長期にわたり「Rollup優先」の拡張路線を堅持してきたイーサリアムは、2026年に重要な戦略的見直しの時期を迎えている。メインネットの性能向上が継続し、Layer 2の非中央集権化の進行が鈍化し、信頼構造に分化が見られる中、かつて「ブランド分片」と見なされていた二層ネットワークは、異なるリスクと目的を持つ独立した体系へと進化している。
最近のUnchained番組で、Austin GriffithとKarl Floerschは、Vitalik ButerinがLayer 2はもはや単なる拡張ツールではないと認めたことを指摘した。まず、イーサリアムはガス上限の引き上げと継続的なアップグレードにより、メインネットの処理能力を著しく向上させ、取引コストの低下速度は予想を超え、二層ネットワークのコスト削減依存を弱めている。次に、一部のLayer 2は規制や商業的圧力の下で非中央集権化の進行を遅らせており、最初の「イーサリアムの信頼モデルを継承する」というビジョンから逸脱している。第三に、現在の二層ネットワークは安全性とガバナンスの面で多層的な状態を呈しており、イーサリアムに密接に依存しているものもあれば、より独立したプラットフォームのようなものもある。
この変化により、Layer 2は「アイデンティティ危機」に直面している。Karl Floerschは、その鍵はそれらが単なるネットワークの拡張に過ぎないのか、それとも独自の文化と価値主張を持つのかにかかっていると考える。Optimismを例にとると、最初はイーサリアムの延長として位置付けられていたが、今や独立したエコシステムへと徐々に形成されており、「より速く安価である」だけでは長期的な魅力を維持するには不十分となっている。
一方、イーサリアムのメインネットの重要性は再び浮き彫りになっている。手数料は引き続き低下し、安全性も依然としてトップクラスであり、人工知能関連のアプリケーションの増加により、開発者はコアビジネスをLayer 1に戻すことを好む傾向が強まっている。データによると、Layer 2の利用量は依然高いものの、その資産規模はメインネットの安全性に支えられたものから減少しており、その役割は「価値の中心」から「実行プラットフォーム」へと変化しつつあることを示している。
この背景の中、イーサリアムはLayer 1とLayer 2の役割分担を再定義している。メインネットは徐々に信頼と価値のコアアンカーへと回帰し、二層ネットワークは明確な適用シナリオと長期的な価値主張を通じて、自身の存在意義を新たなサイクルの中で証明していく必要がある。
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