อดีตผู้บริหารระดับสูงของดิสนีย์ Kevin Mayer ได้ออกมาเปิดเผยว่า หากซีอีโอคนปัจจุบัน Josh D’Amaro ต้องการผลักดันการเติบโตของดิสนีย์ การเข้าซื้อกิจการด้านเกมอย่าง Epic Games ถือเป็นก้าวสำคัญอย่างหนึ่ง; แต่ผู้ก่อตั้ง Epic อย่าง Tim Sweeney ถือสิทธิออกเสียงควบคุมทั้งหมด การควบรวมกิจการจะเกิดขึ้นหรือไม่จึงขึ้นอยู่กับทัศนคติของเขาโดยสิ้นเชิง
（ข้อมูลก่อนหน้า: มาถึงแล้ว! เกม Web3 กำลังได้รับความนิยมอย่างแพร่หลาย! Epic Games: กำลังพัฒนา Unreal Engine 6 เพื่อโลกเสมือนจริงโดยเฉพาะ）
（ข้อมูลเสริม: Epic Games ลดพนักงานลงถึง 830 คน! ซีอีโอยอมรับ: โลกเมตาเวิร์สไม่ได้กำไรขนาดนั้น…）
สารบัญบทความ
Toggle
- ความเห็นไม่ลงรอยภายใน: บางคนอยากซื้อ ขณะที่บางคนมองว่าความเสี่ยงสูงเกินไป
- ลงทุน 1.5 พันล้านเป็นฐาน ทั้งสองฝ่ายร่วมกันสร้างโลกเสมือน
- แรงกดดันจากการเลย์ออฟของ Epic ทำให้ตลาดมองว่าเป็นโอกาสของการควบรวมกิจการ
Kevin Mayer อดีตผู้บริหารของดิสนีย์และ TikTok และปัจจุบันเป็นซีอีโอของ Candle Media ให้สัมภาษณ์กับ CNBC เมื่อวันที่ 18 มีนาคม โดยกล่าวตรงๆ ว่า หากซีอีโอของดิสนีย์ Josh D’Amaro ต้องการผลักดันการเติบโตของรายได้และราคาหุ้นของบริษัท จำเป็นต้องดำเนินการ “อย่างกล้าหาญยิ่งขึ้น” รวมถึงการเข้าซื้อกิจการเกมอย่างบริษัทเช่น Epic Games
เขาย้ำว่า อุตสาหกรรมเกมคือหนึ่งในสาขาที่ดิสนีย์ในอนาคตสามารถเร่งทำกำลังได้อย่างสำคัญ และได้ระบุชื่อเป็นพิเศษถึงเงินลงทุน 1.5 พันล้านดอลลาร์ที่ดิสนีย์ทุ่มให้กับ Epic ซึ่งเป็นผู้พัฒนาเกม “Fortnite” โดยเรียกว่านี่คือ “การตัดสินใจที่ถูกต้องอย่างยิ่ง” แต่ดิสนีย์ยังจำเป็นต้องคิดต่อไปว่าจะทำให้ธุรกิจเกมกลายเป็นเครื่องยนต์แห่งการเติบโตได้อย่างแท้จริงได้อย่างไร
“เขา (D’Amaro) ทุ่มเงินจำนวนมากให้กับ Epic Games และผมคิดว่านี่เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องอย่างยิ่ง เขาได้โอนธุรกิจนี้ไปอยู่ภายใต้การดูแลของ Dana แล้ว ซึ่งในตัวมันเองก็เป็นสัญญาณที่ชัดเจนมาก จากนั้นสิ่งที่ต้องคิดต่อไปคือ จะนำเลย์เอาต์/การวางรากฐานนี้ไปใช้ให้เกิดประโยชน์เพิ่มเติมได้อย่างไร ผมคิดว่า ไม่ว่าจะเป็น Epic หรือสินทรัพย์ด้านเกมอื่นๆ ก็ตาม สำหรับภาพรวมสินทรัพย์ทั้งหมดของดิสนีย์ มันจะเป็นการเสริมที่มีคุณค่าสุดๆ”
ความเห็นไม่ลงรอยภายใน: บางคนอยากซื้อ ขณะที่บางคนมองว่าความเสี่ยงสูงเกินไป
