Penulis: Kailyn Rhone, The New York Times
Diterjemahkan: Peggy, BlockBeats
Pengantar: Di saat Bitcoin dan Ethereum telah menjadi simbol budaya populer, cryptocurrency tidak lagi sekadar alat spekulasi, melainkan juga dikemas sebagai “hadiah untuk anak muda”. Namun, di tengah tekanan ekonomi nyata dan penarikan pasar, sikap Generasi Z terhadap aset kripto jauh lebih kompleks dari yang dibayangkan.
Artikel ini menampilkan pengalaman nyata dari beberapa pemuda berusia 20-an, menunjukkan pola pikir yang terpecah dan terkendali: mereka tidak menolak cryptocurrency, bahkan bersedia menerimanya sebagai hadiah saat liburan, tetapi saat benar-benar mengatur aset pribadi, mereka lebih cenderung memilih investasi yang stabil, dapat diprediksi, dan terkait dengan tujuan hidup jangka panjang. Bagi mereka, cryptocurrency melambangkan perubahan zaman sekaligus mengingatkan akan risiko dan ketidakpastian yang menyertainya.
Berikut adalah teks aslinya:
Wyatt Johnson masih ingat saat tahun 2021, di masa demam cryptocurrency, dirinya terus-menerus menyegarkan aplikasi Coinbase. Dia dan teman-temannya yakin bahwa mereka sedang menyaksikan sejarah, sehingga Johnson memutuskan untuk menginvestasikan sekitar 5000 dolar AS.
Namun hasilnya bukanlah keuntungan, melainkan cryptocurrency yang dia miliki—Solana—jatuh hampir separuh nilainya dalam beberapa bulan.
Usia 22 tahun, Wyatt Johnson pernah mengalami kerugian karena harga cryptocurrency Solana yang dimilikinya terjun bebas. Meski begitu, dia tetap bersedia menerima cryptocurrency sebagai hadiah saat Natal. Sumber gambar: Jenn Ackerman / The New York Times
Saat ini berusia 22 tahun, Johnson tidak lagi berinvestasi di cryptocurrency, tetapi dia tetap mengikuti perkembangan bidang ini dan terus mengikuti berita terbaru. Meski karena kondisi pasar kripto yang sedang lesu akhir-akhir ini dia tidak akan menginvestasikan uangnya lagi, jika ada yang memberinya mata uang digital sebagai hadiah Natal, dia tidak akan menolaknya.
“Uang sedang menuju demokratisasi dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Johnson yang tinggal di Hustisford, Wisconsin, “Perubahan sedang terjadi. Saya rasa generasi kami harus mengikuti perubahan ini.”
Dengan sudut pandang berbeda, hadiah cryptocurrency bisa seperti tiket lotre scratch atau seperti kartu hadiah yang penuh potensi. Bahkan di tengah fluktuasi pasar yang hebat, beberapa pemuda Amerika, terutama dari Generasi Z, tampaknya tetap bersedia membuka hadiah berupa Bitcoin atau Ethereum selama musim liburan ini.
Ini tidak berarti bahwa cryptocurrency menjadi prioritas utama dalam daftar keinginan banyak orang. Di saat retailer, perusahaan pembayaran, dan platform kripto mulai mengemas aset digital sebagai hadiah “ramah liburan”, muncul pertanyaan yang lebih besar: dalam konteks ketidakpastian ekonomi, apakah Generasi Z benar-benar ingin menerima cryptocurrency sebagai hadiah saat liburan?
Tanda-tanda awal menunjukkan adanya perpecahan di dalam Generasi Z. Mereka yang berusia dua puluhan, terutama yang memiliki pengalaman investasi, cenderung bersikap hati-hati namun terbuka—mereka bisa menerima cryptocurrency, tetapi kebanyakan lebih memilih menerima dukungan tabungan, subsidi sewa, atau aset yang lebih stabil dan tradisional seperti saham. Johnson bahkan mengatakan bahwa dia lebih suka menerima hadiah terkait properti atau dana yang mendukung proyek startup kecerdasan buatan miliknya daripada cryptocurrency.
Sementara itu, remaja dan anggota Generasi Z yang baru mulai berinvestasi tampak lebih antusias. Para ahli keuangan berpendapat bahwa ini mungkin karena mereka belum mengalami fluktuasi pasar yang ekstrem secara mendalam. Menurut laporan terbaru Visa, sekitar 45% dari Generasi Z mengatakan bahwa mereka akan merasa bersemangat jika menerima cryptocurrency sebagai hadiah selama liburan.
“Generasi Z tidak takut terhadap volatilitas seperti generasi yang lebih tua, mereka benar-benar takut akan stagnasi,” kata Will Reeves, CEO Fold, perusahaan layanan keuangan berbasis Bitcoin. Dia menambahkan bahwa jalur tradisional seperti membeli rumah tampaknya jauh dari jangkauan bagi kaum muda, sementara Bitcoin memberi mereka rasa bahwa hal itu lebih mudah dijangkau.
