Các mỏ lithium lớn nhất thế giới nằm ở đâu?

Hiểu rõ phân bố địa lý của nguồn dự trữ lithium toàn cầu là điều cực kỳ quan trọng đối với bất kỳ ai theo dõi ngành kim loại pin. Với tổng trữ lượng lithium trên toàn thế giới khoảng 30 triệu tấn, các mỏ lithium lớn nhất tập trung tại chỉ một số ít quốc gia—một thực tế ảnh hưởng đến chuỗi cung ứng hiện tại cũng như động thái thị trường trong tương lai. Khi nhu cầu về pin lithium-ion tiếp tục tăng cao do việc sử dụng xe điện và mở rộng lưu trữ năng lượng, việc biết chính xác các nguồn dự trữ quan trọng này nằm ở đâu chưa bao giờ quan trọng đến vậy.

Tầm quan trọng chiến lược của phân bố dự trữ lithium

Các mỏ lithium lớn nhất thế giới không chỉ đơn thuần là tài sản địa chất; chúng quyết định quốc gia nào có thế mạnh trong quá trình chuyển đổi sang năng lượng sạch. Các quốc gia sở hữu trữ lượng lớn có lợi thế sản xuất ngay lập tức và tiềm năng phát triển dài hạn. Công ty nghiên cứu Benchmark Mineral Intelligence dự báo rằng nhu cầu lithium liên quan đến xe điện và hệ thống lưu trữ năng lượng sẽ tăng hơn 30% vào năm 2025, làm tăng cạnh tranh để tiếp cận các nguồn dự trữ đã được chứng minh. Động thái này khiến vị trí các mỏ dự trữ trở thành yếu tố địa chính trị then chốt trong chuỗi cung ứng pin toàn cầu.

Chile: Đế chế dự trữ không thể tranh cãi

Chile sở hữu 9,3 triệu tấn lithium dự trữ—nhiều hơn bất kỳ quốc gia nào khác—là nơi tập trung lớn nhất của kim loại này trên thế giới. Khu vực Salar de Atacama riêng đã chiếm khoảng một phần ba trữ lượng lithium toàn cầu, khẳng định vị thế thống trị của Chile mặc dù gặp phải những thách thức về sản xuất. Các nhà khai thác lớn như SQM và Albemarle đã kiểm soát phần lớn hoạt động khai thác trong khu vực này, mặc dù chính phủ gần đây đã tập trung quyền kiểm soát thông qua công ty nhà nước Codelco.

Sức mạnh dự trữ của Chile trái ngược với hiệu suất sản xuất thực tế. Năm 2024, quốc gia này sản xuất 44.000 tấn—xếp thứ hai toàn cầu—cho thấy rằng trữ lượng khổng lồ không tự động chuyển thành sản lượng tối đa. Các khung pháp lý và các yếu tố môi trường đã làm chậm quá trình phát triển, nhưng các vòng đấu thầu gần đây vào đầu năm 2025 cho các hợp đồng khai thác lithium cho thấy nỗ lực mở rộng đã bắt đầu trở lại.

Lợi thế của Australia về đá cứng

Australia giữ 7 triệu tấn lithium dự trữ, đứng thứ hai thế giới về trữ lượng. Điều đặc biệt ở Australia so với Chile và Argentina là loại mỏ: phần lớn trữ lượng tồn tại dưới dạng spodumene cứng, thay vì các mỏ muối dễ khai thác hơn. Mặc dù xếp thứ hai về trữ lượng, Australia lại dẫn đầu thế giới về sản xuất lithium năm 2024, cho thấy rằng quy mô dự trữ và sản lượng không luôn đi đôi với nhau.

Mỏ Greenbushes, liên doanh giữa Talison Lithium, IGO và Albemarle, đã hoạt động liên tục từ năm 1985 và vẫn là một trong những mỏ lithium hiệu quả nhất thế giới. Các nghiên cứu mới từ Đại học Sydney và Geoscience Australia đã xác định thêm các tập trung lithium có mật độ cao ở Queensland, New South Wales và Victoria, cho thấy tiềm năng chưa khai thác ngoài các khu mỏ đã được thiết lập ở Tây Australia.

Argentina và Trung Quốc: Các nhà giữ trữ lượng thứ ba và thứ tư

Argentina xếp thứ ba với 4 triệu tấn lithium dự trữ, là một phần của “Tam giác Lithium” cùng Chile và Bolivia—khu vực chứa hơn một nửa nguồn cung toàn cầu. Là nhà sản xuất lớn thứ tư thế giới với 18.000 tấn, Argentina vẫn đang phát triển năng lực khai thác. Các dự án lớn của Rio Tinto và Argosy Minerals nhằm mở rộng sản lượng đáng kể, trong đó Rio Tinto dự kiến sẽ nâng sản lượng tại mỏ Rincon từ 3.000 lên 60.000 tấn vào năm 2028.

Trung Quốc sở hữu 3 triệu tấn lithium dự trữ—một phần nhỏ so với nhu cầu sản xuất khổng lồ của nước này. Gồm các mỏ muối lithium, spodumene và lepidolite, Trung Quốc đã sản xuất 41.000 tấn trong năm 2024 và tiếp tục nhập khẩu lượng lớn từ Australia. Sự thống trị trong sản xuất và chế biến pin khiến Trung Quốc cần liên tục duy trì nguồn cung. Các báo cáo gần đây cho thấy Trung Quốc đã tăng đáng kể ước tính trữ lượng, tuyên bố rằng các mỏ trong nước hiện chiếm 16,5% nguồn tài nguyên toàn cầu—một bước nhảy lớn so với các đánh giá trước đó, phần nào nhờ phát hiện các dải lithium rộng lớn ở các khu vực phía tây.

Ngoài bốn quốc gia hàng đầu: Các nhà giữ trữ lượng thứ cấp

Trong khi bốn quốc gia này chiếm ưu thế, các quốc gia khác vẫn duy trì trữ lượng đáng kể: Hoa Kỳ (1,8 triệu tấn), Canada (1,2 triệu tấn), Zimbabwe (480.000 tấn), Brazil (390.000 tấn), và Bồ Đào Nha (60.000 tấn—lớn nhất châu Âu). Khi thị trường pin mở rộng, các nhà giữ trữ lượng thứ cấp ngày càng đóng vai trò quan trọng trong các cuộc thảo luận về an ninh nguồn cung.

Việc tập trung các mỏ lithium lớn nhất thế giới trong một nhóm nhỏ các quốc gia nhấn mạnh cả cơ hội lẫn rủi ro trong nỗ lực chuyển đổi năng lượng toàn cầu. Việc mở rộng khai thác, cạnh tranh địa chính trị và đổi mới công nghệ trong khai thác sẽ định hình cách các nguồn dự trữ này đáp ứng nhu cầu pin ngày càng tăng.