Cuộc đua năng lượng đằng sau AI: Làm thế nào Meta trở thành khách hàng công nghệ lớn nhất của ngành năng lượng hạt nhân

Khi nhu cầu trí tuệ nhân tạo bùng nổ, cuộc cạnh tranh về nguồn điện đáng tin cậy cũng trở nên khốc liệt không kém. Meta Platforms Inc. hiện đang đứng đầu trong cuộc đua năng lượng này, ký kết các thỏa thuận hạt nhân chưa từng có, định vị công ty là nhà mua năng lượng hạt nhân lớn nhất trong ngành công nghệ cho hoạt động trung tâm dữ liệu.

Các con số kể câu chuyện

Cam kết về năng lượng hạt nhân của Meta có quy mô đáng kinh ngạc. Công ty đã ký các thỏa thuận tổng cộng hơn 6 gigawatt công suất — tương đương với nguồn điện cung cấp cho khoảng 5 triệu hộ gia đình. Kho vũ khí năng lượng này sẽ phục vụ cho việc mở rộng hạ tầng AI đầy tham vọng của Meta, bao gồm các dự án trung tâm dữ liệu lớn như “Prometheus” ở Ohio và cơ sở “Hyperion” khổng lồ dự kiến xây dựng tại Louisiana.

Các thỏa thuận được công bố vào thứ Sáu thể hiện cách tiếp cận đa chiều của Meta: mua năng lượng từ ba nhà máy hạt nhân của Vistra Corp., hỗ trợ phát triển lò phản ứng nhỏ modular thông qua cả Oklo Inc. (được Sam Altman hậu thuẫn) và TerraPower LLC (có sự hỗ trợ của Bill Gates), cùng với một thỏa thuận riêng với Constellation Energy Corp. Thị trường phản ứng tích cực—cổ phiếu Vistra tăng 10% trong giao dịch trước giờ mở cửa, trong khi Oklo tăng khoảng 20%.

Phân tích các cam kết cụ thể

Danh mục năng lượng hạt nhân bao gồm các bổ sung công suất cụ thể:

• Hơn 2.1 gigawatt từ các nhà máy Davis-Besse và Perry ở Ohio, cộng thêm 433 megawatt từ các nâng cấp dự kiến tại các cơ sở Ohio này và Beaver Valley ở Pennsylvania
• Lên tới 1.2 gigawatt từ các nhà máy Oklo mới dự kiến tại Ohio, với nhà máy đầu tiên hoạt động vào năm 2030, được hỗ trợ bởi Meta thanh toán trước nhiên liệu cho nhà máy
• Lên tới 690 megawatt từ hai nhà máy TerraPower với khả năng giao hàng vào năm 2032
• 2.1 gigawatt từ sáu lựa chọn nhà máy phản ứng trong tương lai, thể hiện an ninh năng lượng lâu dài

Các nhà máy này sẽ phục vụ lưới điện PJM Interconnection, cung cấp điện cho hơn 67 triệu người trên khắp khu vực Trung Tây và Trung-Đông Bắc.

Tại sao năng lượng hạt nhân trở nên thiết yếu

Thách thức cơ bản rất đơn giản: trung tâm dữ liệu AI tiêu thụ lượng điện khổng lồ. Các chiến lược lưới điện dự báo nhu cầu điện của Mỹ sẽ tăng ít nhất 30% vào năm 2030, trong đó trung tâm dữ liệu là động lực chính của phần lớn tăng trưởng này. Sự sẵn có của nguồn điện đã trở thành nút thắt quan trọng cho sự phát triển của AI.

Trong khi Amazon, Alphabet và Microsoft đều đã ký các hợp đồng năng lượng hạt nhân riêng, các cam kết gần đây của Meta vượt xa về quy mô và tham vọng. Giám đốc năng lượng toàn cầu của công ty, Urvi Parekh, giải thích lý do: “Không có giải pháp đơn lẻ nào có thể giúp Mỹ đạt đến mức năng lượng hạt nhân trở thành phần quan trọng của cơ cấu năng lượng. Chìa khóa là mở rộng các lựa chọn và công nghệ của chúng ta khi AI phát triển, thay vì giới hạn những gì có thể thêm vào lưới điện.”

