中本聪消失14年、英伟达はマイニングチップの王からAIチップの覇者へ

文/紙不语

近日、「何が買う価値があるか」コミュニティで「ヘンリー・ウー(黄仁勲)がビットコインの創始者サトシ・ナカモト(中本聪)なのか」という議論が熱を帯びている。プラットフォームが、1,200件超のユーザーおよび大物インフルエンサー(大V)の見解を整理したところ、回答者の58%はたとえ身元が事実だとしてもビットコインに対する信頼の土台は揺るがないと考えており、42%はその分散型(去中心化)の信仰が崩れ去ることを懸念している。同関連トピックは勢いを増し続けており、テクノロジーおよび暗号資産業界から幅広い注目を集めている。

2009年にビットコインが誕生して以来、サトシ・ナカモトの身元はずっと謎のままだ。これまでにも複数の著名人が推測されてきたが、ヘンリー・ウーは計算力技術、発展のタイムラインなどの偶然の一致に加え、NVIDIAのグラフィックボードがマイニングの中核ハードウェアであることから、最近の話題の中心になっている。

ビットコインは、ニッチなマニアの資産から、世界の金融に影響を与えるデジタル資産へと成長した。価格は1セント未満から数十万ドルまで上昇した。この過程でNVIDIAはマイニングブームを追い風に利益を得た一方、暗号資産の値動きによって株価が圧迫され、最終的に世界のAIチップのリーダーへと転換した。現在、NVIDIAはBYD、ジーリー(吉利)など複数の自動車メーカーと深い協力関係を築いているが、そのうえで米国政府との複雑な関係や協業に伴う安全リスクもまた議論を呼んでいる。

NVIDIAと暗号資産には、つかの間の蜜月期間があった。画像出典:呉說Real

1枚0.003ドルから6万ドルへ、ビットコイン16年で3,000万倍超

2008年10月31日、サトシ・ナカモトと名乗る匿名の人物が暗号学フォーラムに「Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System(ビットコイン:ピアツーピアの電子キャッシュシステム)」という論文を投稿し、ブロックチェーン技術に基づき、従来の金融システムから切り離されたデジタル通貨構想を提案した。2009年1月3日、サトシがビットコインの「ジェネシスブロック(創世ブロック)」をマイニングし、ビットコインが正式に誕生した。この時点では1ドルで約1,300枚のビットコインに換えられ、価値はほぼ注目されていなかった。

2010年5月22日、プログラマーのラズロ・ハニェツ(Laszlo Hanyecz)が1万枚のビットコインでピザ2枚を購入し、ビットコイン史上初の実物取引を完了させた。当時、1枚のビットコインの価値はわずか0.003ドルで、この日も「ビットコイン・ピザデー(Bitcoin Pizza Day)」と呼ばれている。

初期のビットコインは主にガジェット好きのコミュニティで流通していた。2011年6月に価格が初めて30ドルを超え、その後暴落に見舞われ、一時は2ドル以下まで落ち込み、市場は低迷した。2013年、キプロスの銀行危機の影響を受け、ビットコインの分散型(去中心化)の性質が世界的に注目され、価格は260ドルまで急騰した。12月には中国人民銀行が金融機関のビットコイン取引への関与を禁止し、価格は一時的に下落した。

ビットコインの登場は、デジタル経済の変革を後押しした。画像出典:視覚中国

2017年、ビットコインは爆発的な成長を迎え、価格は2万ドルを突破し、世界でマイニングブームが巻き起こった。2021年、ビットコインの時価総額が初めて1兆ドルを超え、価格は一時6.9万ドルに迫った。2024年には、その価格が6万ドル以上で安定し、誕生当初からは3,000万倍超の上昇となった。

インターネット発展の歴史において、ビットコインは画期的な意味を持つ。ビットコインは初めて、分散型のピアツーピア電子キャッシュ取引を実現し、銀行や政府などの仲介機関が不要になった。これにより、従来の金融システムの独占を打ち破った。その基盤となるブロックチェーン技術は、その後のイーサリアム、NFT、Web3.0などの技術発展の土台となり、デジタル経済の変革を推進した。

同時に、ビットコインは通貨の本質、金融監督(規制)、デジタル資産の安全性に関する世界的な議論も引き起こした。自由主義者が中央集権的な権力に対抗するためのシンボルとなり、ブダペストでのサトシ・ナカモト像の建立、自由主義者による「ナカモト号」自治コミュニティの構築などの行為にも、その深い文化・社会的影響が表れている。しかし、ビットコイン価格の激しい変動や取引の匿名性がもたらすマネーロンダリングのリスクのため、ビットコインは常に論争の的でもある。各国の規制当局はその姿勢を何度も変え、国際通貨基金(IMF)もビットコインに法定通貨の地位を与えないことを明確にしている。