นักข่าวสายเทค Alex Heath เปิดเผยในรายการ Podcast《The Town》ว่า “พูดได้อย่างแน่นอน” ว่าในดิสนีย์มีผู้บริหารระดับสูงบางส่วนที่ต้องการเข้าซื้อ Epic Games และกำลังรอจังหวะที่เหมาะสมในการลงมือ อย่างไรก็ตามเขาก็เสริมด้วยว่า ภายในบริษัทยังไม่ได้ข้อสรุปร่วมกัน โดยผู้ตัดสินใจบางส่วนมองว่าการเข้าซื้อกิจการเช่นนี้มีความเสี่ยงสูงเกินไป
Heath ชี้ว่า หากในอนาคต Epic เดินเข้าสู่ช่วงที่ต้องขายจริงๆ “ดิสนีย์คงเป็นหนึ่งในปลายทางที่เป็นธรรมชาติที่สุด” เหตุผลอยู่ที่ทั้งสองฝ่ายมีความสอดคล้องกันอย่างสูงในด้าน IP เนื้อหา และการพัฒนาพื้นที่โลกเสมือน แต่ปัจจัยที่ไม่แน่นอนที่สุดของดีลนี้ยังคงผูกอยู่กับ Tim Sweeney ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Epic เพียงคนเดียว
เนื่องจาก Sweeney ถือสิทธิออกเสียงควบคุมทั้งหมดของ Epic จึงสามารถตัดสินใจเพียงฝ่ายเดียวได้ว่าบริษัทจะขายหรือไม่ ถึงแม้ว่าดิสนีย์จะมีความตั้งใจ ก็ยากที่จะเป็นฝ่ายคุมเกมของกระบวนการ เว้นแต่ในอนาคต Sweeney จะเลือกออกจากตำแหน่งหรือปรับทิศทางการบริหาร มิฉะนั้นโอกาสในการควบรวมก็ยังค่อนข้างต่ำ
ลงทุน 1.5 พันล้านเป็นฐาน ทั้งสองฝ่ายร่วมกันสร้างโลกเสมือน
ความสัมพันธ์ระหว่างดิสนีย์และ Epic ในปัจจุบันส่วนใหญ่สร้างขึ้นจากดีลการลงทุน 1.5 พันล้านดอลลาร์ในปี 2024 โดยทั้งสองฝ่ายกำลังร่วมกันสร้างโลกอินเทอร์แอ็กทีฟขนาดใหญ่ที่มี “Fortnite” เป็นแกนหลัก ผสาน IP ของดิสนีย์เข้าไว้ด้วยกัน เป้าหมายลักษณะใกล้เคียงกับ Roblox โดยมอบประสบการณ์ที่หลากหลายให้ผู้เล่น ทั้งการเข้าสังคม ความบันเทิง และการใช้จ่ายในโลกเสมือนจริง
ก่อนหน้านี้ ดิสนีย์มักดำเนินธุรกิจเกมด้วยโมเดลการออกใบอนุญาต เช่น เกมที่ Respawn พัฒนาอย่าง《Star Wars Jedi: Survivor》เป็นผลงานของสตูดิโอภายนอก และ IP อย่าง Marvel ของตัวเองก็ถูกอนุญาตให้ผู้พัฒนาหลายรายนำไปทำต่ออย่างกว้างขวาง ในอดีตดิสนีย์เคยพยายามสร้าง “Disney Interactive Studios” เอง และสุดท้ายก็ปิดตัวและยุบเลิกในปี 2016 หลัง《Disney Infinity》หยุดให้บริการ นอกจากนี้ ข่าวลือเกี่ยวกับการเข้าซื้อกิจการ Electronic Arts ของสหรัฐก็ไม่เคยเป็นรูปธรรม ซึ่งแสดงว่าบริษัทมีท่าทีค่อนข้างรอบคอบต่อดีลควบรวมขนาดใหญ่
แรงกดดันจากการเลย์ออฟของ Epic ทำให้ตลาดมองว่าเป็นโอกาสของการควบรวมกิจการ
อีกด้านหนึ่ง Epic Games เพิ่งทำการเลย์ออฟครั้งใหญ่ พนักงานมากกว่าหนึ่งพันคนได้รับผลกระทบ ส่งผลให้การดำเนินงานเผชิญแรงกดดันด้านต้นทุน เมื่อประกอบกับรายได้ของ “Fortnite” ที่เริ่มซอฟต์ลง และมีรายงานว่าบางโหมดอาจถูกปิดตัว ทำให้ภายนอกเริ่มพิจารณาความเสถียรของการเติบโตในระยะยาว และตลาดก็มองว่าดิสนีย์อาจมองว่าสิ่งนี้เป็นจังหวะในการขยายการลงทุน หรือแม้แต่การเริ่มต้นควบรวมกิจการ
