Por que a demissão de Altman pela OpenAI é uma má jogada?

Fonte: Coração do Metaverso

Os reguladores da OpenAI temem que a empresa esteja construindo uma “bomba nuclear” tecnológica e que o fundador da empresa, Sam Altman, esteja se movendo tão rápido que poderia desencadear uma catástrofe global.

Então, a diretoria o demitiu. Esta pode acabar por ser uma solução lógica.

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Mas a forma como Altman foi demitido – abruptamente, de forma opaca e sem aviso prévio a alguns dos maiores acionistas e parceiros da OpenAI – não faz sentido. Além disso, o risco de o fazer é maior do que o prejuízo causado pelo facto de o conselho de administração não tomar qualquer medida.

O conselho de administração de uma empresa é, antes de mais, responsável perante os acionistas. O acionista mais importante da OpenAI é a Microsoft, uma empresa que forneceu US$ 13 bilhões para Altman e outros para ajudar o Bing, Office, Windows e Azure a superar o Google e ficar à frente da Amazon, IBM e outras startups de IA.

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No entanto, de acordo com Kara Swisher, colaboradora da CNN, a Microsoft não foi informada da demissão de Altman até que ela fosse “anunciada publicamente”. As ações da Microsoft caíram após a demissão de Altman.

Os funcionários também não foram informados da notícia com antecedência. Greg Brockman, cofundador e ex-presidente da empresa, disse em um artigo no X que só descobriu sobre Altman um momento antes de ele ser demitido. Brockman, um dos principais apoiantes de Altman e da sua empresa estrategicamente liderada, demitiu-se na sexta-feira. Outros partidários de Altman também saíram.

De repente, a OpenAI estava em crise. Há relatos de que Altman e ex-apoiadores da OpenAI estão prestes a começar seu próprio negócio, o que ameaça desfazer tudo o que a empresa trabalhou tão duro para alcançar nos últimos anos.

Como resultado, um dia depois, a diretoria teria exigido uma mudança de rumo e tentado trazer Altman de volta (o que até agora foi declarado sem sucesso). Foi uma reviravolta chocante e um erro embaraçoso para a empresa, que é amplamente considerada como a produtora mais promissora e empolgante de novas tecnologias.

01.Estrutura Peculiar da Placa

A estrutura peculiar do conselho de administração da OpenAI torna as coisas ainda mais complicadas.

A empresa é uma organização sem fins lucrativos. Mas Altman, Brockman e o cientista-chefe Ilya Sutskever fundaram a plataforma de capital OpenAI LP (Limited Partner) em 2019, uma entidade com fins lucrativos que existe na estrutura de grandes corporações. A empresa com fins lucrativos levou a OpenAI de inútil para uma avaliação de US$ 90 bilhões em apenas alguns anos, e Altman é amplamente considerado o cérebro do esquema e a chave para o sucesso da empresa.

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No entanto, grandes investidores como a Microsoft e a empresa de capital de risco Thrive Capital querem que as empresas expandam suas operações e ganhem dinheiro. Os investidores querem ter certeza de que estão recebendo o valor do seu dinheiro, e eles não são um grupo conhecido por sua paciência.

Isso poderia levar Altman a pressionar a empresa com fins lucrativos a inovar e lançar produtos mais rapidamente. Na tradição do Vale do Silício de “se mover rápido e quebrar o molde”, esses produtos podem não funcionar tão bem no início.

Se for um aplicativo de namoro ou plataforma de mídia social, talvez esteja tudo bem. Mas é uma história diferente se for uma tecnologia que imita a linguagem e o comportamento humanos e pode induzir as pessoas a acreditar que suas conversas e imagens falsas são reais.

E isso é o que se diz ser preocupante para o conselho de administração da empresa, já que a maioria do conselho ainda é controlada pela divisão sem fins lucrativos da empresa. De acordo com Swisher, a recente conferência de desenvolvedores da OpenAI foi um ponto de inflexão: Altman anunciou que a OpenAI forneceria ferramentas que permitiriam que qualquer pessoa criasse sua própria versão do ChatGPT.

Este passo é longe demais para Sutskever e para a diretoria.

02. Aviso não despropositado

Segundo o próprio Altman, a empresa está brincando com fogo.

