、多くの人はこれを倒産の直接的な原因とみなしている。ただし、この見方はあまりに単純化されている可能性もある。買収される必要性自体が、iRobotがすでに深刻な構造的問題を抱えていたことを示唆している。どんな合併も解決できなかっただろう。

### マクロ問題：関税、サプライチェーン、中国の競争

これら3つの倒産は、より広範なグローバルな貿易と生産のトレンドを映し出している。iRobotは、多くのテクノロジー企業と同様に、中国のサプライチェーンに強く依存していた。これは、選択が悪かったからではなく、過去15年間に西洋の代替策を構築することが経済的に不可能だったからだ。

この依存には代償もあった。競合他社は容易に製品を模倣し、低コストで市場に参入できた。関税の問題も現実的な課題だった。中国からの輸入に関税を課す行政の下、多くのマイクロモビリティスタートアップ（Boosted Boardsなど）は深刻な財務ショックを経験した。関税は生産コストと利益率を押し上げ、他の危機と相まって企業の運営を困難にした。

### 大きな問題が最終打撃と重なるとき

倒産は稀に一つの原因だけでは起こらない。通常、より大きな構造的問題が背景にあり、その後に具体的な最終ショックが襲いかかる。

Rad Powerにとってはバッテリーのサービス活動がその一撃だった。Luminarには、自動車の展望が縮小し始めたときの過度な市場集中が原因だった。iRobotには、Amazonとの合併阻止があったが、これはイノベーションや事業再構築の深刻な問題の兆候かもしれない。

公の議論で見落とされがちな点は、これらの企業のうちどれが収益の多角化を模索していたか、どれが新しい市場セグメントへの投資を本気で行っていたかということだ。政治的・規制的なショックが倒産の原因とされることが多いが、実際の根本的な問題はもっと深く、戦略的な柔軟性や変革能力の欠如にある。