2026年の社会保障給付増加：2.8％のCOLAは本当に十分ですか？

米国労働統計局（BLS）は、1月に退職者にとって複雑な兆候を示しました。12月のインフレ数字は一見励みになるものでしたが、詳細に分析すると、2026年に社会保障給付の増加が退職者の収入を実質的に守ることができるかどうかについて、より複雑な状況が浮き彫りになっています。最近のインフレ指標は一時的な安堵感をもたらしていますが、高齢者の実質購買力の向上は期待外れに終わる可能性もあります。

インフレデータは予想より低い

BLSの12月のインフレ数字は、好意的に受け取れるものでした。消費者物価指数（CPI）は前年比2.7%の上昇にとどまり、社会保障の調整に用いられる都市労働者・事務職員向け消費者物価指数（CPI-W）は2.6%でした。2026年の社会保障給付が2.8%増加する見込みを考えると、これらの数字は一見良好に見えました。インフレが所得の伸びを下回っているなら、購買力は向上すべきではないでしょうか。

計算上は期待できそうですが、実際ははるかに複雑です。

真の問題点：タイミングと医療費の隠れたコスト

社会保障給付の増加をインフレに対抗させる最大の問題はタイミングにあります。SSAは2025年第3四半期のインフレデータに基づき、2.8%の支給増を計算しましたが、現在報告されている12月の数字ではありません。退職者が給付増を受け取る頃には、すでにインフレによる価格上昇を吸収してしまっているのです。昨日のコスト・オブ・リビング・アジャストメント（COLA）は、今日の支出を賄うには役立ちません。

さらに問題なのは、公式のインフレ数字だけでは退職者にとっての実情を完全に反映していない点です。高齢者が実際に購入する商品やサービスは、一般の消費者よりも早く値上がりする傾向があります。特に医療費は、退職後の支出の中で大きな割合を占めており、そのコストは急激に上昇しています。

メディケアの保険料が増加分を吸収

この現実は、2026年のメディケアパートBの発表で明確になりました。標準保険料は前年比9.7%増の月額202.90ドルに上昇し、185ドルからの17.90ドルの増加となりました。この増加は、2.8%のCOLAによる平均56ドルの月額給付増の約3分の1に相当します。

自己負担額も深刻な状況です。メディケアパートBの年間自己負担額は10.1%増の283ドルに上昇し、257ドルから引き上げられました。自己負担を満たす退職者は、今年追加で26ドルの自己負担を負うことになり、これはわずかな給付増から直接差し引かれます。

これらの医療費を合計すると、メディケアのコスト増だけで、平均的な受給者にとっての社会保障の2.8%増加分の約78%を実質的に帳消しにしてしまいます。紙上では意味のある収入増に見えたものが、実際の生活ではほとんど変化のないものに縮小してしまうのです。

2026年の見通しに不確実性が漂う

最近のBLS報告に反映された穏やかなインフレが、2026年を通じて持続するかどうかは不透明です。価格を押し上げる政策決定が控えています。貿易政策の議論や、広範な関税の導入などは、消費者コストを大幅に引き上げる可能性があります。こうした政策によるインフレは、すでに固定された給付増の購買力をさらに蝕むことになるでしょう。

結局のところ、退職者は2026年の社会保障給付の2.8%増が実際の物価上昇に十分対応できたかどうかを評価するには、もう1年待たなければなりません。今後の展望は、SSAのコントロールを超えた要因に左右される可能性が高く、多くの米国人は、来年のインフレ動向が今年よりも明確に良い方向に向かうことを願っています。