4.5万ドル級のビットコインは動かさない、黄仁勲のタイムラインは重なるのに裏付けがない

2011年の春、中本聪が「別のことを始める」と残して以降、完全に姿を消した。彼の名義の約200万枚のビットコインは一度も使われたことがなく、価値は1万ドル超。身元はテクノロジー界で最大級の謎の一つになっている。長年にわたり、世界のメディアや研究者は探し続けており、これまでにも複数のテクノロジー関係者が中本聪ではないかと推測されてきたが、黄仁勲は直近で最も注目される推測対象だ。

これまでの身元推測の中で、2014年に『ニュースウィーク(Newsweek)』が、カリフォルニアの日系エンジニアであるドリアン・ナカモト(Dorian Nakamoto)がビットコインの創始者だと主張したことがあった。これにより彼の住居がメディアに取り囲まれ、その後サトシはP2P財団のウェブサイトで投稿し、この推測を否定したため、その説は誤りとされた。2015年には『WIRED(連線)』とGizmodoが同時に、オーストラリアの学者クレイグ・ライト(Craig Wright)がサトシかもしれないと報じた。ライトは一時、認めたが、有効な証拠を提示できなかったため、最終的に多くの人に疑われた。

2022年、イーロン・マスクがツイッターで中本聪の名前は三星(サムスン)、東芝(Toshiba)、中道(Tyndo)、モトローラ(Motorola)のブランド名を組み合わせたものだと示唆し、マスクの発言が中本聪なのかどうかという推測を呼んだ。しかしマスクは正面からは回答しなかった。さらに、暗号パンク運動のリーダーであるニック・サボ(Nick Szabo)や、ハル・フィニー(Hal Finney)、日本の数学者である望月新一(望月新一)なども推測リストに挙げられたが、いずれも確かな証拠はなかった。

「ヘンリー・ウーはビットコインの創始者サトシ・ナカモトなのか」という話題が熱を帯びている。画像出典:NVIDIA公式サイト

最近の、黄仁勲が中本聪であるという議論は主に、両者のタイムラインと産業との関連性に起因している。中本聪は2011年に姿を消し、同時期にNVIDIAがビットコインのマイニング用チップ分野に着手し始めた。ビットコインのマイニングはGPUの計算力に依存し、NVIDIAは世界のGPUのリーダーであり、黄仁勲が創始者だとすれば、計算力技術を掌握してきた点や中本聪の技術的背景との重なりがあるという。

加えて、黄仁勲は物静かで、個人のプライバシーについて公に語ることがほとんどない。中本聪の匿名性と似た点がある。しかしこの推測には直接の証拠が欠けており、黄仁勲は一度も認めていない。また、両者を結び付ける公開情報も存在しない。技術的背景を見ると、中本聪は暗号学と分散システムに精通している一方、黄仁勲はチップ設計とグラフィックス計算に深く取り組んできており、両者の技術領域には違いがある。タイムラインの観点では、NVIDIAは1993年に設立され、黄仁勲は長年GPUの研究に注力してきた。2009年にビットコインが誕生した時期、NVIDIAはゲーム向けグラフィックボード事業の拡張期にあり、ビットコインの匿名的な開発に兼務で注力する余裕はなかった。

匿名の研究者は、中本聪が推測どおり有名なテクノロジー関係者であったなら、おそらく永遠に身元を公開しないだろうし、外部とのつながりを持つことすら望まないだろうと述べている。その真の正体を見つけるには数々の障害を乗り越える必要がある。そして黄仁勲は著名人であるため、もし彼が中本聪だとするなら、公開活動と匿名の身元という点に本質的な矛盾がある。現時点で、黄仁勲が中本聪であるという推測は依然としてネットユーザーの議論の範囲にとどまっており、権威あるメディアの報道や証拠で裏付けられていない。中本聪の正体は引き続き未解決の謎だ。

マイニングブームを追い風にAIへ転換、NVIDIAは売上急落40%から時価総額4.5兆ドル超へ

NVIDIAの成長軌跡は、ビットコインの台頭と人工知能(AI)の爆発という2つの大きなテクノロジーの波と、ちょうど高度に重なっている。暗号資産の熱狂の中で恩恵を得る一方、業界の変動の中で試練も経験し、最終的に世界のAI計算力分野のリーダー企業へと成長した。その事業展開と潜在的なリスクもまた、それに伴って注目されている。

2013年以降、ビットコインのマイニングブームが爆発し、マイナーはGPUを大規模に購入して計算力を競った。NVIDIAのグラフィックボードがマイニングの主力となり、同社の業績は爆発的な成長を迎えた。2017年にはデジタル通貨の価格が急騰し、世界のグラフィックボードが不足した。NVIDIAのPC向けGPUの売上は2015年の27億ドルから47億ドルへ増加し、総売上は38.2億ドルから64.5億ドルへ伸びた。マイニング事業が重要な収益源になった。

