El exfundador de Mt. Gox se retira a Japón para hacer VPN, deja Bitcoin y se dirige hacia la IA

Mt. Gox ex CEO Mark Karpelès se ha retirado en Japón, tras haber experimentado la tormenta de 650,000 BTC robados, prisión en Japón y liquidación por bancarrota, ahora enfocando su trabajo en tecnologías de privacidad VPN y desarrollo de agentes de IA. Karpelès actualmente es presidente del protocolo de vp.net, creando un servicio VPN que permite a los usuarios verificar por sí mismos. Sorprendentemente, ya no posee bitcoins.

De las ruinas de la bolsa a la vanguardia en tecnología de privacidad

La nueva empresa de Karpelès, vp.net, utiliza la tecnología Intel SGX de Intel, permitiendo a los usuarios verificar el contenido del código que se ejecuta en el servidor. Karpelès describe esto como un modo de VPN sin confianza, que puede ser verificado por uno mismo. También está desarrollando discretamente en su plataforma de computación en la nube shells.com un sistema de agentes de IA aún no divulgado, que otorga control total a la inteligencia artificial sobre máquinas virtuales completas, pudiendo instalar software, gestionar correos electrónicos y en el futuro, incluso completar compras mediante integración con tarjetas de crédito. Karpelès afirma que su objetivo es dar a la IA una computadora completa para que pueda gestionar libremente, lo que representaría una actualización total de sus capacidades de agentes de IA.

Esta elección tecnológica no es casual. Tras la caída de confianza en Mt. Gox, Karpelès comprende profundamente la fragilidad de la confianza centralizada. La arquitectura verificable de vp.net responde a esa dolorosa experiencia, permitiendo a los usuarios no confiar ciegamente en los proveedores de servicios, sino verificar la autenticidad del funcionamiento del sistema mediante criptografía. Esta filosofía de “no confiar, verificar por uno mismo” es coherente con los principios fundamentales de bitcoin, solo que en un escenario diferente: en lugar de moneda, en privacidad en línea.

El colapso de Mt. Gox y el enigma del terrorista Robb Roberts

El estado actual de Karpelès contrasta fuertemente con su posición en el centro de la tormenta de bitcoin hace quince años. En 2010, dirigía una empresa de servidores llamada Tibanne, y comenzó a aceptar pagos en bitcoin cuando un cliente francés en Perú no podía realizar transacciones internacionales sin problemas, siendo una de las primeras en adoptar bitcoin. Frecuentaba reuniones con figuras prominentes de la comunidad bitcoin, y el “Jesús de bitcoin” Roger Ver solía visitar su oficina, además de que sus servidores alojaron dominios de la darknet Silk Road.

Esta relación atrajo la atención de las autoridades estadounidenses, incluso llegando a sospechar que podría ser un doble digital del fundador de Silk Road, Ross Ulbricht: Dread Pirate Roberts (el terrorista Robb Roberts). La sospecha detrás de esa cuenta involucraba delitos graves como contratar asesinatos, lavado de dinero con criptomonedas y tráfico de drogas en línea, y Ulbricht negó rotundamente ser Robb Roberts. Las autoridades estadounidenses consideraron a Karpelès sospechoso. Finalmente, ¿quién es en realidad “el terrorista Robb Roberts”? Se ha convertido en un caso sin resolver, aún sin respuesta.

En 2011, Karpelès adquirió la bolsa Mt. Gox de Jed McCaleb. Durante la transferencia, ya se habían robado aproximadamente 80,000 bitcoins, sin que los usuarios lo supieran. Tras tomar el control, intentó solucionar problemas técnicos y establecer políticas de cumplimiento, y en un contexto de rápida expansión del bitcoin, Mt. Gox llegó a gestionar la mayor parte del comercio mundial de bitcoin. En 2014, Mt. Gox colapsó tras un gran ataque de hackers, con más de 650,000 BTC robados, y las investigaciones posteriores apuntaron a conexiones con BTC-e y Alexander Vinnik. Aunque Vinnik se declaró culpable en EE. UU., fue enviado de regreso a Rusia en un intercambio de prisioneros, y las pruebas del caso quedaron archivadas.

La vida en prisión, un inesperado impulso a la revolución de la salud

En agosto de 2015, Karpelès fue arrestado y encarcelado en Japón por aproximadamente 11 meses y medio. Según informes recientes, su estado actual es excelente, ha logrado controlar su peso, está lleno de energía, y en las fotos recientes parece haber rejuvenecido unos veinte años. Incluso reveló que durante su encarcelamiento en Japón, su calidad de sueño fue excelente, y la vida en prisión mejoró notablemente su salud.

Tres grandes aprendizajes de la transformación en prisión

Restauración del ritmo regular: Cuando era CEO de Mt. Gox, era un workaholic, durmiendo solo dos horas por noche, con sueño insuficiente a largo plazo. La prisión le permitió recuperar un ritmo de sueño regular, forzándolo a abandonar su estilo de vida obsesivo por el trabajo.

Experiencia social inesperada: Sus compañeros de celda incluían miembros de la mafia, traficantes y estafadores, y él pasaba el tiempo enseñando inglés. Cuando los otros presos vieron en los periódicos noticias sobre él, le pusieron el apodo de “Señor Bitcoin”.

Entrenamiento en concentración mental: Durante su detención en Tokio, estuvo en aislamiento más de medio año, solo leyendo y escribiendo para pasar el tiempo. Finalmente, logró revertir las acusaciones principales de malversación gracias a una gran cantidad de registros contables, siendo condenado solo por falsificación documental.

Incluso un miembro de la mafia intentó reclutarlo, ofreciéndole en secreto un número de teléfono para contactarlo tras su liberación. Él afirmó a los medios que, por supuesto, no llamaría a ese número. Tras salir en libertad, su físico cambió radicalmente, luciendo en un estado incluso mejor que en su juventud, sorprendiendo y maravillando a la comunidad de bitcoin.

Adiós a bitcoin: una crítica profunda a la tendencia centralizada

Sorprendentemente, Karpelès afirma que actualmente no posee bitcoin, aunque su empresa acepta bitcoin como forma de pago. Al hablar del estado actual del bitcoin, criticó los riesgos de centralización de ETF y personas como Michael Saylor. Con el proceso de bancarrota de Mt. Gox en reestructuración civil, los acreedores pueden solicitar compensación en bitcoin. Se rumoró que Karpelès podría haber obtenido una gran fortuna por sus activos remanentes, pero lo negó varias veces, diciendo que espera que los acreedores recuperen la mayor cantidad posible de activos.

También criticó a FTX, diciendo que es una locura que usaran QuickBooks para gestionar una empresa de miles de millones de dólares. Actualmente, Karpelès vuelve a colaborar con Roger Ver, pero mantiene una postura cautelosa respecto al bitcoin, creyendo que las matemáticas y la tecnología son confiables, pero la naturaleza humana no. Esta crítica a la institucionalización del bitcoin, desde alguien que estuvo en el centro de las criptomonedas y presenció sus momentos más oscuros, resulta especialmente convincente.