Resposta ao impacto da IA generativa, o professor que trouxe a máquina de escrever de volta para o campus, e fazer com que os alunos recuperem a sensação de escrever

A professora de alemão da Universidade de Cornell, Philps (Grit Matthias Phillipps), começou a exigir que os alunos usem uma velha máquina de escrever para fazer os trabalhos, como forma de responder ao fenómeno de os estudantes, na sequência da popularização da inteligência artificial, usarem, em geral, a IA para entregar as suas tarefas, para que os alunos recuperem a sensação real de pensar e escrever.

A professora pediu aos alunos que voltassem à época das máquinas de escrever, para experienciarem como era a vida sem ecrãs de computador

Desde 2023, Philipps tem observado que os trabalhos entregues pelos alunos se tornaram cada vez mais “perfeitos”; quer a nível da estrutura gramatical, quer do conteúdo de tradução, correspondem ao mesmo tipo de output gerado por IA online. Este fenómeno levou os professores a questionarem-se quanto ao grau de autenticidade dos alunos na avaliação; quando os trabalhos não são concebidos e escritos pessoalmente pelos estudantes, perde-se o sentido da educação. Para esse fim, Philipps recolheu dezenas de máquinas de escrever manuais antigas no mercado de usados e incorporou-as no programa da disciplina, com o objectivo de retirar os alunos do apoio de ecrãs, dicionários online e verificadores ortográficos. Esta abordagem experimental reflecte as medidas de resposta da academia norte-americana à transição para a IA, procurando impedir que os estudantes dependam em excesso de computadores portáteis para concluir os estudos.

Para os estudantes universitários habituados a utilizar smartphones inteligentes e teclados de computador, a operação de uma máquina de escrever manual é pouco intuitiva; durante a aula, os alunos têm de aprender como inserir o papel manualmente, dominar a força dos toques para evitar que a caligrafia fique desfocada e compreender o princípio de fazer o carro voltar à posição inicial. Este processo manual não só abranda a velocidade de escrita, como também obriga o utilizador a focar-se, de cada vez, numa única tarefa.

Philps afirma que a máquina de escrever cria um ambiente sem interferências digitais, fazendo com que a escrita volte a ser um simples processo de produção. Embora não tenha dado origem a um movimento de Renascimento cultural a nível completo, a experiência sensorial e o retorno físico que proporciona, de facto, oferecem aos alunos uma outra forma de compreender o mundo.

Quando o mundo fica apenas com ele próprio e a máquina de escrever, os alunos começam a pensar a sério

A aluna do curso, Ratchaphon Lertdamrongwong, afirmou que usar a máquina de escrever alterou o modo como escreve e interage com o mundo à sua volta. Na ausência das limitações de motores de busca em tempo real e funções de correcção automática, tem de recorrer aos colegas para ajuda ou fazer mais discussões orais. Como a máquina de escrever manual não tem tecla de apagar (Delete Key), antes de começar a escrever tem também de pensar mais profundamente na concepção, em vez de depender cegamente de um rascunho gerado por inteligência artificial e só depois o corrigir. Esta limitação de “não ser fácil rectificar” acaba por estimular a capacidade de domínio dos alunos sobre o conteúdo da escrita, obrigando-os a pensar de forma independente, sem apoio externo.

Quando se cometem erros de digitação numa máquina de escrever manual, ficam no papel marcas de erros ortográficos que não podem ser apagadas; contudo, as marcas que antes eram consideradas imperfeições acabam por se transformar em experiências essenciais no processo de aprendizagem. Katherine Mong, ao criar poesia e composições em alemão, sentiu-se inicialmente ansiosa com a desordem da página e com os erros de escrita; por fim, aprendeu a aceitar os espaçamentos irregulares e as marcas das correcções manuais, e até decidiu encarar essas falhas como parte do processo criativo. Ela disse que já começou a ficar fascinada com a máquina de escrever e, inclusive, partilhou com os seus familiares e amigos próximos o orgulho de ter concluído a disciplina de alemão com a ajuda da máquina de escrever.

Este artigo, que aborda o impacto da geração de IA, a decisão da professora de levar as máquinas de escrever de volta para a escola e a forma como os alunos recuperam a sensação de escrever, apareceu pela primeira vez em Notícias da Corrente ABMedia.