Premier au monde ! La Chine active un « centre de données sous-marin » alimenté par l'énergie éolienne : efficacité énergétique de 1,15, zéro consommation d'eau pour faire face à la vague de puissance de calcul de l'IA

La Chine a officiellement mis en service aujourd'hui (10) à proximité de Shanghai le premier centre de données sous-marin (UDC) alimenté par de l'« énergie éolienne offshore » au monde. Cette réalisation technologique est immergée à 10 mètres sous l'eau, avec une capacité initiale de 24 mégawatts (MW), utilisant l'eau de mer pour un refroidissement naturel, et contrôlant l'efficacité énergétique (PUE) à un niveau de pointe de 1,15. Dans le contexte d'une demande mondiale en électricité en forte croissance due à la puissance de calcul de l'intelligence artificielle (IA), ce projet a réussi à réaliser une transition verte avec 100 % d'absence de consommation d'eau et une économie de 90 % d'espace.

(Précédent contexte : Comment investir dans la ruée vers l'IA ? CZ Zhao Changpeng : priorité à l'électricité et aux centres de données, mais 80 % des fonds restent concentrés sur Web3)
(Complément d'information : WSJ : Google rencontre SpaceX pour discuter de l'avancement des « centres de données IA en orbite », la flotte de millions de satellites de Musk prépare une IPO épique)

Table des matières de cet article

Basculer

• Refroidissement naturel par eau de mer : économie de 100 % d'eau et 90 % d'espace
• Alimentation directe à 100 % par l'éolien : la proportion d'énergie verte dépasse 95 %
• Guerre des infrastructures IA sino-américaine : la stratégie énergétique derrière la transition verte

Avec l'explosion de la croissance de l'intelligence artificielle générative (IA) et des grands modèles linguistiques, les centres de données terrestres traditionnels font face à une crise sans précédent d'« énergie et de refroidissement ». Selon le média américain WIRED, un super-infrastructure verte, co-investie par la société privée HiCloud Technology et le groupe d'État China Communications Construction, d'un montant de 1,6 milliard de yuans (environ 236 millions de dollars), a été officiellement mise en service dans une zone spéciale du port de Shanghai. Il s'agit non seulement d'une avancée majeure dans le secteur technologique, mais aussi du premier projet commercial combinant parfaitement « centre de données sous-marin (UDC) » et « éoliennes offshore ».

Ce projet a en réalité été achevé à la mi-octobre 2025, et après plusieurs mois de tests rigoureux, il a été mis en opération aujourd'hui. Ce centre de données est immergé à environ 10 mètres sous la surface de la mer, avec une capacité de traitement initiale de 24 MW.

Refroidissement naturel par eau de mer : économie de 100 % d'eau et 90 % d'espace

L'atout technologique central de ce centre de données sous-marin réside dans sa capacité à révolutionner la logique de refroidissement des serveurs traditionnels. Les grands systèmes de refroidissement par air conditionné dans les centres de données terrestres représentent généralement 40 à 50 % de la consommation électrique totale, mais ce UDC utilise directement l'eau froide de la mer comme système de refroidissement naturel, réduisant ainsi la consommation d'énergie pour le refroidissement à moins de 10 %.

Cette conception révolutionnaire génère des bénéfices environnementaux et économiques extrêmement impressionnants. Selon les données officielles, comparé à un centre de données terrestre de même taille :

• La consommation totale d'énergie a été réduite de 22,8 %.
• La consommation d'eau pour le refroidissement des serveurs a été totalement éliminée, atteignant zéro.
• Étant donné qu'il n'est pas nécessaire de construire des salles dans des zones urbaines coûteuses, la surface occupée par le centre a été réduite de plus de 90 %.

Grâce à plusieurs indicateurs verts, la première phase de ce centre a réussi à maintenir son efficacité énergétique (PUE) en dessous de 1,15 (plus le PUE est proche de 1,0, plus l'efficacité est élevée), atteignant ainsi un niveau de pointe dans l'industrie mondiale des centres de données.

Alimentation 100 % par l’éolien : la proportion d’énergie verte dépasse 95 %

En réalité, HiCloud Technology a déjà ouvert en 2023 le premier centre de données sous-marin commercial au monde dans la province de Hainan, utilisant également la technologie de refroidissement par eau de mer. Cependant, la nouvelle base de Shanghai, inaugurée aujourd'hui, a connu une évolution majeure en s'appuyant entièrement sur l'« énergie éolienne offshore » pour l'alimentation, fournissant en permanence plus de 95 % d'énergie verte pure aux serveurs sous-marins, réalisant ainsi la vision d’un calcul zéro carbone.

Ce design est également étroitement lié à la réforme récente du marché électrique en Chine. Depuis juin 2025, l’éolien et le solaire ont été intégrés pleinement dans le marché de l’électricité, optimisant considérablement la gestion des actifs d’énergie propre. Le centre de données sous-marin, connecté directement au réseau d’éoliennes offshore, non seulement résout le problème de la consommation d’énergie verte, mais fournit également une source d’électricité extrêmement stable et à faible coût pour les puces IA à haute densité.

Guerre des infrastructures IA sino-américaine : la stratégie énergétique derrière la transition verte

Selon un rapport récent des Nations Unies, la Chine et les États-Unis concentrent actuellement environ 90 % des infrastructures mondiales dédiées aux centres de données IA. Dans le contexte des restrictions américaines sur l’exportation de puces avancées et des tentatives de bloquer le développement de l’IA en Chine, la question de briser la pénurie d’énergie par « innovation dans l’infrastructure verte » est devenue une priorité géopolitique.

Les analystes estiment que l’activation de ce centre de données éolien sous-marin à Shanghai ne se limite pas à une considération écologique, mais constitue également une stratégie globale de « souveraineté énergétique » et « d’autonomie technologique » pour la Chine. En augmentant ses investissements dans les énergies renouvelables et le nucléaire, la Chine cherche à s’affranchir de sa dépendance aux combustibles fossiles tout en construisant un « filet de sécurité » pour la puissance de calcul de la prochaine génération d’IA, évitant ainsi la « panique de calcul » et consolidant sa position de leader dans la compétition économique numérique mondiale.