Comment le directeur financier de Block a été convaincu que l'entreprise n'avait besoin que de 60 % de son personnel

Bonjour. Pourquoi une fintech rentable et en forte croissance réduirait-elle près de la moitié de son personnel ?

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C’est la question qui tourne autour de Block après que le PDG Jack Dorsey a annoncé son intention de licencier 4 000 employés, soit environ 40 % de l’effectif, alors que la société mère de Square et Cash App a rapporté un bénéfice brut de 2,9 milliards de dollars au T4, en hausse de 24 % par rapport à l’année précédente. Je me suis entretenu avec la directrice financière et COO de Block, Amrita Ahuja, qui a déclaré que cette décision ne concerne pas des problèmes ou une « surcharge », mais la manière dont l’entreprise a progressé dans la restructuration de ses effectifs autour de l’intelligence artificielle.

« C’est un parcours de deux ans pour nous », dit-elle. « Ce n’était pas une décision prise du jour au lendemain. » Ahuja explique comment Block a construit et déployé son propre agent IA — nommé code « goose » — pour se superposer aux grands modèles linguistiques, automatiser les flux de travail et accélérer le développement logiciel. Elle explique pourquoi Block a relevé ses prévisions pour 2026 tout en supprimant des milliers de postes, comment elle envisage le moral des employés et la « reconversion » du personnel restant pour un avenir piloté par l’IA.

Ahuja répond également aux sceptiques qui affirment que l’IA n’est qu’un label pratique pour des économies de coûts traditionnelles. Vous pouvez lire plus sur ma conversation avec Ahuja ici.

À l’ère de l’IA, des entreprises comme Block naviguent entre une nouvelle tension : la promesse de gains de productivité massifs et la nécessité de repenser l’organisation du travail. Une étude de McKinsey & Company sur l’IA générative et l’avenir du travail montre que le plus grand potentiel de cette technologie se trouve dans des secteurs riches en connaissances comme les services financiers et l’ingénierie logicielle. De nombreuses tâches essentielles dans ces domaines — codage, synthèse de documents, communication avec les clients et analyse de données — peuvent être automatisées ou considérablement accélérées, créant d’importants gains de productivité si les entreprises redéfinissent leurs flux de travail et forment à nouveau leurs employés.

Parallèlement, une recherche liée au Massachusetts Institute of Technology, mise en avant par la Sloan School of Management du MIT, indique que lorsque des travailleurs hautement qualifiés utilisent l’IA générative dans sa « zone de confort », leur performance peut s’améliorer d’environ 40 %. Mais si les outils sont mal utilisés, la performance peut en réalité diminuer — ce qui souligne que l’IA fonctionne généralement mieux lorsqu’elle est associée au jugement humain.

Adopter l’IA peut être la partie facile. Réorganiser le travail autour de celle-ci est le vrai défi.

Passez un bon week-end.

Sheryl Estrada
sheryl.estrada@fortune.com

Classement

Les mouvements de pouvoir du Fortune 500 :

Dan Janki, EVP et CFO de Delta Air Lines (n° 70), deviendra directeur des opérations. John Laughter prendra sa retraite en tant qu’EVP, directeur des opérations et président de Delta TechOps, à compter du 30 avril. Avant de rejoindre Delta en 2021, Janki a travaillé longtemps chez General Electric, où il a été récemment président et CEO de GE Power Portfolio et SVP de GE.

Erik Snell deviendra le nouveau CFO de Delta. Snell, qui a rejoint Delta il y a 20 ans dans la finance, a dirigé des équipes dans différents groupes opérationnels de la société et a récemment occupé le poste de directeur de l’expérience client.

Chaque vendredi matin, la rubrique hebdomadaire Fortune 500 Power Moves suit les changements dans les équipes dirigeantes des entreprises du Fortune 500 — voir la dernière édition.

Autres mouvements notables cette semaine :

Amit Sripathi a été promu CFO de Wyndham Hotels & Resorts, Inc. (NYSE : WH), avec effet immédiat. Sripathi succède à Kurt Albert, qui a été CFO par intérim depuis novembre. Sripathi a rejoint Wyndham en 2021 et a occupé divers postes de direction dans l’entreprise, notamment celui de directeur du développement pour l’Amérique du Nord. Avant Wyndham, Sripathi travaillait chez RLJ Lodging Trust, responsable des marchés financiers et de la finance d’entreprise.

Aziz Megji a été promu CFO d’Asana, Inc. (NYSE : ASAN), plateforme de gestion du travail, à partir du 24 mars. Megji succède à Sonalee Parekh, qui occupe le poste de CFO depuis 2024 et a démissionné avec effet au 23 mars. Megji apporte son expérience acquise en tant que responsable de la planification financière et de l’analyse. Avant de rejoindre Asana en 2024, Megji a occupé des postes de direction financière chez RingCentral, Nvidia et Hewlett Packard Enterprise.