Usia 22 tahun, Russell Kai, setelah diperkenalkan ke pasar saham oleh temannya dua tahun lalu, mulai mengeksplorasi investasi. Dia bersikap terbuka terhadap cryptocurrency, tetapi lebih memilih memegang saham. Sumber gambar: Alana Paterson / The New York Times
Sebagian daya tarik aset kripto berasal dari faktor budaya. Rick Maeda, asisten riset di perusahaan algoritma trading Presto Research, mengatakan bahwa Generasi Z adalah generasi yang menyaksikan kebangkitan Bitcoin dan Ethereum melalui media sosial. Bahkan setelah mengalami serangkaian koreksi harga, beberapa investor muda tetap menganggap fluktuasi tinggi cryptocurrency sebagai hal yang normal, bahkan wajar.
Bagi banyak pemuda, menerima sejumlah kecil cryptocurrency sering kali menjadi langkah awal memasuki dunia investasi. Penelitian dari FINRA dan CFA menunjukkan bahwa cryptocurrency sering kali menjadi aset pertama yang dimiliki oleh investor muda. Penelitian tersebut menemukan bahwa hampir seperlima dari investor Generasi Z hanya memegang aset kripto dan NFT, atau keduanya; sementara itu, investasi dari Generasi X lebih banyak terkonsentrasi pada reksa dana dan produk tradisional lainnya.
Namun, sikap terbuka ini muncul di saat industri menghadapi masa yang cukup kompleks.
Setahun lalu, harga Bitcoin sempat menembus angka 100.000 dolar AS. Dalam konteks pencapaian ini dan terpilihnya seorang presiden yang mendukung kripto, banyak pendukung memprediksi bahwa cryptocurrency yang sudah berusia 16 tahun ini akan naik menjadi 250.000 dolar AS sebelum akhir tahun.
Namun, prediksi tersebut tidak terwujud.
Setelah sempat naik ke sekitar 126.000 dolar AS pada bulan Oktober, Bitcoin kemudian turun kembali ke sekitar 81.000 dolar AS pada akhir November, dengan penurunan hampir 35%, hampir menghapus seluruh kenaikan tahun ini. (Kemudian Bitcoin rebound dan pada 9 Desember mendekati 95.000 dolar AS.) Cryptocurrency utama lainnya juga mengalami penurunan, dengan Ethereum sejak Agustus turun hampir 40%.
Volatilitas ini bukan hanya masalah cryptocurrency itu sendiri, melainkan juga cerminan dari lingkungan ekonomi yang lebih luas, seperti perubahan ekspektasi suku bunga dan dampak kebijakan tarif. Dalam konteks Generasi Z yang secara umum menghadapi kesulitan pekerjaan, pindah kembali ke rumah orang tua demi menghemat uang, atau menunda pencapaian tonggak penting dalam hidup, mereka lebih memilih investasi yang stabil—aset yang tidak akan “berbalik arah” dalam beberapa tahun ke depan, apalagi dalam beberapa bulan mendatang.
Namun, ada juga beberapa anggota Generasi Z yang melihat penurunan tahun ini sebagai peluang, bukan peringatan. Stephen Kates, analis keuangan dari Bankrate, mengatakan bahwa banyak pemuda yang memanfaatkan penurunan harga ini untuk menginvestasikan dana mereka ke cryptocurrency. Namun, para ahli keuangan mengingatkan bahwa cryptocurrency dan token digital yang kurang dikenal memiliki risiko tinggi dan sebaiknya hanya menjadi bagian kecil dari portofolio yang lebih beragam.
Bagi Russell Kai yang tinggal di Vancouver, Kanada, dan mempelajari keuangan, cryptocurrency selalu terasa seperti sudut paling kacau dalam dunia keuangan—volatilitas yang ekstrem terlalu banyak, tetapi pengaman yang aman terlalu sedikit. Dua tahun lalu, saat masih kuliah, atas saran temannya, dia membeli saham pertama dalam hidupnya dan mulai berinvestasi. Sejak saat itu, dia selalu mengikuti prinsip: memilih aset yang stabil atau yang diterbitkan pemerintah, bukan produk digital yang trendi dan populer.
Kai yang berusia 22 tahun mengatakan bahwa jika tahun ini dia menerima cryptocurrency sebagai hadiah, dia tidak akan menolaknya, tetapi kemungkinan besar akan segera menjualnya dan mengalihkan uangnya ke saham yang dia pantau setiap hari.
Clay Lute yang berusia 24 tahun juga menyatakan bahwa dia bersikap terbuka terhadap hadiah berupa cryptocurrency, tetapi ini bukanlah kebutuhan yang akan dia ajukan secara aktif. Lute yang tinggal di Queens, New York, dan bekerja di industri fashion percaya bahwa Bitcoin akan pulih dari masa rendah saat ini dan akhirnya mengalami pertumbuhan dalam nilai dan penggunaan nyata; tetapi dia tidak percaya akan muncul era di mana ratusan jenis cryptocurrency akan berkembang dan bertahan dalam jangka panjang.
“Kalau saya bisa menyusun daftar keinginan liburan sendiri, tentu saja menaruh uang ke Roth IRA saya jauh lebih menguntungkan untuk masa depan jangka panjang saya daripada bertaruh pada cryptocurrency,” kata Lute.
