Un homme plaide coupable d'avoir utilisé l'IA pour générer $8 millions de redevances musicales frauduleuses en streaming

En résumé

• Un homme de Caroline du Nord a plaidé coupable d’un complot lié à un système de streaming musical généré par intelligence artificielle.
• Les procureurs affirment que de faux comptes ont généré des milliards d’écoutes artificielles sur des services de streaming musical.
• L’affaire concerne plus de 8 millions de dollars de paiements de droits d’auteur.

Un homme de Caroline du Nord a plaidé coupable jeudi à une accusation fédérale liée à un système utilisant l’intelligence artificielle et des comptes automatisés pour collecter plus de 8 millions de dollars de royalties issues du streaming musical, selon le Département de la Justice américain. Michael Smith a plaidé coupable de conspiracy pour fraude électronique dans le district sud de New York après une enquête de plusieurs années. Il a accepté de restituer les paiements de royalties et risque jusqu’à cinq ans de prison. « Michael Smith a généré des milliers de chansons fictives à l’aide de l’intelligence artificielle, puis a diffusé ces chansons fausses des milliards de fois », a déclaré le procureur américain Jay Clayton dans un communiqué.

La condamnation est prévue pour le 29 juillet.  L’affaire intervient alors que les outils de création musicale par IA sont devenus largement accessibles, permettant aux utilisateurs de créer des chansons avec voix, paroles et instrumentation à partir de simples instructions. Des plateformes comme Suno, Udio et Lyria de Google ont accéléré la production, rendant possible la génération de vastes catalogues de morceaux à grande échelle. Parallèlement, cette technologie soulève des questions sur le droit d’auteur, la propriété et la gestion du contenu généré par IA par les plateformes de streaming. En janvier, Rolling Stone rapportait que Smith avait passé des années à poursuivre une carrière musicale, avec des chansons en tête des charts et des collaborations dans l’industrie, avant que les enquêteurs ne le relient au système de manipulation des services de streaming.

Les services de streaming, tels que Spotify, Apple Music, Amazon Music et YouTube Music, distribuent des paiements de droits en fonction du nombre d’écoutes, créant une incitation à gonfler artificiellement ces chiffres.

« Michael Smith a utilisé l’intelligence artificielle et des bots automatisés pour créer l’illusion de popularité — et pour collecter des millions de dollars de royalties qui appartenaient à de vrais artistes », a déclaré le procureur américain Jay Clayton. « Aujourd’hui, il assume la responsabilité de cette conduite. »https://t.co/BG5uBJr5aR

— US Attorney SDNY (@SDNYnews) 19 mars 2026

Lorsqu’il a été inculpé pour la première fois en septembre 2024, les procureurs fédéraux ont indiqué que Smith avait créé des milliers de comptes sur des plateformes de streaming pour faire jouer artificiellement des chansons qu’il possédait, utilisant un logiciel pour générer environ 661 440 écoutes par jour et environ 1,2 million de dollars de royalties annuelles. Il a été libéré sous caution de 500 000 dollars le mois suivant. « Pour obtenir le nombre nécessaire de chansons pour que son système fonctionne, Smith s’est tourné vers l’intelligence artificielle, qu’il a utilisée pour créer des centaines de milliers de chansons générées par IA, qu’il pouvait manipuler pour augmenter les écoutes », ont indiqué les procureurs. Plutôt que de se concentrer sur un petit nombre de morceaux, Smith a réparti les écoutes sur un large catalogue. Les procureurs ont expliqué que cette approche visait à éviter les systèmes de détection qui signalent les activités irrégulières. Le catalogue comprenait à la fois ses propres enregistrements et des centaines de milliers de morceaux générés par IA, permettant à l’opération de se développer à grande échelle. « Bien que les chansons et les auditeurs soient fictifs, les millions de dollars que Smith a volés étaient réels », a déclaré Clayton. « Des millions de dollars de royalties que Smith a détournés à de vrais artistes et titulaires de droits. La fraude audacieuse de Smith est terminée, puisqu’il a été reconnu coupable d’un crime fédéral pour sa fraude assistée par IA. » Les avocats de Smith n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaire de Decrypt.