Une étude montre que les Américains paient 96 % des coûts des droits de douane aux États-Unis, et non les exportateurs

Source : Yellow Titre original : Une étude montre que les Américains paient 96 % des coûts des droits de douane aux États-Unis, pas les exportateurs

Lien original : Une nouvelle étude économique conclut que la dernière série de droits de douane des États-Unis a moins fonctionné comme une sanction contre les exportateurs étrangers et plus comme une taxe intérieure, les consommateurs et entreprises américains absorbant presque tous les coûts.

La recherche publiée par l’Institut Kiel pour l’économie mondiale analyse des données commerciales au niveau de plus de 25 millions de transactions individuelles évaluées à près de 4 billions de dollars.

Les auteurs concluent que les droits de douane introduits en 2025 ont été presque entièrement transférés aux acheteurs américains, discréditant les affirmations selon lesquelles les producteurs étrangers supporteraient la charge.

Les droits de douane sont presque entièrement transférés aux acheteurs américains

Selon le rapport, « les importateurs et consommateurs américains supportent presque tout le coût. Les exportateurs étrangers ne supportent qu’environ 4 % de la charge douanière ; les 96 % restants sont transférés aux acheteurs aux États-Unis. »

Les données montrent que les prix à l’importation augmentent presque en proportion avec les droits de douane, un schéma que les économistes associent à un transfert presque complet. Plutôt que de baisser les prix pour protéger leur part de marché, les exportateurs sont restés largement fermes.

« les exportateurs ont maintenu leurs prix et réduit les envois. Ils n’ont pas ‘mangé’ le droit de douane. »

Les volumes d’exportation diminuent alors que les prix restent stables

L’étude inclut une analyse des chocs tarifaires ciblant le Brésil et l’Inde, où les taxes atteignaient jusqu’à 50 %. Dans les deux cas, les prix à l’exportation ont montré peu ou pas de baisse après l’imposition des droits.

À la place, les volumes commerciaux se sont contractés fortement, car les exportateurs ont redirigé leurs biens vers d’autres marchés.

Les données douanières de l’Inde renforcent ces conclusions, montrant que les exportateurs confrontés à des droits américains ont ajusté en réduisant leurs envois plutôt qu’en acceptant des marges plus faibles.

Les chercheurs soutiennent que ce comportement contredit la narration politique selon laquelle les droits obligeraient les producteurs étrangers à faire des concessions.

La collecte douanière augmente, mais les ménages paient la facture

Bien que les droits aient généré une augmentation des recettes douanières américaines d’environ 200 milliards de dollars en 2025, le rapport souligne que cette recette exceptionnelle a eu un coût interne.

« Les recettes douanières des États-Unis ont augmenté d’environ 200 milliards de dollars en 2025, une taxe payée presque en totalité par les Américains », écrivent les auteurs.

L’étude caractérise les droits comme économiquement équivalents à une taxe sur la consommation, dont le coût repose en fin de compte sur les entreprises et les ménages américains, plutôt que sur les gouvernements ou les exportateurs étrangers.

Plus de dommages économiques à venir

Au-delà des prix plus élevés, le rapport met en garde contre des conséquences à plus long terme, notamment des chaînes d’approvisionnement interrompues, une moindre variété pour les consommateurs et des volumes commerciaux inférieurs.

Ces distorsions, argumentent les auteurs, risquent de freiner la productivité et la croissance à long terme.

Le rapport ajoute que les droits de 2025 représentent un revers économique auto-infligé, en provoquant des prix plus élevés dans le pays sans exercer une pression significative sur les exportateurs étrangers.

Les conclusions s’ajoutent à un corpus croissant de preuves que les politiques commerciales protectionnistes nuisent souvent au bien-être intérieur malgré leur attrait politique.