連邦準備制度理事会議長選挙決勝戦：スーパー逆転連発、ブラックロック幹部がダークホース

作者：Zen，PANews

兜兜转转，トランプのFRB議長候補者は今後一週間程度で正式に発表される見込みだ。このドラマチックな「選抜戦」は、最終決勝に近づくにつれてまた大きな逆転劇を迎えた。

「FRBは金利を3%に引き下げる必要がある。これがより均衡に近づく道だ。」1月13日、BlackRockのチーフ・フィックスド・インカム・インベストメント・オフィサー、リック・リーダー（Rick Rieder）はCNBCのインタビューで述べた。金利は3%に下げて初めて現状を考慮できるという。

リーダーのこの発言は、まさに黒馬の突進の号砲となった。

彼はその日、Polymarketなどの予測市場での勝利確率が3%から6%に倍増し、ダボス会議でトランプが彼を大いに称賛した後には、その勝率は一時60%にまで跳ね上がった。1月29日時点では、リーダーと前FRB理事のケビン・ウォラーはともに約33%の確率で並んでいる。

このウォール街のベテラン投資家が意外な台頭を見せ、2026年のFRB議長候補の最大の有力候補の一人となった背景には、一つにはリーダーの金融政策の立場がトランプの好みに合致し、迅速かつ大幅な利下げによる景気刺激を志向していることが挙げられる。もう一つは、彼の豊富なウォール街での経歴と信用力が、推薦を市場や議会に受け入れられやすくしている点だ。

さらに、リーダーのデジタル資産に対する開かれた姿勢も、暗号通貨分野での注目を集めている。彼は近年何度も公に、ビットコインは投資ポートフォリオの一部として、金とともに投資家に「バランサー」としての役割を果たすべきだと述べている。

2度の合併で築いたリーダーのウォール街トップ経歴

誰もが持つ才能があるが、リーダーは生まれつき投資の才に恵まれている。

1970年代初頭、小学生だったリーダーはすでにスポーツベッティングに夢中だった。NFLのオークランド・レイダースの詳細データや、人工芝と天然芝のパフォーマンス差などを研究し、昼食代をすべて賭けに使った。勝てば25セントが50セントに、負ければただ西風を飲むだけだった。

この投資への情熱とデータへの狂気じみた執着は、リーダーのキャリアを通じて一貫している。現在、彼は30年以上の金融市場経験と、最も豊富な投資管理の経歴を持つ。

1987年、エモリー大学ビジネススクール卒業後、リーダーは著名な投資銀行E.F.ハットンに入社した。数ヶ月後、「ブラックマンデー」と呼ばれる株価大暴落により同社は危機に瀕した。年末、80年の歴史を持つこの会社は、「格安売り」の形でリーマン・ブラザーズと合併した。リーダーは空席だったポジションに幸運にも留まり、リーマンで約20年にわたり、グローバルクレジット事業の責任者などの高級職を歴任した。

2008年5月、リーマン破綻直前にリーダーは退職し、ヘッジファンドR3キャピタルを設立。1年後、リーダーの運命は再び大きな転機を迎える。ブラックロックのCEO、ラリー・フィンクがR3を買収し、リーダーを迎え入れ重要な役割を任せたのだ。これにより、リーダーはブラックロックの幹部層に入り、同社の巨大な固定収益投資プラットフォームをリードする立場となった。

現在、リーダーはブラックロックのグローバル固定収益のチーフ・インベストメント・オフィサーを務め、約2.4兆ドルの資産を管理し、世界最大の資産運用会社の最重要投資決定者の一人となっている。同時に、ブラックロックのグローバル執行委員会メンバーおよび投資理事会議長も務める。

注目すべきは、企業幹部としての役職を務めながら、米財務省の借款諮問委員会副議長やFRB金融市場投資諮問委員会メンバーなどの公共職務も兼務し、政府に専門的な助言を行っている点だ。

これらのトップ経歴は、リーダーに市場洞察と一定の政策視野をもたらし、彼のFRB議長選出に大きな彩りを添えている。多くの海外メディアは彼を「FRB議長の資質を持つ」と評している。

勝利確率一時約20倍に急騰、「黒馬」リーダーが最大の有力候補に

FRB議長の有力候補として、リーダーの金融政策に対する立場は最も注目されるテーマだ。リーダーは一貫して緩和的な政策を主張し、米国の金利水準が高すぎると何度も強調している。早急に約3%の「ニュートラル」金利に下げて経済リスクのバランスを取るべきだと。

