La pression monte sur Kanye West pour qu'il soit retiré de son rôle principal lors d'un festival d'été à Londres

LONDRES (AP) — La pression montait dimanche pour que le rappeur américain Kanye West soit retiré de son rôle d’artiste principal lors d’un festival de musique londonien cet été, après des critiques du Premier ministre britannique Keir Starmer.

Pepsi a déjà retiré son rôle principal de parrain du Wireless Festival à Finsbury Park, dans le nord de Londres, entre le 10 et le 12 juillet. D’autres sponsors de l’événement, dont Budweiser et PayPal, sont invités à faire de même.

Pepsi n’a pas fourni de raison explicite pour sa décision de se retirer de l’événement, même si la publicité du festival mettait l’événement en avant sous la marque « Pepsi presents Wireless ».

« Pepsi a décidé de retirer son parrainage du Wireless Festival », a déclaré l’entreprise dans un communiqué dimanche.

Kanye West était prévu pour se produire devant environ 150 000 festivaliers sur l’ensemble des trois nuits du festival.

Il a changé son nom pour Ye en 2021, et il a suscité de vives controverses ces dernières années à cause d’une série de remarques antisémites, et il a exprimé son admiration pour Adolf Hitler. L’an dernier, il a sorti une chanson intitulée « Heil Hitler » — quelques mois après avoir fait la promotion d’un t-shirt à croix gammée à vendre sur son site web.

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Le musicien de 48 ans s’est excusé en janvier pour ses remarques antisémites dans une lettre publiée sous forme de publicité pleine page dans le Wall Street Journal. Il a déclaré que son trouble bipolaire l’avait amené à tomber dans « un épisode maniaque de quatre mois de comportement psychotique, paranoïaque et impulsif qui a détruit ma vie ».

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Les fans de son concert complet de vendredi au SoFi Stadium à Los Angeles, sa première grande prestation américaine en près de cinq ans, semblaient avoir séparé ses convictions personnelles et ses déclarations publiques de sa musique — et étaient prêts à lui pardonner après sa lettre d’excuses de janvier.

Cependant, Starmer a déclaré qu’il était « profondément préoccupant » que le rappeur soit programmé pour se produire lors de ce festival de longue date,

« L’antisémitisme, sous quelque forme que ce soit, est odieux et doit être affronté clairement et fermement partout où il apparaît », a-t-il déclaré dans des remarques publiées par le journal The Sun dimanche. « Chacun a la responsabilité de veiller à ce que la Grande-Bretagne soit un endroit où les personnes juives se sentent en sécurité et rassurées. »

La prestation prévue de Kanye West fait suite à des signes de hausse de l’antisémitisme au Royaume-Uni.

Deux hommes et un garçon de 17 ans ont été ordonnés, samedi, de rester en détention pour des accusations d’incendie criminel visant quatre ambulances exploitées par un service communautaire juif dans le nord-ouest de Londres. Et l’an dernier, en octobre, deux hommes sont morts lors d’une attaque contre une synagogue de Manchester.

Phil Rosenberg, président du conseil des députés des Juifs britanniques, a déclaré que c’était « absolument la mauvaise décision » d’autoriser Kanye West à se produire.

Le Wireless Festival n’a pas commenté dans l’immédiat lorsqu’on l’a contacté.