ドロップアウトから億万長者へ：81歳のラリー・エリソンが1日で世界一の富豪になった方法

2025年9月10日、テック界で異例の出来事が起こった。81歳の男性が静かに世界一の富豪の座を主張し、エロン・マスクを dethroning し、純資産は $393 十億ドルに達した。彼の名はラリー・エリソン、オラクルの共同創業者であり、苦難の孤児から前例のない富を築き上げた彼の旅路は、シリコンバレー史上最も劇的な再生の一つを象徴している。

この急激な成功のきっかけは、新しい革新ではなく、オラクルが発表した $300 十億ドルの5年間のOpenAIとのパートナーシップだった。市場の反応は爆発的で、オラクルの株価は一日で40%以上上昇し、1992年以来最大の上昇を記録した。エリソンにとって、この瞬間は、データベース市場での戦略的ポジショニングがついにAIインフラブームの恩恵を受けたことを明確に示した。

信じがたい出自の物語

81歳の彼がいかにして世界の注目と富を獲得し続けているのか理解するには、まず彼の出発点を知る必要がある。1944年にブロンクスで未婚のティーンエイジャーの母親のもとに生まれ、9か月で養子に出されたエリソンは、養父が控えめな政府職員であったこともあり、貧困と個人的な悲劇に見舞われた。大学も容易ではなく、養母の死後イリノイ大学を中退し、その後シカゴ大学もわずか1学期で放棄した。

しかし、貧困と悲劇は彼を折ることなく、むしろ解放したようだ。若きエリソンはアメリカを漂いながら、シカゴでプログラミングの仕事をし、その後バークレーに移った。彼は「人々がより自由で賢く見える場所」に惹かれた。この落ち着きのない精神性こそが、彼の代名詞となった。

すべてを変えたCIAプロジェクト

転機は1970年代初頭、エリソンがデータ処理とストレージを専門とするアムペックス・コーポレーションに入社したときに訪れた。そこで彼は、CIAのための秘密プロジェクトに参加した—情報データを効率的に管理・照会するデータベースシステムの設計だ。そのコードネームは「Oracle」であり、当時は誰も想像しなかったほどの重みを持つ名前となった。

1977年、32歳のとき、エリソンはボブ・マイナーとエド・オーツと提携し、わずか2,000ドルを出資して「Software Development Laboratories (SDL)」を設立した。彼らの賭けは大胆だった：CIAの仕事を基にした商用データベースシステムを作ることだ。これが「Oracle」と名付けられた。

エリソンと他者を分けたのは、データベース技術を発明したことではなく、その商業的潜在性を見抜いたことだった。1986年、OracleはNASDAQに上場し、エリソンのビジョンは予言的だった。40年以上にわたり、AWSやAzureといったクラウド競争の中でも、Oracleは企業データ管理の鉄の支配を維持し、エリソンを現代の企業インフラの設計者にした。

優雅に年を取ることを拒む男

81歳の今、エリソンは年齢を超越した存在だ。彼は取締役会に座るのではなく、サーフィンやセーリング、そして数十億ドル規模のAIインフラの再構築に取り組んでいる。1992年のサーフィン事故で死にかけたことも、彼の活動をほとんど妨げなかった。むしろ、極限の体験への欲求を、競技用セーリングの創設や、2013年のアメリカズカップでOracle Team USAが勝利したときの奇跡的な復活に向けた原動力とした。

彼の規律は執着に近い。1990年代から2000年代にかけて、彼は毎日何時間も運動し、水と緑茶だけを摂取し、フィットネスインフルエンサーも嫉妬するような食事を続けてきた。その結果、彼は年齢より20歳若く見え、八十代の一般的な軌跡を覆している。

2024年、エリソンは静かに中国系アメリカ人の女性ジョリン・ジュと結婚した。彼の私生活は、ビジネスキャリアと同じく冒険的で物議を醸すものだ。これまでに5回の結婚を経験し、テクノロジーやスポーツにおいてもリスクを取る姿勢を持ち続けている。

二つの世界にまたがる家族帝国

エリソンの富は彼自身だけにとどまらず、世代や産業を超えて拡大している。彼の息子、デイビッド・エリソンは、CBSやMTVの親会社であるパラマウント・グローバルの $8 十億ドルの買収を指揮し、その資金はエリソン家の資産から出た。この動きは、ハリウッドへの戦略的進出を意味し、旧富裕層のコングロマリットに匹敵するテック・メディアの帝国を築いた。

ビジネスを超え、エリソンは政治的影響力も持つ。長年の共和党寄付者であり、マルコ・ルビオの2015年大統領選キャンペーンに資金を提供し、ティム・スコットのスーパーパックに (百万ドルを寄付した。2025年1月には、マサヨシ・ソンやサム・オルトマンとともにホワイトハウスで )十億ドルのAIデータセンター構想を発表し、オラクルの技術をAI革命のインフラの中心に据えた。

先見の明と矛盾

エリソンは矛盾を体現している。ハワイのラナイ島の98%を所有し、複数のカリフォルニアの豪邸や世界最高峰のヨットも所有しているが、日常のルーティンは修道士のような規律を守る。競争心も強く、オラクルの役員のほとんどのポジションを歴任したが、一方でテニストーナメントやセーリングリーグといった個人的なプロジェクトも追求している。

2010年、彼はGiving Pledgeに署名し、富の95%を慈善に寄付することを誓った。しかし、ゲイツやバフェットとは異なり、協力的な取り組みを避け、自身のビジョンに基づいて投資を行う。エリソン・インスティテュート・オブ・テクノロジーを設立し、オックスフォード大学と共同で医療、農業、クリーンエネルギーの研究を進めている。彼の言葉は率直だ：「命を救う薬を作り、低コストの農業システムを構築し、クリーンエネルギーを開発する—すべて一人で、自分の条件でやる。」

未完の物語

81歳の今、ラリー・エリソンはついに世界一の富豪の座を手に入れた。しかし、この瞬間は終点ではなく、反逆、再発見、そして従わない生き方を貫く人生の新たな章だ。彼はCIAのデータベースプロジェクトを世界的な帝国に変貌させ、クラウドコンピューティング戦争を乗り越え、多くの同年代が引退を考える中でAIインフラの中心に位置した。

富、影響力、結婚、スポーツ、慈善活動が絶え間なく彼の周囲を渦巻く。彼はシリコンバレーの放蕩息子のままであり続ける：頑固で競争心が強く、年齢や慣習に全く妥協しない。世界一の富豪の称号は一時的かもしれないが、エリソンはすでにより永続的な何かを証明している。それは、変革の時代において、年齢はただの数字に過ぎず、レガシーは大胆に再構築し続ける者に属するということだ。