يواجه سعي أوروبا لتحقيق الاستقلال الاستراتيجي ضعفًا هيكليًا أساسيًا: فبدون وحدة سياسية حقيقية، تظل الدول الأعضاء عرضة لأساليب الانقسام من القوى الكبرى. عندما لا يوجد إطار سياسي متماسك يوحد الاتحاد الأوروبي، يمكن لدول مثل الولايات المتحدة والصين استغلال الانقسامات بين الأعضاء بسهولة لتعزيز مصالحها الخاصة. هذا التفكك يقوض قدرة أوروبا على التصرف بشكل مستقل على الساحة العالمية وتنفيذ سياسات منسقة من شأنها تعزيز مكانتها في المنافسة العالمية.