Hôpital flottant, embarquant de l'IA... l'expérimentation "secours médical numérique" de Mercisys.

L'organisation à but non lucratif “Mercy Ships” (仁慈号) qui exploite des navires-hôpitaux pour soutenir les soins de santé dans les pays africains à faible revenu, collabore avec Cisco (CSCO) et l'entreprise spécialisée en infrastructures informatiques Presidio pour accélérer sa transformation numérique. Bien que les ports d'escale de ces navires soient situés dans des zones où les infrastructures de santé sont faibles, les trois entités transforment la nouvelle vision de “l'intersection de la technologie et de la mission” en réalité en intégrant les capacités numériques et les services de santé.

Les navires “Global Mercy” et “Africa Mercy” sont actuellement exploités par Mercy Ships et sont respectivement amarrés au large de la Sierra Leone et de Madagascar. Ces navires peuvent accueillir jusqu'à 800 professionnels de la santé et bénévoles, et doivent fournir des services médicaux équivalents à ceux d'un hôpital général. Cependant, les ports rencontrent des problèmes de connectivité réseau instable et de conditions d'infrastructure défavorables, rendant difficile la mise en place d'un système médical basé sur le cloud. De plus, la structure en acier de la coque du navire peut entraver la transmission des signaux sans fil, nécessitant ainsi une conception technique sur mesure.

Pour résoudre ces problèmes, Cisco et l'équipe technique de Presidio ont personnellement embarqué pour évaluer l'environnement Wi-Fi et améliorer la stabilité du système en construisant un centre de données redondant à bord. Les lits d'hôpital, les salles d'opération, les équipements de communication, les caméras de sécurité, les systèmes de visioconférence, etc., sont tous interconnectés via le réseau Cisco. Environ 1600 téléphones Cisco et des dizaines de commutateurs réseau soutiennent ensemble un vaste système de communication.

Les mises à niveau technologiques ne s'arrêtent pas là. Le navire Mercy élargit progressivement le champ d'application de l'intelligence artificielle. Actuellement, il utilise principalement une technologie d'IA déterministe pour l'interprétation d'images, mais il est prévu d'intégrer à l'avenir une IA générative. En raison de problèmes de faible bande passante, la plupart des calculs d'IA doivent être effectués localement à bord du navire, c'est pourquoi des infrastructures de calcul local basées sur des GPU sont en cours d'expansion. Presidio a conçu en prenant en compte le refroidissement et la stabilité de l'alimentation électrique, dans le but de réduire progressivement la dépendance à la communication par satellite et de construire une architecture technologique autonome.

La télémédecine pour l'éducation et le diagnostic collaboratif est également un maillon clé. L'équipe médicale de l'Humanité organise des consultations synchronisées avec plusieurs experts via des outils de collaboration tels que Webex, et promeut activement une éducation numérique centrée sur la formation par simulation, garantissant que le personnel médical local puisse maintenir les services médicaux même après le départ du navire.

Cisco a récemment lancé la plateforme numérique “Cisco IQ” lors de son sommet des partenaires, proposant une planification plus avancée. Cette plateforme dotée d'IA de type agent peut optimiser l'état des équipements et la gestion du cycle de vie, permettant une allocation efficace des ressources réseau limitées dans les environnements maritimes spécifiques. Presidio espère ainsi contrôler les coûts tout en améliorant l'efficacité opérationnelle sur la base des données de télémétrie.

Il reste du temps avant que le nouveau navire-hôpital “Africa Mercy II” ne soit lancé en 2028. Étant donné l'itération continue de la technologie pendant le cycle de construction du navire, le Mercy s'efforce de mener des évaluations technologiques et des mises à niveau des infrastructures. Tous les réseaux et environnements informatiques actuellement en cours de construction posent les bases de l'écosystème de diagnostic et de traitement AI de demain.

Les experts qualifient cette collaboration de “modèle de fusion entre technologie et mission”. L'industrie s'accorde à dire que le navire Mercy peut fournir des soins de santé de haute qualité dans les zones médicales déficientes en Afrique, grâce au soutien de partenaires technologiques. À une époque où les hôpitaux et les systèmes informatiques sont indissociables, davantage d'organisations devraient s'inspirer de ce type de modèle de collaboration.