雞蛋危機持續：了解為何在2026年雞蛋仍然昂貴

家禽產業正面臨前所未有的危機，導致雞蛋對美國消費者來說變得過於昂貴。起初只是季節性價格波動，現在已演變成持續的供應短缺，短期內沒有改善的跡象。去年12月的政府報告記錄顯示，雞蛋的平均價格為每打4.16美元，比前一年高出約37%，批發價達到6.55美元。這與2022年1月的情況形成鮮明對比，當時批發雞蛋僅需94美分每打。

雞蛋成本與一般雜貨通貨膨脹之間的差距說明了一切。雖然一般雜貨價格每年僅上升約1.8%，但雞蛋的漲幅遠遠超出這一範圍。預計這一趨勢將持續到2025年甚至更久，農業專家預測在消費者獲得實質性緩解之前，價格還會進一步上漲。

完美風暴：禽流感摧毀家禽群

導致雞蛋昂貴的主要原因不是能源成本或典型的市場力量，而是疾病。H5N1禽流感自COVID-19疫情期間出現以來，已肆虐美國的家禽群。根據CDC的數據，自2022年1月以來，已有超過1億4500萬隻鳥類感染，從根本上改變了全國的雞蛋供應格局。

病毒在養殖業內引發了連鎖危機。每當一隻鳥測出陽性，按照規定，農場必須撲殺整個禽群作為控制措施。過去幾年，一些農業企業不得不多次重複這一毀滅性過程，實質上摧毀了繁殖群體，阻礙了恢復。

目前的疫情遠比以往事件嚴重。2015年的禽流感事件中，大約有5000萬家禽被殺，導致雞蛋價格從約2美元一打短暫飆升至3美元，但到2016年春季價格已恢復正常。而目前的情況則明顯更糟——最新數據顯示，自2024年底以來，已有超過3000萬隻產蛋母雞被消滅，造成多個州持續的供應短缺。

價格飆升超越歷史先例

當前市場與過去的中斷相比，差異在於時間點和規模。過去的疫情引發的價格波動只是暫時的，幾個月內就會解決。而現在的情況則不同。持續的禽流感傳播、反覆的撲殺循環以及更廣泛的通貨膨脹壓力，使得昂貴的雞蛋已成為結構性問題，而非短暫的衝擊。

零售商為應對短缺，已限制個人購買數量。一些連鎖店現在限制每筆交易的購買數量，反映出真正的供應限制，而非價格策略。這種配給措施反映了底層農業破壞的嚴重程度。

雞蛋價格何時會穩定？

政治領導人已經承認了這個問題。在最近的政策討論中，副總統JD Vance直接回應了消費者的擔憂，暗示價格最終會下降，但時間表仍不確定。政府的重點放在能源生產上，旨在降低更廣泛的成本壓力，儘管能源並非推動雞蛋昂貴的主要因素。

美國農業部預測，這種壓力將持續到2025年甚至2026年。如果病毒傳播沒有出現戲劇性的放緩，或是禽群重建速度未能加快，消費者應該預期在雜貨店中長時間面臨較高的價格。復甦時間表仍屬推測，取決於疾病控制的有效性、繁殖能力的恢復，以及市場正常化等尚未納入現有預測模型的變數。