Acabei de gastar tempo demais pesquisando os custos universitários e, honestamente, a variação de estado para estado é impressionante. Tipo, eu estava olhando a faculdade mais barata em Michigan e encontrei a Lake Superior State por cerca de 25 mil no total por ano, mas aí você olha para algum lugar como Utah, onde o Snow College fica abaixo de 10 mil, e é simplesmente chocante o quão diferentes as coisas são pelo país.

Tudo sobre o preço da faculdade tem sido uma montanha-russa. A mensalidade continuou subindo por anos — como um aumento de 28% de 2008 a 2019 em escolas públicas — mas então a COVID na verdade fez as coisas caírem um pouco. Entre 2019 e 2022, os preços na verdade caíram um pouco em escolas privadas. Timing estranho, né? Mas, honestamente, mesmo com essas quedas, ainda estamos falando de uma média de cerca de 26 mil por ano para residentes estaduais em instituições de quatro anos.

O que chamou minha atenção foi o quanto você pode economizar simplesmente escolhendo a escola certa. Alguns estados têm opções realmente baratas. West Liberty na Virgínia Ocidental fica abaixo de 9 mil no total, Southern Texas College por volta de 11 mil, e aí tem os outliers caros, como Vermont, com 32 mil. Se você comparar a faculdade mais barata em Michigan com algum lugar como Flórida ou Nevada, você verá diferenças bastante significativas no que as famílias realmente pagariam.

Toda a análise considerou mensalidades, taxas, alojamento e alimentação em todos os estados. Honestamente, se eu estivesse escolhendo uma escola agora, com certeza verificaria quanto custaria a faculdade mais barata em Michigan e nos estados vizinhos antes de me comprometer com alguma coisa. A economia em quatro anos pode ser enorme.