O conflito no Médio Oriente ameaça forçar a UE a regressar ao gás russo

(O MENAFN) O conflito crescente em todo o Médio Oriente ameaça desestabilizar o compromisso arduamente conquistado pela União Europeia de reduzir a sua dependência do gás natural russo — com o ministro de energia da Noruega a indicar que uma reversão politicamente carregada pode agora ser inevitável.

Terje Aasland, ministro de energia da Noruega, sugeriu que a turbulência poderia obrigar Bruxelas a reconsiderar o seu cronograma para eliminar completamente as importações de gás russo — um plano anteriormente definido para o final de 2027. Os preços do gás na Europa dispararam 75% só nesta semana, atingindo um máximo de três anos, de acordo com dados de mercado, à medida que a campanha militar dos EUA e de Israel contra o Irã e os ataques retaliatórios de Teerã enviaram ondas de choque pelos mercados energéticos globais.

As consequências foram imediatas e severas. Os cargueiros de GNL têm, em grande parte, cessado a passagem pelo Estreito de Ormuz, enquanto o Catar — o segundo maior exportador de GNL do mundo — suspendeu a produção na segunda-feira, à medida que o conflito se intensificava na região.

Falando numa conferência de imprensa em Oslo na terça-feira, Aasland deixou pouca margem para ambiguidades sobre a direção da conversa nas capitais europeias.

“Com a situação geopolítica que vemos agora, acredito que o debate [sobre retomar as importações de gás russo] será revivido”, disse Aasland, conforme citado pela mídia.

Ele alertou ainda que a Noruega — maior fornecedora de gás por gasoduto da UE — não possui capacidade para compensar as crescentes deficiências, observando que o país já está a “produzir na sua capacidade máxima”, conforme citado pela mídia. Não há produção adicional disponível, reforçou.

A exposição é significativa. A UE obtém entre 5% e 15% do seu fornecimento total de gás de produtores do Médio Oriente, com o Catar como parceiro regional dominante. Os EUA atualmente detêm a maior quota geral de importações de GNL da UE, com 60%.

No mês passado, os Estados-membros da UE concordaram em impor uma proibição total às importações de gás russo — que era a principal fonte de energia do bloco — através de um mecanismo que exige uma “maioria reforçada” de países sob legislação de comércio e energia, deliberadamente contornando o limiar de aprovação unânime usado para sanções. A medida refletiu o quão politicamente sensível ela permanecia em todo o bloco.

Essa sensibilidade só se aprofundou. Hungria e Eslováquia, ambos sem acesso ao mar e desproporcionalmente dependentes de rotas de gasoduto, já ameaçaram desafiar legalmente a proibição — e o recente choque de preços provavelmente aumentará a oposição deles.

Os riscos financeiros são evidentes. O Goldman Sachs alertou que uma interrupção sustentada de um mês no transporte pelo Estreito de Ormuz poderia elevar os preços do gás na Europa em mais 130% em relação aos níveis atuais — um cenário que causaria uma forte pressão sobre as famílias e os operadores industriais em todo o continente.

O presidente dos EUA, Donald Trump, indicou que as operações militares contra o Irã podem prolongar-se por várias semanas, oferecendo pouca tranquilidade de curto prazo aos mercados de energia.

Por sua vez, Moscou aproveitou a turbulência para reforçar sua posição de longa data. A Rússia tem-se apresentado como um parceiro energético confiável, apesar das sanções ocidentais abrangentes, enquanto acusa Washington de buscar domínio estratégico sobre as cadeias de abastecimento energético globais — uma narrativa que, no meio da crise atual, pode encontrar uma audiência mais receptiva em algumas capitais europeias do que nos anos anteriores.