Auteur : Kailyn Rhone, The New York Times
Traduction : Peggy, BlockBeats
Préface : Aujourd’hui, où le Bitcoin et l’Ethereum sont devenus des symboles de la culture populaire, la cryptomonnaie n’est plus seulement un outil de spéculation, mais aussi présentée comme un « cadeau pour les jeunes ». Cependant, face aux pressions économiques réelles et au recul du marché, l’attitude de la génération Z envers les actifs cryptographiques est bien plus complexe qu’on ne le pense.
Cet article, à travers les expériences authentiques de plusieurs jeunes dans la vingtaine, révèle une mentalité divisée et réservée : ils ne rejettent pas la cryptomonnaie, voire sont prêts à l’accepter comme cadeau lors des fêtes, mais lorsqu’il s’agit de leur propre gestion patrimoniale, ils privilégient des investissements stables, prévisibles et liés à leurs objectifs de vie à long terme. Pour eux, la cryptomonnaie symbolise à la fois un changement d’époque et un rappel des risques et de l’incertitude qui l’accompagnent.
Voici le texte original :
Wyatt Johnson se souvient encore de l’époque de la frénésie cryptographique en 2021, lorsqu’il rafraîchissait sans cesse l’application Coinbase. Lui et ses amis étaient convaincus qu’ils assistaient à un moment historique, alors Johnson a décidé d’investir environ 5000 dollars.
Mais le résultat n’a pas été de faire des gains, plutôt la valeur de la cryptomonnaie qu’il détenait — Solana — a chuté de près de moitié en quelques mois.
Wyatt Johnson, 22 ans, a subi une perte lorsque le prix de sa cryptomonnaie Solana a été divisé par deux. Malgré cela, il reste ouvert à recevoir des cryptomonnaies comme cadeau de Noël. Source de l’image : Jenn Ackerman / The New York Times
Aujourd’hui âgé de 22 ans, Johnson n’a plus investi dans la cryptomonnaie depuis, mais il continue de suivre le secteur et de se tenir informé des dernières actualités. Bien qu’il ne souhaite pas investir à nouveau avec son propre argent en raison de la récente morosité du marché crypto, il n’exclut pas de recevoir des monnaies numériques en cadeau lors de Noël.
« La monnaie devient plus démocratisée que jamais, » explique Johnson, qui vit à Hustisford, dans le Wisconsin, « les choses changent. Je pense qu’il est important que notre génération suive ces changements. »
Selon lui, la perspective diffère : pour certains, le cadeau cryptographique ressemble à un ticket de grattage, ou à une carte-cadeau aux potentiels infinis. Même en période de forte volatilité, certains jeunes Américains, notamment de la génération Z, semblent toujours prêts à ouvrir des cadeaux comme le Bitcoin ou l’Ethereum pendant cette saison festive.
Cela ne signifie pas que la cryptomonnaie figure en tête de leur liste de souhaits. Alors que les commerçants, les sociétés de paiement et les plateformes cryptographiques multiplient les offres de « cadeaux festifs » en actifs numériques, une question plus large se pose : dans un contexte d’incertitude économique, la génération Z souhaite-t-elle vraiment recevoir des cryptomonnaies en cadeau lors des fêtes ?
Les premiers signes indiquent une division au sein de cette génération. Les jeunes de plus de 20 ans, surtout ceux ayant déjà une expérience d’investissement, adoptent une attitude prudente mais ouverte — ils acceptent la cryptomonnaie, mais préfèrent généralement recevoir des soutiens pour l’épargne, des aides au loyer ou des actions, des actifs plus stables et traditionnels. Johnson indique qu’il préférerait recevoir des cadeaux liés à l’immobilier ou des fonds pour soutenir ses projets d’intelligence artificielle plutôt que des cryptomonnaies.
Les adolescents et jeunes membres de la génération Z qui débutent dans l’investissement sont quant à eux plus enthousiastes. Selon des experts financiers, cela s’explique probablement par leur manque d’expérience face aux fluctuations extrêmes du marché. D’après un rapport récent de Visa, environ 45 % de la génération Z seraient excités à l’idée de recevoir des cryptomonnaies en cadeau lors des fêtes.
« La génération Z n’a pas peur de la volatilité comme les générations plus âgées, » explique Will Reeves, PDG de Fold, une société de services financiers liés au Bitcoin. Il ajoute que, pour eux, les voies traditionnelles d’accumulation de richesse comme l’achat immobilier semblent hors de portée, tandis que le Bitcoin donne une impression de plus grande accessibilité.
