了解國會與社會安全金額達2.9兆美元的關係：事情的真相是什麼？

核心問題：國會是否從社會安全保險基金中取走資金？

這個問題引發了無數關於美國社會安全網的辯論和陰謀論。簡短的答案是？沒有——但完整的故事要複雜得多。為了理解這個有爭議的話題，我們需要檢視國會動用社會安全信託基金的2.9兆美元背後的事實，以及為何這種安排與許多批評者所宣傳的敘事有根本的不同。

為何國會一開始要借用社會安全基金

自1983年以來，社會安全計劃的收入一直高於支出。這種持續的盈餘在數十年內累積了約2.9兆美元的淨現金儲備。依法，這些盈餘不能被閒置不管；它們必須投資於特殊發行的政府債券和債務證券。這種安排使聯邦政府能夠以社會安全的儲備作為借款，供其一般運作之用。

目前威脅該計劃的人口結構壓力非常大。嬰兒潮世代的退休、壽命延長、出生率下降以及收入不平等擴大，從根本上改變了該計劃的經濟狀況。根據社會安全委員會理事的分析，預計該計劃將在2034年耗盡其資產儲備——僅僅十多年後。屆時，如果沒有立法行動，福利可能會面臨約21%的全面削減。

關鍵區別：借款不是盜竊

這裡經常出現敘事的破綻。批評者認為國會“竊取”或“劫掠”了社會安全基金。然而，這種描述忽略了一個關鍵點：國會並未挪用計劃中的任何一美元。社會安全持有的2.9兆美元特殊發行債券代表的是實際的借款，具有契約義務，而非挪用公款。

此外，社會安全還從這種安排中獲利。這些投資的政府債券平均收益率為2.85%。僅在2017年，該計劃就直接從這些聯邦政府債券中獲得了85.1億美元的利息收入。在2018年至2027年間，社會安全預計將從相同機制中累積約$804 十億美元的總利息收入。

如果國會償還這筆債會怎樣？

一些倡議者呼籲完全償還這2.9兆美元的債務，認為這樣可以穩定社會安全。然而，這個提議誤解了情況。償還這筆債需要聯邦政府找到額外的2.9兆美元借款能力——這是一個龐大的財政任務。更重要的是，這將消除社會安全的利息收入來源，反而會加速該計劃的財務惡化。

無論社會安全持有的是2.9兆美元的政府債券還是等值的現金，總資產仍然是2.9兆美元。將債券轉換為現金也會使儲備面臨通貨膨脹的風險，逐漸侵蝕購買力。目前債券產生的利息是重要的收入來源，現金無法取代。

真正的問題：人口結構變化，而非欺騙

社會安全面臨的真正挑戰不是國會偷竊了資金，而是人口和經濟趨勢與該計劃的原始設計根本不符。現有約6300萬人領取社會安全福利，其中超過三分之一的受益人依賴該計劃維持在貧困線以上。對於62%的退休工人來說，社會安全至少佔其總收入的一半。

該計劃確實面臨償付能力的壓力，但這源於結構性經濟因素——而非國會的惡意行為。關於社會安全未來的辯論應該集中在可持續的政策解決方案上，例如調整工資稅、修改福利計算公式或提高退休年齡，而不是延續國會“偷竊”受益人的神話。

理解這一點對於進行有建設性的政策討論、如何為未來世代保存社會安全至關重要。