La quête de l'Europe pour l'indépendance stratégique fait face à une faiblesse structurelle fondamentale : sans une véritable unité politique, les États membres restent vulnérables aux tactiques de division des grandes puissances. Lorsqu'il n'existe pas de cadre politique cohérent pour maintenir l'UE unie, des pays comme les États-Unis et la Chine peuvent facilement exploiter les divisions entre les membres pour faire avancer leurs propres intérêts. Cette fragmentation compromet la capacité de l'Europe à agir de manière autonome sur la scène mondiale et à mettre en œuvre des politiques coordonnées qui renforceraient sa position dans la compétition mondiale.