Russell Kai, 22 ans, a commencé à explorer l’investissement il y a deux ans après avoir été introduit au marché boursier par un ami. Il est ouvert à la cryptomonnaie, mais préfère détenir des actions. Source de l’image : Alana Paterson / The New York Times
Une partie de l’attrait des actifs cryptographiques réside dans leur dimension culturelle. Rick Maeda, assistant de recherche chez Presto Research, une société spécialisée dans le trading algorithmique, explique que la génération Z a été témoin de l’essor du Bitcoin et de l’Ethereum sur les réseaux sociaux. Même après une série de corrections, certains jeunes investisseurs considèrent la forte volatilité des cryptomonnaies comme une norme, voire comme quelque chose d’inné.
Pour beaucoup de jeunes, recevoir une petite somme en cryptomonnaie constitue souvent le premier pas dans le monde de l’investissement. Selon une étude de la FINRA et de la CFA, la cryptomonnaie est souvent le premier type d’actif détenu par les jeunes investisseurs. La recherche révèle qu’environ un cinquième des investisseurs de la génération Z ne détiennent que des actifs cryptographiques et des NFT, ou les deux ; à l’inverse, la génération X privilégie principalement les fonds communs de placement et autres produits traditionnels.
Mais cette attitude d’ouverture intervient à un moment où l’industrie traverse une période particulièrement complexe.
Il y a un an, le Bitcoin a brièvement dépassé les 100 000 dollars. Sur fond de ce jalon et de l’élection d’un président favorable à la cryptomonnaie, beaucoup prédisaient que cette monnaie, qui existe depuis 16 ans, atteindrait 250 000 dollars d’ici la fin de l’année.
Mais ces prévisions ne se sont pas concrétisées.
Après avoir atteint environ 126 000 dollars en octobre, le Bitcoin est retombé à environ 81 000 dollars fin novembre, enregistrant une chute d’environ 35 %, effaçant presque tous ses gains de l’année. (Il a ensuite rebondi, atteignant près de 95 000 dollars le 9 décembre.) D’autres principales cryptomonnaies ont également chuté, Ethereum ayant perdu près de 40 % depuis août.
Ces fluctuations ne sont pas seulement liées à la cryptomonnaie elle-même, mais reflètent aussi un contexte économique plus large, comme l’évolution des taux d’intérêt ou l’impact des politiques tarifaires. Dans un contexte où la génération Z fait face à des difficultés d’emploi, à des déménagements chez leurs parents pour économiser, ou à des reports d’étapes importantes de leur vie, ils privilégient des investissements stables — des actifs qui ne « se retourneront » pas dans les années à venir, encore moins dans les prochains mois.
Cependant, certains membres de la génération Z voient cette baisse comme une opportunité plutôt qu’un signal d’alarme. Stephen Kates, analyste financier chez Bankrate, explique que beaucoup de jeunes profitent de la baisse des prix pour investir dans la cryptomonnaie. Mais les experts financiers rappellent que les cryptomonnaies et les tokens numériques moins connus comportent des risques élevés, et ne devraient représenter qu’une petite part d’un portefeuille diversifié.
Pour Russell Kai, qui vit à Vancouver, au Canada, et étudie la finance, la cryptomonnaie reste une zone très volatile du monde financier — beaucoup de fluctuations, peu de garde-fous. Il y a deux ans, alors qu’il était encore étudiant, il a acheté sa première action sur la recommandation d’un ami, débutant ainsi dans l’investissement. Depuis, il suit une règle simple : privilégier la stabilité ou les actifs émis par le gouvernement, plutôt que les produits numériques à la mode.
Kai, 22 ans, indique que s’il recevait cette année des cryptomonnaies en cadeau, il ne refuserait pas, mais il les vendrait probablement rapidement pour réinvestir dans ses actions qu’il suit quotidiennement.
Clay Lute, 24 ans, dit également qu’il est ouvert à recevoir des cadeaux en cryptomonnaie, mais que ce n’est pas une demande qu’il ferait lui-même. Résidant dans le Queens, à New York, et travaillant dans la mode, Lute pense que le Bitcoin se redressera après sa baisse actuelle, et qu’il finira par prendre de la valeur et une utilité concrète ; mais il ne croit pas à une période de prospérité où des centaines de cryptomonnaies coexisteraient à long terme.
« Si je pouvais faire ma propre liste de souhaits pour les fêtes, investir dans mon Roth IRA serait clairement plus avantageux pour mon avenir à long terme que de parier sur la cryptomonnaie, » conclut Lute.
