Análise: A disputa pelo poder de processamento de IA consome recursos energéticos, e os mineiros de Bitcoin estão a transformar-se em alugadores de poder de processamento para obter rendimentos mais estáveis.

Notícias da BlockBeats, a 7 de abril, segundo a CoinDesk: a construção de capacidade de computação de IA está a tornar-se uma das maiores fontes de novas necessidades de eletricidade nos EUA, e esta tendência está a acontecer precisamente num momento em que os mineradores de Bitcoin enfrentam uma escolha: continuar a minerar ou arrendar a sua infra-estrutura para que empresas de IA a utilizem.

Esta tendência está a tornar-se cada vez mais evidente. A Core Scientific, através da sua colaboração com a CoreWeave, converteu grande parte da sua capacidade de mineração em serviços de alojamento de IA. A Iris Energy e a Hut 8 também alargaram as suas receitas com IA e computação de alto desempenho (HPC). A Riot Platforms, a MARA Holdings e a Genius Group revelaram na semana passada a venda de mais de 19,000 BTC, o que mostra que depender apenas da economia da mineração já é difícil para manter a operação com os preços atuais e a dificuldade da rede. Um mineiro de Bitcoin com 1 gigawatt de capacidade tem os seus rendimentos a oscilarem com o preço do Bitcoin e com a dificuldade da rede. Já ao arrendar a mesma capacidade de 1 gigawatt a empresas de IA, é possível obter os ganhos acordados no contrato, e além disso com fluxos de caixa previsíveis.

Com o preço do Bitcoin a 69,000 USD, com a dificuldade da rede a atingir máximos históricos e com os custos de energia a aumentarem à medida que todos os outros utilizadores industriais disputam a mesma capacidade da rede elétrica, os ganhos de arrendar capacidade a empresas de IA são frequentemente mais elevados. Contudo, isto não significa que a mineração de Bitcoin esteja a desaparecer. A capacidade de rede continua a registar recordes consecutivos de mais de 1 zetahash/s. Mas os mineiros que sobreviverem no ciclo atual poderão já não ser tão parecidos com as empresas de energia que produzem Bitcoin, e sim mais com empresas de infra-estrutura — mineram Bitcoin de forma incidental e, ao mesmo tempo, arrendam os seus verdadeiros ativos, ou seja, grandes quantidades de eletricidade barata — ao setor de IA, que não consegue construir rapidamente centros de dados.