Penulis: Weilin, PANews
Chairman dan CEO Cantor Fitzgerald, Howard Lutnick, telah diangkat oleh Trump sebagai Menteri Perdagangan AS berikutnya pada 20 November, dan saat ini menunggu persetujuan dari Senat. Namun, pendukung enkripsi yang sebelumnya dikenal luas dengan bisnis deposito stabil Tether, terlibat dalam protokol dengan Tether pada tahun lalu melalui perusahaan nya, Cantor Fitzgerald, dengan berinvestasi di Tether dan memperoleh sekitar 5% saham.
Dunia luar meragukan bahwa Lutnick tidak dapat menghindari melanggar kode etik tim transisi itu sendiri. Kode etik ini sejalan dengan Panduan Konflik Kepentingan Federal AS, yang menuntut anggota tim transisi untuk menghindari urusan yang melibatkan kepentingan keuangan mereka sendiri atau organisasi yang terkait dengan bisnis mereka yang mungkin secara langsung bertentangan.
Menurut berita terbaru, Howard Lutnick mengatakan bahwa setelah Senat mengkonfirmasi pengangkatannya sebagai Menteri Perdagangan, ia akan mundur dari jabatannya di Cantor dan berencana untuk melepaskan kepentingannya di perusahaannya untuk memenuhi peraturan etika pemerintah.
Miliarder Wall Street Howard Lutnick memiliki peran ganda
Howard Lutnick baru-baru ini dinominasikan sebagai Menteri Perdagangan Amerika Serikat, dan penunjukan ini telah menimbulkan perhatian dan kontroversi yang luas. Dia bukan hanya Ketua dan CEO Cantor Fitzgerald, raksasa keuangan Wall Street, tetapi juga Co-Chair Tim Transisi Trump. Tugas Lutnick adalah memilih 4000 pejabat baru untuk pemerintahan Trump, termasuk pejabat antimonopoli, pengacara sekuritas, dan penasihat keamanan global yang berpengalaman. Namun, saat bekerja di tim transisi, dia belum sepenuhnya mengundurkan diri dari manajemen perusahaannya.
Peran ganda ini menimbulkan kekhawatiran akan konflik kepentingan. Ketua organisasi manajemen pemerintah nirlaba Partnership for Public Service, Max Stier, menyatakan bahwa tindakan tim Trump “melanggar batas dengan serius”. Dia menunjukkan, “Mereka telah jauh menyimpang dari kerangka keseluruhan proses dan aturan, sedangkan proses dan aturan ini ditetapkan untuk memastikan pemimpin masa depan melayani kepentingan publik, bukan kepentingan pribadi mereka sendiri.”
Kritikus berpendapat bahwa perusahaan Lutnick, termasuk perusahaan Layanan Keuangan Cantor dan perusahaan pialang BGC Group, hampir terlibat dalam semua sektor ekonomi Amerika, mulai dari perawatan kesehatan hingga teknologi. Perusahaan publik Newmark Group yang dipimpin oleh Lutnick menyediakan layanan konsultasi properti komersial secara global. Klien Cantor dan BGC mungkin terpengaruh oleh kebijakan dan regulasi pemerintah yang luas, seperti keinginan Trump untuk mempertahankan tarif pajak perusahaan yang rendah dan keputusan Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) tentang persetujuan obat baru. Menghadapi keraguan tentang kestabilan keuangan, Lutnick pernah membela penerbit stablecoin Tether secara terbuka.
Selain itu, Lutnick juga mengandalkan bantuan dari lobbyist dan pengumpul dana Jeff Miller. Miller memiliki hubungan yang erat dengan lingkaran Trump dan anggota Partai Republik di Kongres, serta membantu Tether dalam urusan di Washington. Sejak akhir tahun lalu, sebuah anak perusahaan Cantor Fitzgerald yang dimiliki oleh Lutnick telah membayar 300 ribu dolar kepada perusahaan lobbyist Miller. Miller juga membantu Lutnick menjalin hubungan dengan anggota Kongres.
“Kolaborasi Kedalaman” Cantor dengan Tether telah memicu kontroversi
Pada tahun lalu, Cantor mencapai protokol dengan Tether, penerbit stablecoin terbesar di dunia, dengan menginvestasikan Tether dan memperoleh sekitar 5% saham. Menurut laporan Wall Street Journal, Cantor memperkirakan nilai saham ini sekitar 600 juta dolar AS. Saat ini, Tether memegang miliaran dolar AS dalam obligasi Amerika Serikat melalui layanan penitipan Cantor, dan menurut sumber yang mengetahui, hubungan penitipan ini menghasilkan puluhan juta dolar AS pendapatan setiap tahun untuk Cantor.
Selain itu, menurut laporan Bloomberg, Cantor sedang dalam pembicaraan dengan Tether untuk mencari dukungan dana untuk bisnis pembiayaan BTC yang baru diumumkan. Menurut rencana ini, Cantor akan awalnya memberikan pinjaman jaminan BTC senilai 2 miliar dolar AS kepada investor dan berencana untuk memperluas skala proyek tersebut.
Setelah penunjukan Lutnick, peran Cantor menjadi semakin sorotan. Lutnick pernah dengan bangga mengklaim bahwa Tether telah mengizinkan Cantor untuk melakukan tinjauan penuh terhadap pendanaannya. Namun, kritikus menunjukkan bahwa “model kepercayaan” ini bertentangan dengan filosofi “jangan percaya, verifikasi” yang dipromosikan oleh industri Enkripsi.
