剛剛遇到一件完美展現政府官僚體系多麼低效的事情。美國造幣局實際上在製造硬幣時是在賠錢——我不是在誇張。

讓我來拆解數字，因為它們真的很驚人。去年製作一個五分硬幣的成本是10.4美分，這意味著每個五分硬幣都虧損超過40%。這比硬幣的實際價值還要多一倍以上。至於十分硬幣，生產成本達到5美分，25美分的硬幣則花費11.1美分來製造。所以當你考慮製作一個25美分硬幣的成本時，幾乎比它的面值高出45%。

成本也在不斷上升。從2020年到2022年，製作一個五分硬幣的成本上漲了40%，十分硬幣上漲了35%，而25美分硬幣則上漲了29%。所有這些都因為用於生產的金屬變得更昂貴。

但有趣的是——造幣局其實有一個解決方案。他們想改變這些硬幣的金屬組成，將75/25的鎳-銅比例改為80/20。多用銅，少用鎳。根據他們的估算，這可以每年節省約1200萬美元，基於目前的生產量。測試顯示，這些硬幣仍然可以在自動販賣機中正常使用，功能也沒問題，所以沒有人會察覺到差別。

真正的瓶頸在國會。一項兩黨共同支持的法案剛剛在參議院重新提出，授權造幣局進行這個轉換。來自兩黨的參議員都在支持，說實話，邏輯很簡單——在有可行方案的情況下，繼續以虧損的方式生產硬幣完全沒有道理。

一位參議員說得很貼切：「只有華盛頓會賺錢卻還在賠錢。」這種低效在私營部門絕對不可能存在，但在政府運作中卻奇蹟般持續。無論如何，值得留意這個法案是否真的會推進，還是像之前的版本一樣卡住不前。