Axel Springer conclut un accord de $766 millions pour acheter le Telegraph dans le but de devenir « le principal média de centre-droit »

Le groupe médiatique allemand Axel Springer a accepté d’acheter le propriétaire du journal Daily Telegraph en Grande-Bretagne pour 575 millions de livres sterling (766 millions de dollars), ont annoncé vendredi les entreprises.

L’accord met fin à une longue saga concernant la propriété du Telegraph Media Group, qui publie le Daily Telegraph, un journal conservateur de 171 ans, ainsi que son journal sœur du dimanche et le site d’informations Telegraph.

Basé à Berlin, Axel Springer a déclaré qu’il investirait dans le groupe « pour lui permettre de devenir le principal média de centre-droit dans le monde anglophone » et « dynamiser » son expansion sur le marché américain.

La société allemande possède des titres tels que les journaux Bild et Welt, Business Insider et le groupe d’informations politiques Politico. Elle a déjà tenté d’entrer sur le marché britannique, avec des offres infructueuses pour le Telegraph en 2004 et le Financial Times en 2015.

« Il y a plus de 20 ans, nous avons essayé d’acquérir le Telegraph et nous n’avons pas réussi. Aujourd’hui, notre rêve devient réalité », a déclaré le PDG d’Axel Springer, Mathias Döpfner.

L’accord intervient après des années d’incertitude sur l’avenir des titres du Telegraph et met fin à une offre du propriétaire du Daily Mail, un journal rival de centre-droit.

Le groupe Telegraph, auparavant détenu par la famille Barclay de Grande-Bretagne, a été mis en vente en 2023 pour aider à rembourser les dettes de la famille. Une offre d’achat a été faite par RedBird IMI, un consortium soutenu par RedBird Capital Partners et Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, membre de la famille royale d’Abu Dhabi et vice-président des Émirats arabes unis.

Le consortium s’est retiré en 2024 suite à une forte opposition du gouvernement britannique, qui a lancé une législation pour bloquer la propriété étrangère de la presse britannique.

Daily Mail and General Trust, qui possède le journal Daily Mail de centre-droit, a ensuite fait une offre de 500 millions de livres sterling, mais plus tôt cette année, le gouvernement a ordonné une enquête sur cette acquisition en raison de préoccupations concernant son impact sur la concurrence et la « pluralité des opinions » dans les médias britanniques.

Le prétendant infructueux a critiqué un « cadre réglementaire prolongé et dépassé » qui aurait empêché son offre, mais a déclaré « nous souhaitons beaucoup de succès à Axel Springer et au Telegraph. »

Le magazine conservateur The Spectator, qui faisait auparavant partie du groupe Telegraph, a été vendu séparément en 2024 à l’investisseur britannique en fonds spéculatifs Paul Marshall.

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