Sebuah laporan terbaru dari Politico menyebutkan bahwa beberapa ‘insider Trump’ merasa khawatir bahwa Lutnick mencampuradukkan kepentingan bisnis pribadinya dengan tanggung jawab pemerintah. Laporan tersebut menyebutkan bahwa Lutnick seharusnya fokus pada diskusi tentang pekerjaan transisi pemerintah ketika bertemu dengan legislator di Capitol Hill, namun malah melibatkan isu regulasi yang mempengaruhi kepentingan bisnisnya, termasuk hubungannya dengan Tether.
Para ahli etika juga mengungkapkan kekhawatiran mereka terhadap peran baru yang mungkin dimainkan oleh Lutnick, dengan latar belakang Tether-nya yang dapat mempengaruhi pemilihan kepala lembaga pengawas keuangan oleh pemerintahan Trump. Richard Painter, seorang pengacara etika dari pemerintahan mantan Presiden George W. Bush, mencatat, “Mengizinkan seorang profesional dalam industri enkripsi untuk memilih pengawas keuangan tidak lebih dari sekadar mengundang masalah.”
Persaingan Penerbit Stablecoin: USDC atau Mendapatkan Keunggulan Lebih Banyak di Bidang Regulasi
Pada tanggal 24 November, seorang juru bicara Tether mengatakan: “Hubungan Tether dengan Cantor Fitzgerald adalah hubungan profesional yang didasarkan pada pengelolaan cadangan. Klaim bahwa Howard Lutnick bergabung dengan tim transisi secara tidak langsung berarti mempengaruhi tindakan pengawasan adalah omong kosong.”
Pada 25 November, Howard Lutnick, yang saat ini menjabat sebagai CEO Cantor, berencana untuk menyerahkan hubungan bisnis Tether perusahaan kepada seorang kolega, diduga karena putranya, Brandon Lutnick, akan mengundurkan diri dari perannya sebagai Cantor, BGC dan Newmark, tunduk pada persetujuan Senat.
Apakah Tether dapat mencegah kemungkinan legislasi yang mungkin condong ke USDC, tuduhan pidana, atau bahkan melindungi asetnya di bawah manajemen Cantor dengan bantuan hubungan jangka panjang antara Lutnick dan Trump, tetap perlu diamati.
Meskipun Kapitalisasi Pasar Tether (1201 miliar dolar) jauh lebih tinggi dari USDC (343 miliar dolar), namun USDC mungkin mendapatkan keunggulan yang lebih besar di bidang regulasi, misalnya menjadi stablecoin pertama yang disetujui oleh Regulasi Pasar Aset Kripto Uni Eropa (MiCA) musim panas ini. Sementara Tether mengkritik ketentuan MiCA (seperti persyaratan 60% aset cadangan disimpan di bank-bank Uni Eropa) dan menganggapnya meningkatkan risiko.
Di Amerika Serikat, Tether dilaporkan sedang diselidiki oleh otoritas pengatur karena masalah Anti Pencucian Uang. Dibandingkan dengan Circle, Tether dipertanyakan dalam hal transparansi. Sampai saat ini, Tether belum menjalani audit pihak ketiga independen untuk cadangan Mata Uang Fiat mereka yang bernilai miliaran dolar (terutama obligasi pemerintah Amerika), sementara Circle setidaknya telah mengungkapkan nomor CUSIP rinci dari aset cadangan mereka, dianggap sebagai langkah menuju transparansi.
Saat ini, beberapa undang-undang terkait Stable Coin sedang dalam pembahasan di Kongres Amerika Serikat, dan mungkin akan diajukan dalam “sesi bebek lumpur” setelah pemilihan (periode antara pemilihan dan awal Kongres baru). Undang-undang ini mungkin memberikan keunggulan bagi “Stable Coin berbasis pembayaran”, dan istilah ini umumnya diartikan lebih menguntungkan bagi USDC milik Circle daripada USDT milik Tether.
Seorang eksekutif Circle dalam pertemuan dengar pendapat kongres pada bulan Februari mengatakan bahwa ‘penerbit stablecoin yang tidak transparan’ dapat dimanfaatkan oleh teroris dan organisasi ilegal. Meskipun dia tidak secara langsung menyebut nama Tether dan Cantor, seorang legislator lain dengan tegas mengkritik Cantor karena memberikan saluran bagi Tether untuk masuk ke sistem keuangan Amerika Serikat.
Selain itu, pengaruh Circle dalam politik Amerika semakin meningkat, dengan kontributor utamanya, seperti Fairshake dan komite tindakan politik lainnya, memberikan dana kampanye kepada banyak anggota parlemen yang mendukung mata uang kripto. Jika anggota parlemen ini masuk ke Kongres, legislasi yang terkait dengan USDC mungkin lebih mudah disahkan, sementara Tether mungkin menghadapi lebih banyak tinjauan.
Melihat ke depan, Lutnick akan menempatkan hubungan Cantor dengan Tether di bawah sorotan publik dan legislator, yang mungkin memiliki dampak yang kompleks pada perannya di pemerintahan di masa depan. Posisi dominan Tether di pasar Stable Coin dan kontroversi yang ditimbulkannya juga menambah variabel dalam legislasi, pengawasan, dan persaingan di bidang ini.