今年1月のインタビューでは、リーダーは「FRBは金利を3%に下げる必要がある。そうすればより均衡に近づく」と直言した。アナリストは、リーダーの立場はかなりハト派であり、もし彼が就任すれば、年内に3回の利下げを行い景気刺激を図る可能性が高いと指摘している。

リーダーによれば、米国経済では生産性の向上、関税によるインフレの緩和、労働力や低所得層の圧力といった現象が見られるため、早期の利下げはこれらのサイクルや構造的課題の緩和に役立ち、経済成長を支えると考えている。

明らかに、リーダーの金融政策の主張は、トランプ政権が大統領選後に期待した利下げの必要性と一致している。トランプはホワイトハウス復帰後、FRBや現議長のパウエルを何度も批判し、迅速な利下げを求めてきた。さらには、FRBの独立性を弱めることを代償にしてでも圧力をかけている。

最も有力な候補者として、リーダーはトランプの「金利緩和」要求を満たす一方、以前の「ケビン2人」の中でハセッ卿のように、十分な経歴や政策実績に乏しい候補者ではなく、経済政策に失望させることもなく、トランプの操り人形と見なされることも少ない。先週、トランプはハセッの留任を望むと表明し、事実上彼の最有力候補から外した。

もう一人の有力候補、前FRB理事のケビン・ウォラーは、利下げを支持しているが、インフレハト派として、トランプが望む大幅かつ迅速な利下げ路線は取らない。さらに、ウォラーは選挙戦中にFRBの制度を批判し、制度の変更や強硬な改革を叫んだが、具体的な改革の詳細は不明だ。彼の経歴や態度は、トランプが過激すぎると懸念する要素ともなる。

ウォラーやハセッと比べて、現役のFRB理事クリストファー・ウォラーは「体制内候補」として、決定に一定の影響力を持ち、より保守的な中央銀行の役割を支持している。ただし、ウォラーはこの選抜戦でトランプの特別な支持を得られなかった。しかし、1月末の決定に反対し、25ベーシスポイントの利下げを支持したため、市場の勝利確率は一気に倍増し約15%に達した。

トランプはダボス会議のインタビューで、リーダーを大いに称賛し、面接でのパフォーマンスも非常に優れていたと語った。トランプはまた、「本当の候補者はおそらく一人だけだ」とも述べており、これによりリーダーの当選確率は3%未満から一気に1月24日の60%にまで跳ね上がり、先行していた「ケビン2人」を抜き去った。

最初のビットコイン好意的なFRB議長が誕生か

多くの中央銀行高官とは異なり、リーダーはビットコインなどの暗号資産に対して比較的友好的な姿勢を持ち続けている。世界最大の資産運用会社の投資責任者として、彼は何度もデジタル資産の潜在力を公に認めている。

2020年11月、CNBCのインタビューでリーダーは大胆に断言した。ビットコインは金に代わる新たな準備資産となり得ると。その理由は、「金塊などの実物を伝達するよりも、価値の運搬手段としてはるかに便利だからだ」。

その後数年、リーダーの行動と見解は一貫している。2021年初め、彼はブラックロックが「ビットコインに少しだけ関わり始めた」と明かし、2023年には米証券取引委員会にビットコインの現物ETF申請を最初に提出し、他の金融大手も追随した。リーダー自身も繰り返し、ビットコインは長期的な投資ポートフォリオの一部とすべきだと強調している。

最近のインタビューでは、リーダーは投資家に対し、ビットコインと金を併せて保有し、インフレヘッジと投資ポートフォリオの安定性向上を図ることを提案した。2025年9月にビットコイン価格が11万2千ドルに達した高値でも、リーダーは「まだ上昇し続ける」と断言し、このデジタル資産の将来性に強い自信を示している。

このように暗号通貨に積極的な市場派の人物がFRB議長に就任すれば、前例のない事態となり、ビットコインは米連邦準備制度の最高層で前例のない発言権を得ることになる。

もちろん、FRB議長は暗号業界を直接監督する役職ではなく、具体的な規制ルールは証券取引委員会（SEC）や商品先物取引委員会（CFTC）などの機関が策定し、FRB内部では金融規制を担当する副議長がデジタル資産関連の議題を牽引するのが一般的だ。したがって、リーダーの暗号資産に対する立場がすぐに政策の大きな変化に直結するわけではない。

しかし、FRB議長個人の見解は、市場や規制の雰囲気を大きく左右し、規制当局が金融革新やそのシステム的影響をどう評価するかに影響を与える。暗号業界にとって、ビットコインの価値を理解し、ウォール街の伝統的金融とデジタル資産の交差点から来るFRB議長は、間違いなく重要な刺激となるシグナルだ。