Cảm nhận này phản ánh thực tế ngành công nghiệp rộng lớn hơn. Các ông lớn công nghệ từng cam kết năng lượng tái tạo giờ đây cũng đang ký hợp đồng với các nhà máy khí tự nhiên — một lựa chọn xây dựng nhanh hơn, mặc dù ít bền vững hơn. Các dự án hạt nhân thường mất khoảng một thập kỷ để hoàn thành, trong khi trung tâm dữ liệu có thể đi vào hoạt động sớm hơn nhiều, tạo ra sự cấp bách trong việc đa dạng hóa các giải pháp năng lượng.

Các dự án Hyperion và Prometheus

Tham vọng hạ tầng của Meta thúc đẩy chiến lược năng lượng này. CEO Mark Zuckerberg đã cam kết đầu tư hàng trăm tỷ USD trong thập kỷ tới vào hạ tầng và khả năng AI. Hai dự án tiêu biểu thể hiện quy mô này:

Prometheus là một cụm trung tâm dữ liệu 1 gigawatt tại New Albany, Ohio, dự kiến khai trương trong năm nay và một phần được cung cấp năng lượng từ các thỏa thuận hạt nhân. Hyperion, trung tâm AI lớn nhất của Meta đang xây dựng ở vùng quê Louisiana, có thể đạt tới 5 gigawatt và hoàn thành vào năm 2028. Đáng chú ý, Hyperion sẽ được cung cấp năng lượng ít nhất từ ba nhà máy khí tự nhiên, trong đó nhà cung cấp dịch vụ tiện ích Entergy Corp. đang xin phép bổ sung thêm công suất khí đốt.

Yếu tố chiến lược

Zuckerberg từng nói với các nhà đầu tư rằng việc đầu tư chưa đủ vào hạ tầng AI còn gây rủi ro lớn hơn so với chi tiêu quá mức. Chiến lược phát triển của ông giả định xây dựng nhanh công suất để đạt tới “siêu trí tuệ” — các hệ thống AI vượt quá khả năng của con người trong nhiều lĩnh vực.

“Nếu sản xuất điện không tăng, điều đó có thể làm chậm tiến trình phát triển AI,” Parekh nhấn mạnh. Sự cấp bách này giải thích cho việc Meta sẵn sàng ký các cam kết dài hạn về năng lượng hạt nhân mặc dù chúng phức tạp và đòi hỏi quy định chặt chẽ.

Giám đốc TerraPower, Chris Levesque, nhấn mạnh bức tranh năng lượng rộng lớn hơn: “Năng lượng hạt nhân phải đóng vai trò chính trong việc đáp ứng nhu cầu năng lượng của AI.” Phát biểu của ông phản ánh sự đồng thuận trong ngành rằng các nguồn năng lượng truyền thống một mình không thể duy trì các yêu cầu tính toán trong tương lai.

Bối cảnh rộng hơn

Chiến lược hạt nhân của Meta không chỉ là việc mua sắm năng lượng của doanh nghiệp — nó phản ánh những chuyển đổi căn bản trong cách hạ tầng công nghệ liên kết với chính sách năng lượng, các vấn đề về bền vững và cạnh tranh địa chính trị. Bằng cách đảm bảo công suất hạt nhân dài hạn, Meta đang đặt cược vào cả sự vượt trội của AI lẫn vai trò mở rộng của năng lượng hạt nhân trong cơ cấu năng lượng của Mỹ.

Chi tiết tài chính của các hợp đồng này vẫn chưa được tiết lộ, nhưng giá trị chiến lược của chúng là không thể phủ nhận: đảm bảo nguồn điện ổn định cho thập kỷ tới, sở hữu một phần các nhà máy phản ứng mới, và định vị Meta là khách hàng năng lượng hạt nhân hàng đầu của ngành công nghệ.