Tôi đã từng suy nghĩ về câu chuyện của Dan Bilzerian và những gì thực sự đứng sau huyền thoại của anh ấy. Một người đàn ông với hơn 33 triệu người theo dõi trên Instagram, người tuyên bố đã thắng hàng chục triệu trong poker. Nhưng khi đọc kỹ hơn, câu chuyện ngày càng trở nên phức tạp hơn.

Bắt đầu từ việc Dan Bilzerian thường kể về những chiến thắng ngoạn mục trong poker của mình. Năm 2013, anh ta được cho là đã thắng 10,8 triệu đô la trong một đêm. Trong vòng một năm, anh ta được cho là đã tích lũy 50 triệu đô la. Nghe có vẻ kinh ngạc, nhưng đây là nơi bắt đầu vấn đề.

Hình ảnh playboy của anh, quanh quẩn bên các người mẫu, thu hút các đề nghị kinh doanh. Ignite, công ty cannabis của anh thành lập năm 2017, đã tài trợ cho các khoản chi tiêu xa xỉ: tường leo núi trị giá 40 nghìn đô, bàn bóng bàn trị giá 15 nghìn đô, chuyến đi Bahamas trị giá 130 nghìn đô. Năm 2018, Dan đăng lên Instagram hình ảnh căn nhà trị giá 65 triệu đô, nói rằng đó là của anh. Thật ra, điều đó không đúng sự thật.

Nhưng đây mới là điểm cốt lõi của vấn đề. Cha của Dan, Paul Bilzerian, là một đại gia trên Wall Street, người đã thành lập các quỹ ủy thác cho các con của mình. Tuy nhiên, Paul gặp phải nhiều rắc rối với SEC. Ông bị kết án 4 năm tù và tuyên bố phá sản, dù trước đó ngụ ý rằng ông có tài sản trị giá 80 triệu đô. SEC đã tuyên án ông 62 triệu đô, nhưng gia đình vẫn sống khá thoải mái.

Năm 2021, Dan thừa nhận rằng quỹ ủy thác của mình không lớn như mọi người nghĩ. Từ 96 triệu đô đã giảm xuống còn 1,5 triệu đô. Dù vẫn là số tiền lớn, nhưng xa vời so với những huyền thoại poker mà anh ta đã lan truyền.

Và đó chính là vấn đề của toàn bộ câu chuyện về Dan Bilzerian. Khó có thể phân biệt được những gì anh ấy thắng trong poker với những gì anh nhận được từ các mối liên hệ gia đình. Tài sản của anh hiện ước tính trên 200 triệu đô, nhưng nguồn gốc của sự giàu có này phức tạp hơn nhiều so với hình ảnh công khai mà anh ấy thể hiện.

Bài học rút ra? Không nên xây dựng thương hiệu dựa trên những điều sai sự thật và che giấu nguồn gốc tiền bạc của mình. Sự minh bạch luôn bị phát hiện, và khi điều đó xảy ra, độ tin cậy sẽ sụp đổ. Dan Bilzerian đã dạy chúng ta bài học này, dù có thể anh ấy không cố ý.