Dernièrement, il m'arrive souvent d'entendre parler de web4 dans la communauté, et honnêtement au début je me demandais si c'était juste un autre buzzword ou s'il y avait vraiment quelque chose de concret derrière. Alors j'ai commencé à creuser un peu, et l'histoire est plus intéressante qu'il n'y paraît.

Partons des bases. Quand on regarde l'histoire d'Internet, on la divise généralement en phases : Web1.0 était la période initiale, où les contenus étaient créés par des individus mais accessibles à tous. Puis est arrivé le Web2.0 et tout a changé - soudainement, les grandes entreprises tech ont pris le contrôle à la fois des contenus et des plateformes. Cela a centralisé pas mal Internet, disons.

Ensuite est apparu le Web3.0 avec blockchain et technologies décentralisées. L'idée était bonne, mais le problème c'est qu'on s'est concentré trop sur la partie technique, en laissant de côté les utilisateurs lambda qui ne comprennent rien aux cryptomonnaies et aux smart contracts. C'est là qu'intervient le web4.

Le web4 représente la prochaine étape évolutive, mais avec une approche différente. Il hérite de la technologie décentralisée du Web3, mais met au centre l'expérience utilisateur et l’impact social. Quelles sont ses principales caractéristiques ? Les utilisateurs contrôlent leurs données et leur vie privée, il y a un réseau décentralisé basé sur la blockchain, une économie de tokens avec des incitations, la protection des créateurs de contenu, la sécurité du réseau, la participation communautaire et une gouvernance distribuée.

La différence fondamentale entre Web3 et web4 réside dans l’approche. Le Web3 mise sur la décentralisation et la blockchain comme éléments centraux. Le web4, lui, se concentre sur l’expérience utilisateur et l’impact social. Web3 utilise blockchain et cryptomonnaies, tandis que web4 ajoute des technologies comme l’intelligence artificielle et le web sémantique. Le Web3 poursuit des applications décentralisées, mais le web4 veut que les utilisateurs lambda puissent réellement participer et en bénéficier. Web3 est encore en phase expérimentale, alors que web4 est une vision construite sur Web3. Les modèles économiques diffèrent : Web3 repose sur des tokens et la cryptoéconomie, web4 peut combiner des modèles traditionnels. Et puis il y a la question réglementaire — Web3 tend à être anti-réglementation, alors que web4 devra probablement faire face à une supervision gouvernementale plus sérieuse.

Maintenant, l’Union Européenne a fait un mouvement intéressant. La Commission Européenne a publié une stratégie web4 qui va au-delà du Web3, en définissant le web4 comme la convergence de l’intelligence artificielle, de l’IoT, de la blockchain, des métavers et de la réalité étendue. Une enquête de juin menée par YouGov et Consensys a révélé que seulement 8% des personnes pensent comprendre le Web3, donc le changement de nom vers web4 pourrait aider à recentrer l’attention.

La stratégie de l’UE sur web4 est prudente mais proactive. L’Union est attentive aux risques liés à la vie privée et à la sécurité du Web3, elle tend à privilégier la supervision plutôt que la liberté totale, et veut apprendre des leçons du Web2.0 via des standards clairs. Elle souhaite protéger les enfants contre les contenus nuisibles, renforcer le contrôle des plateformes sur les contenus générés par les utilisateurs, mettre en place une authentification avec nom réel pour la traçabilité, promouvoir le contrôle des utilisateurs sur leurs données, trouver un équilibre entre innovation et gestion des risques, prendre en compte les parties prenantes et créer un environnement numérique responsable.

Mais évidemment, ce ne sera pas simple. L’UE doit relever plusieurs défis pour guider le web4 via la réglementation. Il existe des divergences internes sur les technologies émergentes, même si en général ils adoptent une position prudente. L’Union estime que le Web3 se concentre trop sur la technologie sans considérer les risques sociaux. Ils veulent éviter des problèmes comme la vie privée, la sécurité des mineurs et l’incitation à la haine. Ils élaborent de nouvelles lois sur les services numériques qui demanderont aux entreprises internet plus de responsabilité. L’objectif est d’apprendre du Web2.0 et de ne pas répéter les mêmes erreurs. Et bien sûr, ce que l’UE décide influencera l’orientation réglementaire du web4 dans d’autres pays.

L’UE est clairement plus préoccupée par les risques sociaux potentiels du Web3 que par les entreprises tech, c’est pourquoi elle intervient activement au niveau réglementaire. La route est encore longue, mais il est évident qu’un nouvel ordre réglementaire pour l’économie numérique se prépare. L’expérience européenne sera une référence importante pour la façon dont d’autres pays aborderont le web4. Il vaut la peine de suivre attentivement cette évolution.