J’abdique, ceux qui embrassent l’IA ont gagné

Un ingénieur web britannique publie un texte satirique anti-fraude à l’IA. Il affirme que l’IA générative « est à 99 % du battage », que les productions de Sora « ne valent même pas mieux que les NFT », que les grands géants de la tech vident l’âme des créateurs en utilisant un modèle commercial de casino, et appelle tout le monde à revenir aux blogs, à revenir à l’Internet ouvert, et à refuser d’être complice des « grands escrocs » du cloud.
(Contexte : OpenAI révèle que « la bulle de l’IA est en train d’éclater » : Sora suspend ses activités, Disney retire 1 milliard de dollars, le Pentagone fait polémique, pertes de 11,5 milliards de dollars sur un trimestre)
(Complément de contexte : article spécial a16 : quand l’IA s’empare des plateformes de contenu, comment l’enjeuvage de l’asset crypto peut-il retrouver une sensation de confiance ?).

Table des matières

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• 99 % est du battage
• Le droit d’auteur est mort : les machines géantes de copie volent déjà tout
• Le modèle économique de casino : le croupier a pourtant oublié qu’il devrait gagner
• Faut-il écrire un blog plus que jamais ?
• Quitter la grande tech et embrasser l’Internet ouvert

« I quit. The clankers won. »—— Je capitule, les robots gagnent. (Le terme clankers est utilisé pour se moquer de ceux qui embrassent l’IA ou la technologie des robots.)

C’est le titre de l’article de blog publié hier (1) par David Bushell, un ancien ingénieur front-end senior britannique. Mais ce n’est pas une lettre de démission : c’est une déclaration de guerre. Son objectif, c’est toute l’industrie de l’IA.

99 % est du battage

Dans son texte, Bushell ne dissimule pas sa colère. Il affirme que l’industrie actuelle de l’IA générative n’est rien d’autre qu’un « complexe industriel de plusieurs milliards de dollars », dont le seul but est d’apposer une étiquette de prix à la création.

Son tir s’en prend d’abord à l’outil de génération vidéo d’OpenAI, Sora. Cette « merveille du texte vers la vidéo », jadis adulée par la Silicon Valley, a déjà annoncé l’arrêt de ses activités il y a peu. L’évaluation de Bushell à ce sujet est franchement mordante :

« En toute l’histoire de la création humaine, y a-t-il quelque chose de plus insignifiant que le caca que Sora recrache ? Les NFT valent au moins quelque chose. »

Cette phrase provient manifestement de quelqu’un qui n’est pas fan de la crypto, et pour les lecteurs du milieu des monnaies, l’ironie est d’autant plus forte. Après tout, quand même un développeur indépendant pense que les NFT valent plus que Sora, vous pouvez imaginer à quel point il méprise l’IA générative.

Il va même plus loin pour conclure : « L’IA générative, c’est de l’art. Mais c’est de l’art poubelle incurable, sujet clos. » À ses yeux, un gribouillage fait par un enfant avec des crayons de cire a plus de valeur que n’importe quelle image générée par l’IA, parce que c’est fait par des humains.

Le droit d’auteur est mort : les machines géantes de copie volent déjà tout

La critique de Bushell ne s’arrête pas au plan esthétique : il pointe le problème éthique fondamental de l’industrie de l’IA.

« Les machines géantes de copie ont déjà volé tout ce qui existait. Le droit d’auteur est mort. Les accords de licence ont été rincés jusqu’à la dernière goutte dans une salle blanche. »

Cette accusation décrit la controverse autour des données d’entraînement de l’IA actuelle : les grands modèles de langage et les modèles de génération d’images sont presque tous entraînés en ingérant du contenu public disponible sur le réseau, tandis que les créateurs ne reçoivent pratiquement aucune compensation. La « salle blanche » désigne la technique juridique employée par les entreprises technologiques pour contourner les procès pour violation du droit d’auteur ; Bushell déchire directement le vernis.

Le modèle économique de casino : le croupier a pourtant oublié qu’il devrait gagner

En plus de se moquer de la qualité de l’IA, Bushell dissèque tout aussi durement le modèle commercial de l’IA dans son ensemble.

« L’industrie de l’IA repose sur un modèle commercial prédateur de casino. La seule différence, c’est qu’ils ont oublié que le croupier devait être celui qui gagne. »

Cette phrase touche le cœur du problème de la bulle de l’IA : même l’entreprise d’IA la plus en haut de la pyramide brûle des fonds à une vitesse bien supérieure à la croissance des revenus. OpenAI enregistre une perte de 11,5 milliards de dollars sur un trimestre, les dépenses en capital en IA des grands groupes technologiques continuent de gonfler, mais on ne trouve toujours pas d’applications véritablement rentables à grande échelle.

Faut-il écrire un blog plus que jamais ?

Mais le vrai cœur de cet article de Bushell n’est pas la critique : c’est l’appel.

Il observe que de plus en plus de développeurs et de créateurs perdent confiance : « Programmer, c’est fini », « les blogs sont morts » — ce genre de voix abattue se fait entendre partout. Mais sa conclusion est tout le contraire : justement parce que tout le monde confie sa réflexion aux « grands escrocs dans le cloud », vos idées originales deviennent d’une valeur immense.

Écrire un blog ne sert pas seulement à partager des connaissances. Bushell pense que le processus d’écriture vous force à remettre en question vos hypothèses : lorsque vous transformez des idées floues en texte, les failles logiques n’ont plus où se cacher.

« Tout le monde essaie de voler votre voix. Ne l’abandonnez pas vous-même. »

Il souligne qu’importe la taille de votre lectorat : il y aura toujours quelqu’un qui trouvera, à un moment de la nuit, votre article de blog, et cet article les aidera. À l’époque où le contenu poubelle généré par l’IA submerge les résultats de recherche, ce qui est réellement écrit avec soin par des humains ressemble à une oasis dans le désert.

Quitter la grande tech et embrasser l’Internet ouvert

La conclusion de Bushell se résume à ceci : « L’unique manière de gagner, c’est de ne pas jouer à ce jeu. »

Il appelle les développeurs à quitter les grandes plateformes technologiques et à revenir à « l’ancien réseau », à « l’Internet ouvert », à « l’Internet indépendant ». La Big Tech n’est pas Internet en soi : ce ne sont que des monstres parasites installés sur Internet.

Il va même jusqu’à qualifier les promoteurs de l’industrie de l’IA de « fascistes techniques ». Le terme est dur, mais la crainte derrière est bien réelle : lorsque quelques entreprises seulement monopolisent les capacités de production et de diffusion du contenu, la liberté de création individuelle et le caractère ouvert du réseau disparaîtront.

À mesure que l’angoisse liée à l’IA devient de plus en plus évidente. Peut-être que la véritable solution n’est pas dans le prochain modèle encore plus grand, mais comme il le dit : lorsque tout le monde confie sa pensée à une machine, votre réflexion originale est la ressource la plus rare.