Đang tìm hiểu về các quốc gia có trữ lượng lithium lớn nhất và thật sự, chính trị toàn cầu xung quanh vấn đề này thật điên rồ. Như, mọi người đều nói về sản xuất xe điện và nhu cầu pin, nhưng ít ai nhận ra mức độ tập trung của lithium thực sự lớn như thế nào.

Chile đứng thứ nhất với 9,3 triệu tấn mét - đó là lớn nhất rõ ràng. Khu vực Salar de Atacama của họ riêng đã chứa khoảng một phần ba lượng lithium của thế giới. Nhưng điều này: mặc dù có trữ lượng khổng lồ như vậy, họ chỉ là nhà sản xuất lớn thứ hai vào năm ngoái với 44.000 tấn. Tại sao? Quy định khai thác nghiêm ngặt và nỗ lực của chính phủ trong việc phần nào quốc hữu hóa ngành công nghiệp này vào năm 2023. Họ đang cố cân bằng giữa tăng trưởng kinh tế và bảo vệ môi trường, điều nghe có vẻ hợp lý trong lý thuyết nhưng thực tế lại phức tạp.

Australia đứng thứ hai với 7 triệu tấn mét trữ lượng, chủ yếu ở Tây Australia. Phần thú vị là họ thực sự đã sản xuất nhiều lithium hơn Chile vào năm 2024 - họ khai thác mỏ spodumene cứng như Greenbushes, hoạt động từ năm 1985. Nhưng vấn đề phức tạp ở đây là giá lithium giảm mạnh, khiến một số nhà sản xuất đã đóng cửa chờ đợi điều kiện tốt hơn.

Argentina và Chile cùng với Bolivia tạo thành cái gọi là 'Tam giác Lithium,' chiếm hơn một nửa lượng lithium của thế giới. Argentina có 4 triệu tấn mét và sản xuất 18.000 tấn vào năm ngoái. Họ đang đẩy mạnh mở rộng - Rio Tinto vừa công bố khoản đầu tư 2,5 tỷ đô la để mở rộng công suất mạnh mẽ trong vài năm tới.

Rồi còn có Trung Quốc với 3 triệu tấn mét. Đây là nơi trở nên địa chính trị thú vị. Trung Quốc sản xuất 41.000 tấn mỗi năm và kiểm soát phần lớn quá trình chế biến lithium trên thế giới. Mỹ thậm chí đã cáo buộc họ vào tháng 10 năm 2024 về việc định giá cạnh tranh để loại bỏ đối thủ. Gần đây, truyền thông Trung Quốc tuyên bố họ đã phát hiện ra nhiều trữ lượng hơn so với trước đây - nói về một dải lithium dài 2.800 km với tiềm năng tài nguyên trên 30 triệu tấn. Dù bạn có tin những con số đó hay không, nó cho thấy các quốc gia đang ngày càng quyết tâm đảm bảo nguồn cung lithium.

Bức tranh về nhu cầu rõ ràng: pin lithium-ion cho xe điện và lưu trữ năng lượng đang bùng nổ. Benchmark dự báo nhu cầu lithium sẽ tăng hơn 30% mỗi năm vào năm 2025. Vì vậy, các quốc gia có trữ lượng lithium lớn nhất về cơ bản đang nắm giữ các tài sản chiến lược. Mỹ có 1,8 triệu tấn, Canada 1,2 triệu, và nhiều quốc gia khác giữ lượng nhỏ hơn nhưng vẫn đáng kể.

Điều điên rồ là cách điều này định hình lại các thế lực toàn cầu. Không chỉ là ai có thể sản xuất nhiều nhất - mà còn là ai kiểm soát quá trình chế biến, định giá và chuỗi cung ứng. Các quốc gia giữ trữ lượng lithium lớn nhất không nhất thiết là những người thắng cuộc trong cuộc đua pin điện hiện tại, nhưng cuối cùng họ sẽ là như vậy.