A mineração ilegal de criptomoedas custa à Rússia centenas de milhões, dizem os legisladores

Fonte: Coindoo Título Original: Illegal Crypto Mining Costs Russia Hundreds of Millions, Lawmakers Say Link Original: O que começou como uma dor de cabeça regulatória transformou-se numa pressão crescente sobre o sistema energético da Rússia.

Os legisladores alertam agora que a mineração de criptomoedas não autorizada está a desviar silenciosamente eletricidade, a desestabilizar redes regionais e a deixar o Estado com perdas financeiras crescentes.

Principais Conclusões

• A mineração de criptomoedas não autorizada está a esgotar a rede elétrica e as finanças públicas da Rússia
• As perdas são causadas por roubo de eletricidade, sobrecarga de infraestruturas e impostos não pagos
• Irkutsk continua a ser o maior centro de mineração ilegal, apesar das proibições durante todo o ano
• As proibições regionais tiveram um alívio limitado para o sistema energético

Estimativas divulgadas no parlamento sugerem que o dano já não é marginal. Operações de mineração subterrânea são agora responsabilizadas por perdas equivalentes a centenas de milhões de dólares por ano, principalmente relacionadas com eletricidade roubada, stress na infraestrutura e receitas fiscais em falta.

Roubo de energia, não especulação, é o verdadeiro problema

Segundo Nikolay Shulginov, que lidera o Comité de Energia na Duma Estatal, o problema vai muito além dos mercados de criptomoedas em si. Miners ilegais conectam-se diretamente às redes de energia, criando sobrecargas que perturbam o fornecimento para residências, hospitais e novos empreendimentos residenciais.

O impacto económico é duplo. Por um lado, as empresas de energia absorvem perdas de eletricidade não paga e infraestrutura danificada. Por outro, o Estado perde bilhões de rublos em impostos que os miners registados são obrigados a pagar. Pesquisas que apoiam estas afirmações foram compiladas pelo Instituto Stolypin para a Economia do Crescimento, um grupo de reflexão sobre política económica na Rússia.

Legalização não acabou com a economia paralela

A Rússia tentou ordenar o setor no final de 2024, legalizando a mineração de criptomoedas sob um quadro de registo e tributação. Empresas e empresários podiam operar abertamente se se registassem junto das autoridades fiscais, enquanto indivíduos tinham direitos limitados para minerar abaixo de um limite fixo de eletricidade.

O resultado foi decepcionante. Os responsáveis admitem agora que a maioria dos miners nunca se registou. A eletricidade barata em certas regiões tornou mais lucrativo operar ilegalmente do que cumprir a lei, mantendo uma grande parte da atividade oculta aos reguladores.

Repressões espalham-se, resultados permanecem escassos

À medida que as escassezes de energia agravaram, as autoridades responderam com proibições em vez de incentivos. A mineração foi proibida em várias regiões até pelo menos 2031, com áreas adicionais a prepararem restrições semelhantes nos próximos anos.

No entanto, mesmo os apoiantes das proibições admitem que estas tiveram pouco alívio. Apesar das proibições abrangentes, apenas uma pequena fração da capacidade de eletricidade foi recuperada, sugerindo que operações ilegais estão a realocar-se ou a continuar de forma clandestina.

Irkutsk mostra a dimensão do problema

O exemplo mais claro é a Oblast de Irkutsk. Atraente para os miners devido aos baixos custos de eletricidade, a região siberiana continua a ser o maior foco de atividade ilegal de criptomoedas na Rússia, apesar das restrições durante todo o ano.

Legisladores que visitaram a área foram mostrados armazéns cheios de equipamentos de mineração confiscados, destacando a escala industrial das operações. Padrões semelhantes surgiram no Norte do Cáucaso, onde apenas no ano passado foram desmanteladas dezenas de instalações ilegais. O operador de rede Rosseti estima que a eletricidade roubada por miners ilegais nessa região atingiu centenas de milhões de rublos em poucos meses.

Os legisladores recorrem a medidas mais duras

Com a aplicação da lei a ficar atrás da realidade, a pressão aumenta por penalizações mais severas. Um novo projeto de lei apresentado no parlamento propõe multas administrativas elevadas para mineração ilegal, aumentando significativamente para violações repetidas.

Alguns responsáveis argumentam que penalidades financeiras não serão suficientes. As propostas atualmente em circulação incluem acusações criminais, penas de prisão e trabalho obrigatório para infratores persistentes. Ao mesmo tempo, os legisladores estão a promover legislação paralela que colocaria todo o setor de criptomoedas sob uma supervisão mais rigorosa pelo Ministério das Finanças, na esperança de que uma supervisão mais estrita leve mais miners a operarem dentro do sistema legal.

Por que a questão está a escalar agora

A experiência da Rússia revela um dilema mais amplo enfrentado por países ricos em energia. A eletricidade barata atrai miners de criptomoedas, mas sem uma aplicação forte da lei ou incentivos claros, a legalização por si só pode não conseguir controlar o crescimento. Em vez disso, pode aprofundar a divisão entre operadores legais e uma economia paralela que explora subsídios e supervisão fraca.

Para as autoridades russas, a conclusão torna-se inevitável. Sem ações decisivas, a mineração ilegal corre o risco de passar de um problema fiscal para uma ameaça de longo prazo à segurança energética.