Quando Altman fundou a OpenAI LP há quatro anos, a nova empresa observou em sua carta que continuava “preocupada” com o potencial da IA para “causar mudanças rápidas na humanidade”. Isso pode acontecer sem querer, devido a um código defeituoso que faz com que a tecnologia execute tarefas maliciosas, ou pode ser que os humanos deliberadamente subvertem os sistemas de IA do mal. Como resultado, a empresa está comprometida em priorizar a segurança – mesmo que isso signifique reduzir os lucros das partes interessadas.

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Altman também pediu aos reguladores que estabeleçam limites à IA para evitar que pessoas como ele causem sérios danos à sociedade.

“Será que a inteligência artificial, como a imprensa, trará maior prosperidade e, acima de tudo, duas maiores liberdades, disseminando conhecimento, poder e pesquisa para o todo, dando às pessoas comuns capacidades cotidianas?” Ele fez perguntas em uma audiência da subcomissão do Senado em maio, pedindo regulamentação. “Ou será mais como a bomba atómica – um enorme avanço tecnológico, mas cujas graves e terríveis consequências ainda hoje nos assombram?”

Os defensores da IA argumentam que essa tecnologia poderia revolucionar as indústrias e beneficiar a humanidade no processo. Tem potencial para melhorar a educação, as finanças, a agricultura e os cuidados de saúde.

Mas também tem o potencial de retirar postos de trabalho – o Fórum Económico Mundial alertou em abril que 14 milhões de postos de trabalho poderiam desaparecer nos próximos cinco anos. A IA é particularmente boa na disseminação de desinformação prejudicial. Alguns, incluindo o ex-membro do conselho da OpenAI Elon Musk, temem que a tecnologia de IA ultrapasse os humanos intelectualmente e possa destruir a vida na Terra.

03. Apanhado numa grande crise desconhecida

Diante dessas ameaças, reais ou percebidas, não é surpreendente que os diretores estejam preocupados com o fato de Altman estar se movendo muito rapidamente. Eles podem se sentir obrigados a demiti-lo e substituí-lo por alguém que, em sua opinião, é mais cauteloso sobre tecnologias potencialmente perigosas.

No entanto, a OpenAI não opera no vácuo. Tem partes interessadas, algumas das quais despejaram bilhões de dólares na empresa. E, como disse Swisher, os chamados adultos na sala eram como “carros de palhaço batendo em uma mina de ouro”, citando o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, sobre o Twitter.

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Envolva a Microsoft na tomada de decisões, notifique os funcionários, trabalhe com Altman em um plano de saída decente… Todas estas são soluções comuns para conselhos de empresas do tamanho da OpenAI, e todas têm o potencial de levar a melhores resultados.

Apesar das grandes participações da Microsoft, a Microsoft não tem assento no conselho de administração da OpenAI devido à estranha estrutura organizacional da OpenAI. De acordo com vários meios de comunicação, incluindo o Wall Street Journal e o New York Times, isso pode mudar agora. Um dos requisitos da empresa, incluindo o retorno de Altman, é ter um assento no conselho.

Com a funcionalidade semelhante ao ChatGPT da OpenAI incorporada no Bing e em outros produtos principais, a Microsoft se vê como um investimento inteligente em novas tecnologias que prometem o futuro. Então, quando o CEO da Microsoft, Satya Nadella, e sua equipe se juntaram a pessoas em todo o mundo na noite de sexta-feira para saber do incêndio de Altman, todos ficaram chocados.

O conselho irritou um aliado poderoso, e é possível que a empresa mude para sempre por causa da forma como lidou com a saída de Altman. Eventualmente, Altman poderia estar de volta ao comando, uma empresa com fins lucrativos se juntaria ao seu conselho sem fins lucrativos e a cultura da OpenAI mudaria drasticamente.

Alternativamente, pode se tornar um concorrente de Altman (que atualmente se juntará à Microsoft), que pode eventualmente decidir iniciar uma nova empresa e desviar talentos da OpenAI.

De qualquer forma, a OpenAI pode estar em uma posição pior agora do que estava antes de demitir Altman na sexta-feira passada. Ironicamente, este problema poderia ter sido evitado abrandando.