O que está a acontecer com Elon Musk e a Ryanair? Aqui está o que precisa de saber

Em resumo

• A Ryanair afirmou que não instalará o Starlink da SpaceX em toda a sua frota, citando custos de combustível e instalação.
• Elon Musk contestou a avaliação da companhia aérea, desencadeando uma troca pública de opiniões com o CEO Michael O’Leary.
• O episódio destaca o desafio de vender conectividade premium às companhias aéreas de baixo custo extremo.

Elon Musk está numa disputa nas redes sociais com um CEO, ameaçando uma aquisição dispendiosa de uma empresa de vários bilhões de dólares e uma mudança na liderança. Parece familiar? Aqui está o que está a acontecer. Na raiz de tudo está a tentativa de Elon Musk de levar o internet satelital Starlink da SpaceX às companhias aéreas comerciais. O problema, na perspetiva de Musk, é que ele está a encontrar um obstáculo chamado Ryanair. Resumidamente, trata-se de uma disputa pública entre o bilionário da tecnologia e o CEO da Ryanair, Michael O’Leary, que revelou o atrito entre a promessa de internet de alta velocidade nas aeronaves e a economia dos voos de baixo custo. A disputa começou após O’Leary confirmar que a maior companhia aérea de baixo custo da Europa não instalaria o Starlink em toda a sua frota de mais de 600 aeronaves. Enquanto Musk conseguiu conquistar companhias aéreas premium como Qatar Airways e United Airlines, a Ryanair representa um teste crítico para verificar se o serviço satelital pode escalar para o setor “sem luxos”. 

O’Leary afirmou que a economia não fazia sentido. “É preciso colocar uma antena no fuselagem. Isso implica uma penalização de 2% no combustível devido ao peso e arrasto,” disse o CEO da Ryanair, Michael O’Leary, à Reuters. “Não achamos que os nossos passageiros estejam dispostos a pagar pelo WiFi numa viagem média de uma hora.” Fundada na Irlanda em 1984, a Ryanair é conhecida pelo seu modelo sem luxos, baseado em preços agressivos e controlo rigoroso de custos. Essa abordagem tornou a companhia uma das mais lucrativas da Europa, com uma capitalização de mercado de cerca de 36,6 mil milhões de dólares. Musk reagiu, argumentando que O’Leary exagerou o impacto no combustível e que não compreendeu a tecnologia do Starlink. Em publicações na X na semana passada, Musk afirmou que o aumento do arrasto seria negligenciável e sugeriu que a análise da Ryanair era incorreta. “Duvido que eles consigam medir com precisão a diferença no consumo de combustível, especialmente numa viagem de uma hora, onde o arrasto incremental é basicamente zero durante a fase de subida devido ao ângulo de ataque elevado,” escreveu Musk. “E, comparado com a maioria das outras soluções de conectividade, haveria ganhos em eficiência.” A discordância rapidamente se tornou pessoal. Após Musk questionar o entendimento de O’Leary sobre o desempenho das aeronaves, o chefe da Ryanair desconsiderou a expertise de Musk na aviação e rejeitou as críticas. “O’Leary disse que Musk sabe ainda menos sobre regras de propriedade de companhias aéreas do que sobre aerodinâmica de aeronaves,” afirmou durante uma conferência de imprensa em Dublin na quarta-feira. Ambos os executivos são conhecidos por mensagens públicas confrontacionais. Musk frequentemente usa a X para interagir diretamente com críticos, e referiu-se a O’Leary numa publicação como “um idiota retardado.” A Ryanair rapidamente aproveitou a atenção, lançando uma promoção de tarifas “Big Idiot” relacionada com a disputa. O’Leary mais tarde afirmou que a publicidade ajudou a aumentar as reservas. “Ele não seria o primeiro, e certamente não será o último, a chamar-me de idiota ou de retardado,” disse O’Leary. “Se isso ajudar a aumentar as vendas da Ryanair, pode insultar-me o dia todo, todos os dias.” O conflito até gerou uma discussão hipotética sobre uma aquisição da Ryanair. Quando Musk perguntou aos seus seguidores na sexta-feira se deveria comprar a companhia aérea e colocar um Ryan de verdade à frente, os utilizadores na X sugeriram brincando o próprio Deadpool, Ryan Reynolds, como candidato óbvio.

este tipo provavelmente faria isso pic.twitter.com/KLAgBEMB1u

— Shibetoshi Nakamoto (@BillyM2k) 16 de janeiro de 2026

Sim. pic.twitter.com/Brp8DuxbzA

— Urban Arson 🔫 (@urbanarson) 17 de janeiro de 2026

Ainda assim, alguns utilizadores sugeriram o Ryan Gosling de The Notebook e o anfitrião Ryan Seacrest como as pessoas certas para o cargo.

Tens a oportunidade de fazer algo hilariante pic.twitter.com/Xu5JBbP133

— Tenacious (@TenaciousBit) 17 de janeiro de 2026

Ryan’s Air pic.twitter.com/qTSwQGCT0H

— Dustin Burnham (@dustinthedad) 16 de janeiro de 2026

Os traders do mercado de previsão na Myriad, uma plataforma desenvolvida pela empresa-mãe do Decrypt, Dastan, parecem céticos de que Musk irá concretizar a sua intenção. O mercado atualmente atribui cerca de 4% de probabilidades de que um “Ryan” esteja a comandar a companhia aérea antes de abril. Brincadeiras à parte, no entanto, O’Leary salientou que a lei da UE proíbe cidadãos não-UE de possuir uma participação de controlo numa companhia aérea europeia. “Cidadãos não europeus não podem possuir a maioria das ações de companhias aéreas europeias,” afirmou O’Leary. “Se ele quiser investir na Ryanair, achamos que é um investimento muito bom, certamente muito melhor do que os retornos financeiros que ele está a obter na X.” Custos, Arrasto e Demanda

O’Leary estimou que os custos de instalação, somados ao aumento do consumo de combustível, acrescentariam cerca de $200 milhão a $250 milhão por ano em toda a frota da Ryanair. Ele também questionou a procura, dizendo que menos de 10% dos clientes da Ryanair estariam dispostos a pagar pelo internet a bordo em rotas europeias de curta distância. Por agora, a rejeição sugere que, para as companhias aéreas de baixo custo, a capacidade técnica continua a ser secundária em relação ao resultado financeiro. Mesmo assim, O’Leary não fechou completamente a porta ao Starlink. “Se o Starlink quiser adaptar-se aos voos, adaptar-se às nossas aeronaves e pagar pelo arrasto do combustível, ficaremos felizes em colocá-lo a bordo,” afirmou. “Mas a única forma de ver o Starlink a funcionar a bordo das nossas aeronaves em voos de curta distância é se o oferecerem de graça.”