Le rejet de l’affaire OpenSea met en lumière les limites croissantes de l’utilisation des lois traditionnelles contre la fraude dans les affaires de délit d’initié NFT
Les procureurs américains ont décidé de ne pas relancer un ancien responsable d’OpenSea après qu’une cour d’appel fédérale a annulé sa condamnation pénale. La décision fait suite à plusieurs mois d’examen juridique et intervient après que Nathaniel Chastain a déjà purgé une partie de sa peine initiale. En tant que première tentative d’appliquer les lois sur le délit d’initié aux jetons non fongibles et aux actifs numériques, cette affaire a attiré une large attention.
DOJ Envisage de Rejeter les Poursuites pour Délit d’Initié OpenSea Après la Décision d’Appel
Le (Department of Justice) des États-Unis a confirmé qu’il allait procéder au rejet des accusations de délit d’initié contre Chastain, un ancien responsable produit chez OpenSea. L’action fait suite à une décision de juillet d’une cour d’appel fédérale qui a annulé ses condamnations pour fraude par transmission électronique et blanchiment d’argent.
Les procureurs ont informé un tribunal fédéral de Manhattan qu’ils avaient conclu un accord de poursuite différée d’un mois mercredi. Une fois cette période terminée, les charges seront officiellement abandonnées.
Le procureur fédéral de Manhattan, Jay Clayton, a déclaré que plusieurs facteurs avaient soutenu la décision de se retirer d’un nouveau procès. Parmi ces facteurs, le temps déjà passé en détention par Chastain, y compris trois mois en prison après sa condamnation en 2023.
Chastain a également accepté de ne pas contester la confiscation de 15,98 Ether, évaluée à environ 47 330 dollars. Les procureurs ont allégué que ces fonds provenaient de transactions effectuées en utilisant des informations non publiques durant son passage chez OpenSea.
L’Affaire OpenSea Met en Lumière les Lacunes dans l’Application des Règles NFT aux États-Unis
En 2023, un jury a condamné Chastain après que les procureurs l’ont accusé d’avoir utilisé des connaissances privilégiées sur le placement de NFT sur la page d’accueil. Selon les dossiers judiciaires, Chastain a acheté des NFT peu de temps avant qu’ils ne soient mis en avant sur la page d’accueil d’OpenSea.
Il a ensuite vendu ces actifs après que leur prix a augmenté suite à leur mise en avant. Les avocats de la défense ont soutenu que les données sur le placement en page d’accueil ne constituaient pas une propriété de l’entreprise au sens des lois fédérales contre la fraude. Un tel raisonnement a affaibli le dossier du gouvernement et limité l’application des lois plus anciennes contre la fraude aux actifs numériques.
De plus, des juges d’appel fédéraux ont par la suite donné raison à cet argument et ont annulé la condamnation en juillet. La décision a conclu que les jurés avaient reçu des instructions inappropriées lors du procès.
Dans le cadre de l’accord de poursuite différée, les procureurs annuleront les charges si Chastain remplit les conditions énoncées. Les procureurs ont indiqué que la décision reflète le temps qu’il a déjà passé en détention et son accord pour la confiscation des actifs.
Les services de pré-tribunal américains ne superviseront pas l’ancien responsable d’OpenSea une fois l’affaire officiellement clôturée. Il pourra également demander la restitution de l’amende de 50 000 dollars et d’une $200 évaluation spéciale payée après sa condamnation.
L’Affaire de Délit d’Initié OpenSea aux États-Unis Appelle à des Règles NFT Plus Claires
La poursuite de Nathaniel Chastain a marqué la première affaire de délit d’initié liée aux NFT aux États-Unis. Depuis, les acteurs du secteur ont évoqué cette annulation pour réclamer des règles plus claires concernant les actifs numériques. Une autre affaire liée aux NFT a également été annulée en appel ces dernières années en raison de problèmes juridiques similaires.
L’affaire s’ajoute à une liste croissante d’enquêtes et de poursuites dans le domaine des cryptomonnaies qui ont été abandonnées pour des raisons procédurales ou de preuve. Les régulateurs continuent de peiner à appliquer des lois datant de plusieurs décennies aux actifs numériques émergents. Le résultat pourrait influencer la manière dont les tribunaux et les procureurs aborderont de futures affaires de délit d’initié NFT.
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