Le Bitcoin est en grand danger à cause d’un seul facteur, et ce n’est pas aussi éloigné que vous le pensez ; Google

L’équipe Quantum AI de Google a récemment lancé un avertissement intéressant à l’industrie de la cryptomonnaie, notant que la base mathématique qui sécurise Bitcoin et la plupart des autres actifs numériques pourrait être bien plus vulnérable aux ordinateurs quantiques que ce qui était auparavant envisagé.

Dans un récent billet de recherche, Google a indiqué que les ressources quantiques nécessaires pour attaquer la cryptographie à courbes elliptiques utilisée dans l’ensemble des cryptomonnaies pourraient être bien moins élevées que ne le laissaient entendre d’anciennes estimations, et qu’il est peut-être temps pour les projets de blockchain, en particulier Bitcoin, de prendre des mesures face à ce risque imminent.

L’avertissement de Google met la cryptographie de Bitcoin en danger

L’avertissement de Google repose sur la cryptographie à courbes elliptiques, qui est le système qui facilite la propriété et la signature des transactions dans Bitcoin et de nombreux autres actifs numériques. Chaque transaction Bitcoin s’appuie sur un système cryptographique appelé le problème discret du logarithme sur une courbe elliptique de 256 bits, ou ECDLP-256. Il s’agit du verrou mathématique qui protège la propriété du portefeuille et l’intégrité des transactions sur l’ensemble du réseau Bitcoin

Le point de vue largement admis était que briser le système cryptographique de Bitcoin exigerait une machine quantique d’une ampleur extraordinaire, de l’ordre de plusieurs millions de qubits. Cependant, des chercheurs de Google ont montré que le seuil de calcul pour réussir une attaque contre un système cryptographique comme celui de Bitcoin est bien plus bas que ce que l’industrie avait intégré dans ses calculs.

Les chercheurs de Google ont compilé deux circuits quantiques optimisés qui implémentent l’algorithme de Shor contre ECDLP-256. D’après la couverture du billet par l’équipe de recherche de Google, l’estimation mise à jour de l’entreprise indique environ 1 200 à 1 450 qubits logiques et moins de 500 000 qubits physiques pour une attaque pertinente, avec une exécution mesurée en minutes sur une machine suffisamment avancée. Il s’agit d’une réduction d’environ 20 fois du nombre de qubits physiques nécessaires pour résoudre ECDLP-256.

Et maintenant pour Bitcoin et l’industrie crypto ?

Le problème ne tient pas seulement au fait que, un jour, des machines quantiques pourraient devenir assez puissantes pour attaquer la blockchain Bitcoin. Il s’agit aussi du fait que les ressources nécessaires pour exposer le réseau pourraient être bien moins élevées que ne le pensent de nombreux participants à la cryptomonnaie. Il n’y a pas lieu de paniquer, car la question n’est pas encore d’actualité. Toutefois, il n’est plus non plus facile de la considérer comme un sujet pour le très lointain avenir.

Le message plus large de Google en matière de sécurité quantique pointe désormais vers un calendrier de migration en 2029 pour la cryptographie post-quantique. L’entreprise a indiqué qu’elle travaille désormais avec d’autres à des approches responsables, comme Coinbase, le Stanford Institute for Blockchain Research, et la Ethereum Foundation

Le moyen le plus efficace d’atténuer ces risques consiste à faire migrer les blockchains vers la cryptographie post-quantique (PQC), résistante aux attaques quantiques. Cependant, le calendrier 2029 s’accompagne aussi de la crainte que l’industrie crypto dispose d’un temps de préparation limité. Faire passer un réseau de blockchain décentralisé vers de nouvelles normes cryptographiques nécessite un consensus entre des milliers de nœuds indépendants, des mises à niveau au niveau du protocole et des solutions de compatibilité qui peuvent prendre des années à concevoir, tester et déployer. C’est très probablement là que se produiront les parties les plus controversées de la transition.