El mayor prisión del mundo no son las paredes de ladrillo ni las rejas de hierro, sino la forma de pensar de las personas. Muchas creen que viven en libertad, pero en realidad solo están chocando una y otra vez contra las paredes de una habitación invisible. Lo más irónico es que las personas atrapadas en un mismo modo de pensar tienden a agruparse y a validarse mutuamente, esto es lo que llaman resonancia de tontos, cuanto más lo piensan, más creen que tienen razón, y cuanto más creen tener razón, más se equivocan. Con un martillo en la mano, todo lo ven como un clavo, ¿qué significa esto? Que una persona, una vez acostumbrada a cierto patrón de pensamiento, tiende a encajar todos los problemas en ese marco, pero la cuestión es ¿acaso todos los asuntos se pueden resolver con un martillo?

La historia de Elon Musk es el ejemplo más típico. Los costos de lanzamiento de cohetes son demasiado altos, un grupo de expertos dedicó cientos de horas a investigar cómo reducir costos, cambiar materiales y modificar estructuras, pero cuanto más investigaban, más complicado se volvía, y nunca lograban salir del círculo original. Hasta que Musk hizo una pregunta “infantil”: ¿por qué no podemos recuperar el cohete? Y con una sola frase elevó el nivel de pensamiento: cambió la base de la visión y también el techo. Así nació el cohete reutilizable, y los costos en la industria se redujeron a niveles sin precedentes.

Musk suele decir que lo que hace no es mágico, solo piensa usando los principios de primera causa, partiendo desde lo fundamental, sin marcos, sin nuevas inercias, solo preguntándose ¿cuál es la esencia de las cosas? En realidad, este modo de pensar no fue inventado por Musk, su origen se remonta a Aristóteles hace más de dos mil años. Él propuso que todo sistema de conocimiento tiene una raíz que no se puede eliminar ni falsificar. Los principios de primera causa son para evitar la experiencia, intentar conclusiones tradicionales, volver a esas raíces y volver a deducir el mundo. La forma tradicional mira hacia afuera, los principios de primera causa miran hacia adentro. La tradición sigue su camino, los principios de primera causa cambian el mapa.