Neha Krishnamohan a été nommée CFO et directrice commerciale de Latigo Biotherapeutics, Inc. (Latigo), société biopharmaceutique en phase clinique. Krishnamohan possède plus de 15 ans d’expérience. Jusqu’à récemment, elle était présidente du comité d’audit du conseil d’administration de Latigo. Avant sa nomination chez Latigo, Krishnamohan était CFO et EVP du développement d’entreprise chez Artiva Biotherapeutics, Inc. Elle a également été CFO et EVP du développement d’entreprise chez Kinnate Biopharma Inc.

Kenneth (Ken) Sharp a été nommé SVP et CFO de L3Harris Technologies (NYSE : LHX), entreprise de défense, à partir du 16 mars. Sharp, 55 ans, possède plus de 30 ans d’expérience en leadership financier dans la défense et la technologie. Il succède à Ken Bedingfield, qui se concentrera sur la direction du segment Missiles en tant que président. Sharp rejoint L3Harris en provenance de Peraton Inc., où il était EVP et CFO. Avant cela, il était CFO de DXC Technology et CFO de la division Defense Systems de Northrop Grumman.

Sonalee Parekh a été nommée CFO de SentinelOne (NYSE : S), société de cybersécurité, à partir du 24 mars. Barry Padgett continuera à assurer l’intérim jusqu’à la date de début de Parekh. Elle possède plus de 25 ans d’expérience. Parekh était récemment CFO d’Asana. Auparavant, elle était CFO de RingCentral. Elle a également occupé des postes de direction financière chez Hewlett Packard Enterprise, notamment en tant que CFO divisionnaire et responsable du développement d’entreprise et des relations investisseurs.

Brad Hill a été nommé CFO et EVP de la transformation chez Red Lobster, la chaîne de restaurants de fruits de mer. Hill dirigera l’organisation financière de Red Lobster, ainsi que ses efforts stratégiques en immobilier. Il occupait auparavant plusieurs postes de direction chez P.F. Chang’s. Hill succède à Bob Baker, qui a quitté l’entreprise.

Grande nouvelle

EY-Parthenon a publié la dernière édition de son enquête sur le sentiment des consommateurs américains, basée sur les réponses de plus de 2 000 consommateurs américains. Les résultats montrent qu’une part croissante de consommateurs estime que leurs finances personnelles se dégradent, un sur quatre se sentant pire qu’il y a un mois.

Les consommateurs privilégient l’essentiel alors que les dépenses discrétionnaires diminuent. Les préoccupations liées au coût de la vie restent élevées, notamment concernant l’alimentation, que près de 70 % des répondants considèrent comme une préoccupation modérée ou majeure. Les catégories discrétionnaires telles que les restaurants, le divertissement, les voyages et l’habillement connaissent un recul général, les consommateurs cherchant des moyens rapides de réduire leurs dépenses.

Tous niveaux de revenus confondus, les acheteurs recherchent la valeur. Même les consommateurs à hauts revenus surveillent de près les prix — principalement en profitant des soldes, en comparant les prix et en passant aux marques de distributeur. En fait, 15 % des répondants déclarent avoir changé de marque de soins personnels pour économiser de l’argent.

Approfondissement

Voici quatre lectures du week-end de Fortune :

« Le PDG de LVMH, Bernard Arnault, a maintenant 77 ans. Grâce à un changement dans les statuts de l’actionnariat, il peut continuer à diriger jusqu’à 85 ans » —Sasha Rogelberg

« Le PDG de McDonald’s a testé un burger qui est devenu une leçon pour les dirigeants. Mais il y a une lueur d’espoir » —Rachel Ventresca

« Un nouveau président de la Fed, brillant, sera impatient de commencer par une baisse des taux d’intérêt — mais la banque devient plus hawkish à cause de l’Iran » —Eleanor Pringle

« La plupart des Américains ont un retard considérable dans leur épargne-retraite — les conseils d’investissement de Warren Buffett pourraient aider » — Sydney Lake

Entendu

« La technologie devient de plus en plus spécialisée, alors que la façon dont nous la regroupons et la tarifons n’a pas beaucoup changé. »

—Shlomo Kramer, entrepreneur et investisseur en cybersécurité, écrit dans une tribune Fortune en affirmant que la vente de la cybersécurité a prouvé que Wall Street ne peut plus correctement évaluer la valeur des technologies. Kramer a cofondé Check Point Software Technologies et Imperva, et a introduit ces deux sociétés en bourse.

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