Sabes o que é louco? A pandemia não só mudou a forma como trabalhamos e vivemos — ela transformou completamente o mercado de colecionáveis. De repente, todos presos em casa começaram a caçar memórias da infância, e foi aí que jogos de vídeo caros se tornaram uma categoria de investimento legítima.

Estou a falar de dinheiro sério aqui. Em 2020, quando os confinamentos apertaram, uma cópia selada de Super Mario Bros. foi vendida por $114.000 numa leiloeira. Isso já foi chocante, mas depois as coisas explodiram de vez. Em um ano, o mesmo jogo estava a alcançar $2 milhões. Dois milhões de dólares por um cartucho. O mercado ficou completamente louco.

O que é louco é a rapidez com que tudo aconteceu. Em julho de 2021, Super Mario 64 quebrou recordes ao atingir $1,56 milhão — o primeiro videojogo a chegar a sete dígitos. Dois dias antes, The Legend of Zelda foi vendido por $870.000. Estes nem foram os jogos mais caros do mercado, apenas a primeira onda do boom.

Tudo dependia do estado e da raridade. Estamos a falar de cópias seladas, não abertas, na embalagem original. A maioria desses cartuchos esteve na gaveta de uma secretária ou no sótão de alguém por mais de 30 anos, até que alguém percebeu que tinha um tesouro na mão. Uma cópia de Super Mario Bros. de 1986, esquecida durante três décadas e meia? De repente, valia $660.000.

O que me deixou pasmado foi a velocidade da aceleração. A Rally, a plataforma de colecionáveis, comprou esse cartucho de $1928374656574.84T de Super Mario Bros. por apenas $140.000, um ano antes de vendê-lo de novo. É o tipo de retorno de 20x que normalmente acontece no crypto, não em videojogos.

O fator nostalgia da geração X, misturado com a escassez real, criou esta tempestade perfeita. Estes não são apenas jogos quaisquer — são os títulos que definiram os anos 80 e 90. Mario, Zelda, esses personagens moldaram a infância de uma geração inteira. Então, quando uma cópia original de 1985, selada, entra no mercado, os colecionadores ficam loucos.

É fascinante como os videojogos caros passaram de serem plástico sem valor a uma classe de ativos legítima de milhões de dólares. A pandemia realmente desbloqueou algo inesperado no mundo dos colecionáveis.