Metaは引き続き20％の人員削減を実施：AI時代の「効率革命」なのか、それともコストへの不安からなのか？

出典：金十データ

より多くのMetaのリストラは、同社にまだ余剰があり削減が必要であることを意味するのか、それともAI投資が実際に成果を上げ始めていることを示すのか？

外電報道によると、Metaは約1万6千人（20％）のリストラを計画しており、2022年末以来最大規模のリストラとなる。これはAIインフラへの高額投資を相殺し、AI支援の効率を向上させることを目的としている。

ウォール街のトップアナリストの一人は月曜日のレポートで、Metaがさらなる人員削減を進めることは、実際には同社が「AI優先」企業へと成功裏に再構築を進めていることを意味している可能性があると述べた。そして、これは競合他社にとって良いニュースではないかもしれない。

Meta Platforms（META.O）はAI分野に深く投資しているが、GoogleやOpenAIのように先進的なモデルをリリースしていないと、バーンスタインのアナリスト、マーク・シュムリックは指摘している。Metaは積極的に自社をトップダウンのAI企業へと変革させており、これが競合他社をリードし、追随する企業の間に「パニック」を引き起こす可能性がある。

Metaは数千億ドルを投じてAIデータセンターを構築し、才能を引きつけてAI研究チームを強化している。先週、ロイターは、同社がリストラを検討していると最初に報じ、一部の管理職にはコスト削減策の策定が求められている。

シュムリックは、これがMetaがAI競争の重要な戦線でリードを取ったことを示している可能性があると述べている。世界クラスの最先端モデルで勝つこともできるが、AIをコアビジネスに深く展開することで競合を打ち負かし、自社の競争優位性を「疑いようもなく拡大」させることも可能だ。

シュムリックは次のように書いている。「MetaはすでにAIをコアワークロードに展開することによる顕著なリターンを示している。しかし、もし今、同社が運営体系を根本から再設計し、真にAIを中心に据えることができれば、コストとパフォーマンスの潜在的な優位性は他社に追いつかれにくくなるだろう。」

ある指標から見ると、ザッカーバーグの過去3年間の効率化改革は成果を上げている。バーンスタインが今週共有したデータによると、最近の期間でMetaの一人当たり収益は継続的に増加し、昨年はAmazonを超えた。唯一、Pinterestの指標がそれを上回っている。

一方、バーンスタインのレポートは、Metaの一人当たり資本支出と研究開発投資が競合他社よりも著しく高いことも示しており、これが潜在的なリストラの理由の一つとも考えられる。

投資家はMetaがさらなるコスト削減を検討していることに対して前向きな反応を示し、月曜日の早朝取引で同社株は約2％上昇した。

同社はまた、内部でAIの応用を積極的に推進している。以前の外電報道によると、Metaは今年から従業員の「AI駆動の影響力」に基づいて評価を行い、いくつかのチームがこれらのツールの使用状況を追跡する予定だという。

AtlassianやBlockなどの企業も最近のリストラの理由の一つとしてAIを挙げており、これにより一つの疑問が浮上している：一部の企業リーダーは「AIグリーンウォッシュ」（AIを利用した見せかけの改善）を行い、リストラの他の理由（財務問題やコロナ禍での過剰採用など）を隠しているのではないかという疑問だ。

バーンスタインのシュムリックは、Metaや他の企業においても「AIグリーンウォッシュ」の可能性は確かに存在するが、リストラはまた、企業が効率向上を実感し始めていることの表れかもしれないと述べている。

2022年末から2023年初頭にかけて、ザッカーバーグは「効率の年」に突入すると宣言し、2万以上のポジションを削減し、非技術職を縮小し、管理層を圧縮し、低迷していた株価の回復を促した。

シュムリックは、もしMetaがAI時代に再び同様のサイクルを経験すれば、それは「AI優先型企業」のモデルを確立する一助となるだろうと述べている。

彼は次のように書いている。「もし主要な企業がAIを活用した組織の青写真を再構築できれば、他の企業もすぐに追随しようとするだろう……そして我々は、これが業界全体のエコシステムにおいて一連の急ぎの変革や未完成の戦略、受動的な再編を引き起こす可能性を疑っている。」