プラチナについて調べてみたところ、最初に思っていた以上にこの金属について理解すべきことがたくさんあることに気づきました。多くの人はプラチナと聞くと宝石を思い浮かべますが、実際の産業での使用を見ると、その真のストーリーははるかに深いものです。

私の注意を引いたのは、プラチナが世界で3番目に取引されている貴金属であり、金と銀に次ぐ位置にあることです。しかし、その需要は複数のセクターに分散しており、供給と需要の観点から非常に興味深いです。

最大の推進要因は自動触媒コンバーターです。これはプラチナでコーティングされたセラミックのハニカム構造で、車の排気システムに設置されています。これらは有害排出物の90%以上をより少ない有害化合物に変換します。1970年代から存在し、今やほぼすべての新車に搭載されています。自動車産業は2024年に約317万オンスのプラチナを消費しており、今後も堅調に推移すると予想されています。排出基準が厳しくなるにつれて、この需要は減少しません。

次に宝石用途があり、これはプラチナの第二の主要用途です。この金属は耐久性が高く、変色しにくく、繰り返し加熱しても劣化しません。中国はプラチナジュエリーの最大市場であり、2024年の需要は約195万オンスと推定されています。

しかし、私を本当に驚かせたのは産業用途です。プラチナは肥料製造、電子機器、ハードドライブ、歯科治療、ガラス製造、センサーなどに使われています。また、医療機器にとっても重要で、カテーテルやステント、シスプラチンのような抗がん剤にも使用されています。医療分野の需要は増加しており、年間で30万オンスを超えています。

市場の動きについては、最近のプラチナの価格は1オンスあたり900ドルから1100ドルの間で推移しています。面白いのは、プラチナは金の30倍も希少であるにもかかわらず、金の価格はプラチナの倍以上で取引されていることです。この乖離は2015年頃に始まりました。金は不確実な時代に安全資産としての魅力を持ちますが、プラチナは産業や自動車需要に結びついており、経済が苦しいときには需要が落ち込みます。

供給面も逼迫しています。南アフリカが最大の生産国ですが、電力や鉄道の問題に直面しています。ロシアは2位ですが、地政学的な逆風に直面しています。一方、自動車産業は経済の減速や電気自動車（EV）の普及により圧力を受けています。(EVは触媒コンバーターを必要としないため、プラチナの需要は減少しています)。

貴金属を考えるとき、単なる価値保存手段としてだけでなく、実産業での用途を理解する価値があります。金もプラチナも、それぞれの特性に応じて役割がありますが、プラチナの産業的な基本要素は今後も注目に値します。