La grande mise de XLT : s'emparer de 85 % des NeuroNOS axés sur l'autisme ; le cours en bourse grimpe de 160 %

XLT Biopharmaceuticals Ltd. (XTLB) vient de conclure un accord contraignant pour sécuriser 85 % de propriété de NeuroNOS Ltd., une filiale de Beyond Air Inc. (XAIR) qui fait sensation dans le domaine du développement de médicaments pour l’autisme. Cette acquisition marque le pivot agressif de XLT vers un secteur thérapeutique où la demande dépasse largement l’offre.

La science derrière l’accord

Qu’est-ce qui distingue NeuroNOS ? L’équipe de recherche de l’entreprise comprend deux lauréats du prix Nobel et le Prof. Haitham Amal, un chercheur de renom dans le domaine de l’autisme, de l’Université hébraïque et de Harvard. Ils développent des médicaments à petites molécules conçus pour pénétrer la barrière hémato-encéphalique et cibler les déséquilibres en monoxyde d’azote — un mécanisme prometteur mais peu exploré dans le trouble du spectre autistique et certains cancers du cerveau.

La science est importante car, à l’heure actuelle, le domaine présente un vide flagrant : l’autisme touche environ 1 enfant américain sur 31, mais la FDA n’a approuvé aucun traitement modifiant la maladie. Les familles doivent gérer les symptômes plutôt que de s’attaquer aux causes neurologiques profondes. NeuroNOS détient déjà des désignations de médicament orphelin de la FDA pour le syndrome de Phelan-McDermid et le glioblastome, ce qui se traduit par un statut de voie rapide réglementaire et une exclusivité prolongée sur le marché — une barrière concurrentielle.

Décryptage des termes de l’acquisition à 85 %

XLT finance cette participation de 85 % via une structure combinée : 19,9 % de ses propres actions, $1 millions en paiement initial, plus jusqu’à 32,5 millions de dollars en paiements liés aux étapes clés pour Beyond Air. L’échelle des étapes se décompose en 5,5 millions de dollars liés à l’avancement des essais cliniques et à la soumission de la NDA, avec un montant conséquent de $26 million conditionné à l’atteinte des objectifs de revenus commerciaux.

Beyond Air conserve 19,99 % de XLT après l’accord, maintenant une participation active. L’arrangement transforme essentiellement NeuroNOS d’une curiosité de recherche en plateforme phare de XLT pour l’autisme et l’oncologie neurologique, élargissant son portefeuille au-delà de sa propriété intellectuelle en immunologie existante.

Dynamique du marché et performance boursière

Le calendrier s’aligne avec un vent de face national. La direction fédérale a officiellement placé la recherche sur l’autisme en priorité, avec un nouveau financement NIH destiné à des thérapies innovantes. Ce contexte stimule l’appétit des investisseurs.

XAIR a fluctué entre 1,37 $ et 2,43 $ au cours des douze derniers mois. Actuellement à 2,28 $, l’action a augmenté de 160 % — une forte hausse reflétant l’enthousiasme du marché pour ce repositionnement stratégique et la crédibilité scientifique attachée à l’acquisition de NeuroNOS.

Pour les investisseurs suivant l’activité de fusions et acquisitions dans le secteur biotech, cette acquisition à 85 % représente ce type de collaboration scientifique à enjeux élevés qui peut, occasionnellement, modifier la dynamique du marché dans des catégories thérapeutiques sous-desservies.