しかし2018年にビットコイン価格が暴落し、マイニング需要が急減した。NVIDIAのグラフィックボード在庫は滞留し、2019会計年度の第3四半期の売上は予想に届かず、パソコンの受託製造(ODM/代工)収入は約40%低下。企業は大きな経営圧力に直面し、危機にほぼ陥った。今回の危機を通じてNVIDIAは、暗号資産への依存がもたらすリスクを認識し、転換を加速し始めた。2006年に投入したCUDA並列計算プラットフォームに依拠し、GPUの計算力を人工知能(AI)分野へと拡張した。

NVIDIAはBYD、ジーリーなどの大手自動車メーカーと提携し、L4級の自動運転車を共同で開発する。画像出典:IT之家

2016年以降、人工知能技術は急速に発展し、深層学習による計算力需要が急増した。NVIDIAのGPUは強力な並列計算能力を武器に、AIトレーニングおよび推論の中核ハードウェアとなり、同社は次第に世界のAIチップのリーダーへと転換していった。2024年、NVIDIAの時価総額は4.5兆ドルを突破し、世界で時価総額が最も高いテクノロジー企業の一つとなった。そのH100、H200などのAIチップは、世界の高端市場を主導している。

最近、NVIDIAはスマートカー分野への展開を加速しており、BYD、ジーリー、トヨタと相次いで深い協力を実現している。ジーリーはNVIDIAのDRIVE AGX Hyperion 10の自動運転アーキテクチャとCX1チップを採用し、両者はスマートドライビング、スマートコックピット(インテリジェント車内)、クラウド上の計算力、スマート製造に関する全工程での連携を進める。BYDは自動運転チップの供給に焦点を当て、同社のインテリジェンス化事業の拡大を後押しする。両社はいずれも中国の自動車企業であるため、今回の提携は米国の制裁リスクへの懸念も呼んでいる。

NVIDIAと米国政府の関係は複雑で、駆け引きに満ちている。米国政府はAIチップを戦略資源と見なし、多回にわたり輸出管理政策を打ち出し、NVIDIAが中国などの地域に向けて高端チップを販売することを制限している。2025年には、トランプ政権がNVIDIAに対し、中国向けチップ販売収入の15%-25%を米国政府に上納するよう求め、引き換えに輸出許可を与えるとした。この措置は業界では実質的な「課税」と見られ、議論を呼んだ。同時に、米国の『チップ安全法案』では、輸出するチップに追跡機能や遠隔停止機能などを強制的に組み込むことが求められており、「チップのためのバックドア(裏口)」を用意しているとして、他国のデータ安全を脅かすとの指摘がある。

NVIDIAと協業する企業にとって、セキュリティ上のリスクは主に二つの側面に表れる。第一はサプライチェーンリスク。米国政府はいつでも輸出管理を引き締める可能性があり、チップの供給が途絶することにつながる。BYD、ジーリーなどの車企がNVIDIAチップへの依存を過度に高めている場合、製造停止のリスクに直面するかもしれない。第二はデータ安全リスク。もしNVIDIAチップに「バックドア」があるなら、協業企業のユーザーデータや技術パラメータが窃取される可能性があり、特にスマートカー分野では、車両の走行データやユーザーのプライバシー情報の安全が極めて重要になる。ただしBYD、ジーリーなどの企業はいずれも自社での研究開発(自社開発)をすでに進めており、BYDはチップの代替案を持っている。ジーリーも自社開発技術の実装を加速し、外部のチップ供給への過度な依存を減らしている。

[引用]

① L4級自動運転の実装を加速:NVIDIAはBYD、ジーリーなどの自動車メーカーと連携し、自動車の「知能」を引き上げる。IT之家。2026-03-17。

② Chasing the God of Bitcoin: A Journalist’s Fifteen-Year Long Investigation into Satoshi Nakamoto.ChainCatcher.2025-03-18。

③ NVIDIAのマイニング史:「この世代で最も優秀なエンジニアを集めてから、ビットコインを掘る研究をする」。品玩。2022-08-30。

④ Who Is Satoshi Nakamoto? Investigating 9 Top Candidates.insidebitcoins.2025-06-19。

⑤ 黄仁勲は中本聪。硅基立场。2026-03-19。

⑥ H20チップの解禁、どう見るべきか?人民日報海外版。2025-07-22。

⑦ Nvidia Restarts H200 Chip Sales to China: Inside the Policy Reversal Reshaping the AI Chip War.tech-insider.2026-03-22。

⑧ NVIDIAとAMDが中国向け販売を許可!ただし米国政府に収入の15%を納める必要がある。美股财经社。2025-08-11。

⑨ NVIDIAの起業史:ゲームの大手、暗号マイニングの強者から、AI兵器商へ。深潮TechFlow。2025-10-30。

⑩ 黄仁勲の「4.5万ドル級の賭け」とAI革命。霞光社。2026-03-18。

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