Premier ordinateur quantique d'Arabie Saoudite : peut-il casser Bitcoin ?

En bref

• Saudi Aramco a installé le premier ordinateur quantique du Royaume, construit par Pasqal, basé en France.
• Le système de 200 qubits marque l'entrée de l'Arabie Saoudite dans la course mondiale au quantum.
• Les experts ont déclaré que les machines actuelles ne peuvent pas encore briser la cryptographie de Bitcoin, mais les progrès s'accélèrent.

Hub d'Art, de Mode et de Divertissement de Decrypt.

Découvrez SCENE

L'Arabie Saoudite est entrée dans la course mondiale à l'informatique quantique.

Saudi Aramco, la société d'énergie et de chimie contrôlée par le gouvernement, a déclaré lundi qu'elle avait installé le premier ordinateur quantique du Royaume, dans une démarche qui ajoute aux préoccupations croissantes en matière de sécurité pour le Bitcoin et d'autres réseaux blockchain.

Aramco a déclaré que la machine de 200 qubits, construite par Pasqal, une entreprise française de calcul quantique par atomes neutres, et installée dans son centre de données de Dhahran, a été conçue pour des applications industrielles telles que la modélisation énergétique et la recherche sur les matériaux.

Pasqal a déclaré que c'est le système le plus puissant que l'entreprise ait livré à ce jour. Un qubit, ou bit quantique, est l'unité de base d'un ordinateur quantique.

“Le déploiement de notre ordinateur quantique le plus puissant à ce jour est un moment historique et un jalon pour l'avenir quantique du Moyen-Orient,” a déclaré le PDG de Pasqal, Loïc Henriet, dans un communiqué. “Pasqal poursuit son expansion, offrant une puissance quantique pratique à l'industrie.”

Le mouvement de l'Arabie Saoudite la place aux côtés des gouvernements des États-Unis, de la Chine, de l'UE, du Royaume-Uni, du Japon, de l'Inde et du Canada qui ont financé des programmes nationaux en matière de quantum destinés à étendre l'infrastructure de recherche et à former la main-d'œuvre nécessaire pour de futurs systèmes tolérants aux pannes.

Les experts avertissent que si les machines quantiques deviennent un jour suffisamment puissantes, elles pourraient révéler des clés privées ou falsifier des signatures, permettant aux attaquants de voler des fonds ou de contourner les mécanismes de confidentialité. Mais à quel point cette menace est-elle réelle aujourd'hui ?

Une menace sérieuse ou un coup dans le noir ?

Yoon Auh, fondateur de Bolts Technologies, a déclaré que les progrès rapides de l'informatique quantique ont contraint les communautés de la sécurité à prendre la menace au sérieux, au milieu de “sauts répétés” dans la technologie.

“Avec autant d'efforts et d'argent investis dans cela, des percées sont inévitables,” a-t-il déclaré à Decrypt. “Personne ne sait quand, mais la menace n'est plus théorique. Elle ne peut toujours pas briser l'ECC ou l'RSA aujourd'hui, mais les progrès sont constants.”

Auh a déclaré que la motivation pour l'investissement des États-nations va au-delà de la cryptanalyse.

« L'informatique quantique est la première technologie qui pourrait devenir une arme numérique mondiale non contrôlée par aucun système politique », a-t-il déclaré.

Cependant, la recherche est encore à un certain temps de déchiffrer des systèmes comme celui sur lequel Bitcoin est construit.

Selon le scientifique chercheur Ian MacCormack, un système de 200 qubits est petit en termes pratiques, puisque les machines actuelles sont limitées par le bruit et de courtes durées de cohérence qui restreignent le nombre d'opérations qu'elles peuvent exécuter.

“200 qubits suffisent pour réaliser des expériences et des démonstrations intéressantes, à condition que les qubits soient de haute qualité, ce qui est difficile à réaliser même avec ce peu d'entre eux, mais c'est loin d'être suffisant pour effectuer un calcul corrigé des erreurs du type nécessaire pour exécuter l'algorithme de Shor,” a-t-il déclaré, en faisant référence à un algorithme quantique visant à trouver les facteurs premiers d'un entier.

Progrès en avant

En septembre, des chercheurs du Caltech ont dévoilé un système d'atomes neutres avec 6 000 qubits.

Cependant, même des machines de cette échelle sont encore utilisées pour la recherche, les simulations et le développement d'algorithmes plutôt que pour attaquer la cryptographie.

“Ce dont vous avez besoin, c'est d'un temps de cohérence très long par rapport à la durée de vos opérations,” a déclaré Elie Bataille, étudiant diplômé de Caltech, à Decrypt. “Si vos opérations durent une microseconde et que vous avez une seconde de temps de cohérence, cela signifie que vous pouvez effectuer environ un million d'opérations.”

Les chercheurs affirment que menacer la cryptographie moderne nécessiterait des milliers de qubits logiques corrigés d'erreurs, ce qui se traduit par des millions de qubits physiques.

Bien que le système Pasqal n'ait pas modifié la sécurité actuelle des blockchains, il a renouvelé l'attention sur un risque à long terme connu sous le nom de Q-Day, le moment où un ordinateur quantique devient suffisamment puissant pour dériver une clé privée à partir d'une clé publique et falsifier des signatures numériques.

La préoccupation est qu'une telle capacité non seulement minerait la cryptographie utilisée par Bitcoin, mais aussi les nombreux systèmes de sécurité qui soutiennent l'économie mondiale.

“Ce qu'un ordinateur quantique pourrait faire, et c'est ce qui est pertinent pour Bitcoin, c'est forger les signatures numériques que Bitcoin utilise aujourd'hui,” a déclaré Justin Thaler, partenaire de recherche chez Andreessen Horowitz et professeur associé à l'Université de Georgetown, à Decrypt. “Quelqu'un avec un ordinateur quantique pourrait autoriser une transaction, prenant tout le Bitcoin de vos comptes sans que vous ne l'ayez autorisé. C'est ça le souci.”

Les processeurs de première génération d'aujourd'hui, y compris la machine Pasqal de 200 qubits et la puce Willow de Google de 105 qubits, restent bien en dessous du seuil nécessaire pour de telles attaques.

« La computation quantique a une probabilité raisonnable, supérieure à 5 %, d'être un risque majeur, voire existentiel, à long terme pour Bitcoin et d'autres cryptomonnaies », a déclaré Christopher Peikert, professeur d'informatique et de génie à l'Université du Michigan, à Decrypt. « Mais ce n'est pas un risque réel dans les prochaines années ; la technologie de l'informatique quantique doit encore parcourir un long chemin avant de pouvoir menacer la cryptographie moderne. »