A tentativa das Big Tech dos EUA de se desmembrar está a desmoronar-se – os tribunais recuam à medida que a IA perturba as regras de concorrência

O plano ambicioso do governo dos EUA para desmembrar os maiores gigantes tecnológicos do mundo—como Google, Meta, Apple e Amazon—está a perder rapidamente força, dificultado por derrotas legais, atrasos e um novo fator disruptivo: inteligência artificial.

Tribunais Recusam-se a Forçar Gigantes Tecnológicos Como Google ou Meta a Vender Divisões Chave Apesar de anos de esforço pela Federal Trade Commission (FTC) e pelo Department of Justice (DoJ), nenhum tribunal ordenou ainda o desmembramento de gigantes como Meta (Instagram) ou Google (Chrome, Android). Estas falhas representam um grande revés para o que se esperava ser a maior campanha antitruste em décadas. Casos contra Apple e Amazon ainda estão pendentes, mas enfrentam obstáculos próprios, com veredictos provavelmente só daqui a anos e apelos extensos previstos.

Inteligência Artificial Está a Remodelar a Lei Antitruste e a Reforçar a Posição das Grandes Tecnológicas O rápido desenvolvimento de IA está a desempenhar um papel crescente nas decisões judiciais. O veredicto do Juiz Amit Mehta no caso Google Search é um exemplo chave. Enquanto decidiu em agosto que o Google ilegalmente manteve o seu monopólio na pesquisa online, em setembro recusou-se a ordenar o desmembramento do Chrome ou Android—citando a crescente concorrência de chatbots de IA como motivo para penalizações mais leves. Um padrão semelhante surgiu no caso Google Ads. A Juíza Leonie Brinkema decidiu que o Google “monopolizou deliberadamente” um segmento do mercado de anúncios, mas expressou preocupação pública com a ideia de separar a sua unidade de tecnologia de anúncios. Ela observou que “ainda não foi identificado nenhum comprador” e descreveu a proposta como “ainda bastante abstrata.”

Funcionários da Era Trump Ganham Novo Impulso Após uma série de derrotas judiciais, antigos funcionários da administração Trump estão a ganhar novo impulso. Gail Slater, que agora lidera a divisão de antitruste do DoJ, afirmou que o veredicto do Juiz Mehta “pode não ir longe o suficiente” e que está a explorar ações adicionais. A Meta também ganhou um caso importante sobre a sua aquisição do Instagram. A FTC considerou a decisão “profundamente decepcionante” e afirmou que está a “revisar todas as opções disponíveis.”

Esforços Antitruste Chegam Tarde Demais Muitos destes casos antitruste começaram durante o primeiro mandato de Trump e marcaram uma mudança histórica na aplicação da lei nos EUA, semelhante em escala ao famoso caso Microsoft de 1998. Sob Biden, a repressão intensificou-se ainda mais, liderada por Jonathan Kanter e pela ex-presidente da FTC Lina Khan. Eles expandiram o foco para além da tecnologia, apresentando processos contra Amazon e Apple por alegado abuso monopolista de consumidores, concorrentes e marketplaces. Amazon e Apple afirmam que os processos são infundados e legalmente falhos. Os seus julgamentos estão agendados para 2027.

Atrasos Legais Minam o Impacto da Fiscalização Kanter próprio admitiu que os casos “deveriam ter sido apresentados há uma década—as soluções teriam sido muito mais simples e eficazes.” O Juiz Boasberg, numa decisão recente, reiterou esse sentimento, dizendo que “as circunstâncias mudaram significativamente” desde que o processo contra a Meta foi apresentado em 2020. Os julgamentos também destacam a crescente incerteza sobre como regular tecnologias emergentes como a IA. Falando em setembro, Slater afirmou que manter a concorrência através da lei antitruste “é sempre importante, mas é fundamental quando a tecnologia está a evoluir tão rapidamente.” Fazer os tribunais exercerem a sua autoridade “é uma das razões pelas quais é importante apresentar casos audazes e ambiciosos,” acrescentou. “Uma vez que o Estado de Direito seja estabelecido, as soluções virão com o tempo.”

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