Je viens d'apprendre une histoire assez intéressante sur le duel entre le Mexique et les États-Unis en 1934, avant la Coupe du Monde en Italie. Il s'avère qu'un type nommé Aldo Donelli, qui jouait à la fois au football et au football américain, a été le cauchemar du Mexique ce jour-là à Rome.

Ce qui est curieux, c'est comment Donelli est arrivé dans la sélection américaine. L'entraîneur David Gould l'a vu s'entraîner à l'Université de Duquesne en observant les joueurs de football américain, il a été impressionné par sa puissance physique et l'a convoqué à la dernière minute. Donelli venait d'une famille d'immigrants italiens en Pennsylvanie, il s'était formé dans des ligues amateurs de Pittsburgh et était connu sous le nom de « Le Bison » pour sa capacité à marquer des buts.

Lors du match du 24 mai 1934, Donelli a tout simplement été imbattable. Le Mexique a ouvert le score d'abord avec un but de Manuel Alonso, mais le « Bison » a rapidement répondu. Ce qui est impressionnant, c'est qu'il a marqué quatre buts lors de cette seule rencontre, ce que peu ont réussi dans la rivalité Mexique-États-Unis. Seul Landon Donovan, avec 6 buts, le dépasse dans l'histoire de ces confrontations.

L'ambiance au Stade National du Parti National Fasciste était tendue, avec Mussolini présent dans la loge. Quelques jours auparavant, deux joueurs mexicains ont été arrêtés par les autorités italiennes après un incident avec les Chemises Noires, ce qui a ajouté du drame à toute la situation.

Après ce match, Donelli a poursuivi sa carrière dans le football américain. Il a entraîné à Duquesne et a été le seul à occuper simultanément un poste dans une université et chez les Steelers de Pittsburgh en NFL. Après avoir servi dans la Marine pendant la Seconde Guerre mondiale, il a dirigé d'autres équipes et universités.

Ce qui est intéressant, c'est que Donelli a été reconnu au National Soccer Hall of Fame en 1954 pour cette performance épique contre le Mexique. Il est décédé en 1994 à l'âge de 87 ans, laissant un héritage dans l'histoire des Coupes du Monde qui transcende les décennies. Ce match de 1934 a inauguré une rivalité qui reste vivante jusqu'à aujourd'hui, et « Le Bison » Donelli est devenu l'une des figures les plus mémorables de ces duels internationaux.