Récemment, la Réserve fédérale américaine fait face à une épreuve majeure concernant son indépendance institutionnelle. Le président de la Fed, Jerome Powell, prévoit d’assister à une audience cruciale à la Cour suprême, en soutien au conseiller Cook nommé par l’ancien président Biden — c’est également la déclaration publique la plus directe de Powell à ce jour.

Les causes de cette situation ne sont pas simples. L’actuel président, Donald Trump, tente depuis fin août de démettre Cook, ce qui a déclenché un litige judiciaire devant la Cour suprême des États-Unis. La question centrale est : le président a-t-il le pouvoir de révoquer arbitrairement un conseiller d’une institution indépendante nommé par un président précédent ?

Ce qui est encore plus explosif, c’est la pression exercée en coulisses. Powell a révélé que le gouvernement Trump avait envoyé une assignation à la Fed, allant jusqu’à menacer de poursuites pénales — ce qui est sans précédent dans l’histoire de la banque centrale américaine. Dans une déclaration vidéo du 11 janvier, Powell a déclaré franchement : « Ces assignations ne sont qu’un prétexte, le véritable objectif étant de forcer la Fed à réduire considérablement ses taux directeurs. »

En d’autres termes, il ne s’agit pas seulement d’un différend juridique, mais d’un affrontement politique sur la capacité de la banque centrale à maintenir son indépendance. La présence de Powell à l’audience semble davantage une ultime défense du pouvoir de décision indépendant de la Fed. Pour les marchés financiers mondiaux, l’issue de cette confrontation aura une influence directe sur la trajectoire des politiques dans les prochains temps.