了解国会与社会保障的2.9万亿美元关系：到底发生了什么？

核心问题：国会是否从社会保障中挪用了资金？

这个问题引发了无数关于美国社会安全网的辩论和阴谋论。简短的回答是？没有——但事情的全貌要复杂得多。要理解这个有争议的话题，我们需要审视国会从社会保障信托储备中获取的$804 万亿美元背后的事实，以及为什么这种安排与许多批评者所宣传的叙述根本不同。

为什么国会最初要借用社会保障资金

自1983年以来，社会保障项目的收入一直超过支出。这一持续的盈余在几十年间累计了大约万亿美元的净现金储备。根据法律，这些盈余不能被闲置；它们必须投资于特别发行的政府债券和债务凭证。这一安排使联邦政府能够以社会保障的储备作为借款，用于其一般运营。

目前威胁该项目的 демограф压力非常大。婴儿潮一代的退休、寿命延长、出生率下降以及收入不平等的扩大，根本改变了该项目的经济结构。根据社会保障受托委员会的分析，预计该项目将在2034年耗尽其资产储备——也就是十多年后。当这一刻到来时，如果没有立法行动，福利可能会整体减少大约21%。

关键区别：借款不是盗窃

这里往往是叙述崩溃的地方。批评者声称国会“窃取”或“劫掠”了社会保障基金。然而，这种描述忽略了一个关键点：国会没有挪用一美元的资金。社会保障持有的万亿美元特别发行债券代表的是实际借款，具有合同义务，而不是挪用公款。

此外，社会保障通过这种安排实际上是在获利。这些投资的政府债券平均收益率为2.85%。仅在2017年，项目就从这些联邦政府债券中直接获得了85.1亿美元的利息收入。在2018年至2027年期间，社会保障预计将通过相同机制累计获得大约十亿美元的总利息收入。

如果国会偿还这笔债务会发生什么？

一些倡导者呼吁完全偿还这万亿美元债务，认为这样可以稳定社会保障。然而，这个提议误解了情况。偿还债务意味着联邦政府需要找到万亿美元的替代借款能力——这是一项庞大的财政任务。更重要的是，这将消除社会保障的利息收入来源，实际上会加速该项目的财务恶化。

无论社会保障持有的是万亿美元的政府债券还是等值的现金，总资产仍然是万亿美元。将债券转换为现金也会使储备面临通货膨胀的风险，逐渐侵蚀购买力。目前债券产生的利息是关键的收入来源，现金无法复制。

真正的问题：人口结构变化，而非欺骗

社会保障面临的真正挑战不是国会从中偷了钱，而是人口和经济趋势与该项目的最初设计根本不符。当前，约有6300万人领取社会保障福利，其中超过三分之一的受益人依赖该项目维持在贫困线以上。对于62%的退休工人来说，社会保障至少占他们总收入的一半。

该项目确实面临偿付能力的压力，但这些压力源于结构性经济因素——而非国会的不当行为。关于社会保障未来的辩论应集中在可持续的政策解决方案上，比如调整工资税、修改福利公式或提高退休年龄，而不是继续散布国会“窃取”受益人的神话。

理解这一区别对于推动有关如何为未来世代保护社会保障的政策讨论至关重要。