Ларрі Елісон та його дружина Джолін Чжу: неймовірне сходження сироти, який став най багатшою людиною у світі

У вересні 2025 року світ спостерігає за кардинальними змінами у верхівці світової фінансової ієрархії. Ларрі Еллісон, 81-річна людина, яку вважали вічним технічним генеральним директором, офіційно стає найбагатшою людиною планети. За індексом мільярдерів Bloomberg, його статки перевищують 393 мільярди доларів, обігнавши Ілона Маска з 385 мільярдами. Але крім цифр, варто розповісти неймовірну історію цього сироти, який залишився без батьків, зокрема з появою його п’ятої дружини, Жолін Чжу, жінки китайського походження, яка молодша за нього на 47 років.

Від дитячого будинку до Кремнієвої долини: неймовірна подорож Ларрі Еллісона

Народжений у 1944 році в Бронксі, Нью-Йорк, Ларрі Еллісон починає свою історію не з золотої ложки у роті, а цілком без засобів. Його мати, молода самотня жінка 19 років, не могла його утримувати. Ще немовлям його передали до тітки в Чикаго. Його усиновлений батько працював службовцем у сім’ї з невеликими доходами, далеко від розкоші, яка стала характерною для майбутнього магната.

Вищу освіту? Еллісон майже не випробовував. Вступив до Університету Іллінойсу в Урбана-Шампейн, але через два роки залишив його після смерті усиновленої матері. Спроба в Чиказькому університеті також закінчилася достроковим відходом після семестру. Вирішено: формальна школа йому не цікава. Він мандрує США у пошуках чогось невизначеного, погоджуючись на дрібні роботи з програмування тут і там.

Що справді змінює його долю, — це його приїзд у Берклі, Каліфорнія, на початку 1970-х. Цей регіон, колиска контркультури та зростаючого технологічного центру, здається йому як звільнення. «Люди там здавалися більш вільними і розумнішими», напише він згодом. Саме там він приєднується до Ampex Corporation, компанії, що спеціалізується на зберіганні аудіо-відео, де працює програмістом. Саме в Ampex виникає ключовий проект: створити складну систему баз даних для ЦРУ, під назвою «Oracle».

Oracle: коли сирота перетворює бачення у технологічну імперію

У 1977 році, у віці 32 років, Ларрі Еллісон бачить можливість, яка змінює все. Він співінвестує 2000 доларів разом із двома колегами, Бобом Майнером і Едом Оейтсом (сам вклав 1200 доларів), щоб створити Software Development Laboratories (SDL). Перше важливе рішення — використати їхній досвід з реляційними базами даних для розробки універсальної комерційної системи, яку вони назвали просто «Oracle».

Фактично, Еллісон не винаходить технологію баз даних. Він швидше розуміє її комерційну цінність раніше за багатьох і ризикує всіма своїми статками на цей ринок, що тільки починає розвиватися. Це геніальна інтуїція, яка швидко підтверджується. У 1986 році Oracle вперше виходить на NASDAQ. Компанія стає зіркою сектору корпоративного програмного забезпечення.

Особистість Еллісона відзначається наполегливістю і безкомпромісною конкурентністю. Він майже обіймає всі ключові посади в компанії: президент з 1978 до 1996 року, потім голова ради директорів з 1990 до 1992. У 1992 році його накриває серф-нещасний випадок, що змушує його зіштовхнутися з смертю, але цей досвід майже його не зупиняє. Він повертається до роботи у 1995 і керує ще десять років. Лише у 2014 році погоджується делегувати роль генерального директора, зберігаючи посаду виконавчого президента і технічного директора ради.

Вересень 2025: Ларрі Еллісон коронує свою трансформацію, ставши найбагатшою людиною світу

Більше чотирьох десятиліть Oracle коливається між вершинами слави і глибокими провалами. Гігант баз даних важко реагує на появу хмарних обчислень, залишаючи місце для Amazon AWS і Microsoft Azure. Проте центральна позиція Oracle у екосистемі корпоративного софту залишається незмінною, а Еллісон — її душею.

Літо 2025 року ознаменоване масштабними звільненнями — тисячі працівників, зокрема у відділах продажу обладнання та традиційних програмних підрозділах, залишають компанію. Водночас, компанія активізує інвестиції у дата-центри та інфраструктуру генеративного ШІ. Ця стратегія виявляється пророчою.

У вересні 2025 року Oracle оголошує про підписання чотирьох великих контрактів, зокрема колосального партнерства на 300 мільярдів доларів на п’ять років із OpenAI. Це оголошення викликає лавину на ринках: ціна акцій зростає більш ніж на 40 % за один день — найзначніше зростання з 1992 року. Oracle, колись вважали «старим постачальником софту», за короткий час перетворюється на «темну конячку» у галузі інфраструктури ШІ. Ринок шалено прагне цих інфраструктур, і Oracle має саме той квиток, що всі прагнуть отримати.

Новий шлюб — новий акт: Ларрі Еллісон, Жолін Чжу і вічна молодість

Особисте життя Ларрі Еллісона так само яскраве, як і його кар’єра. П’ять шлюбів, безліч чуток і безмежна любов до молодих дружин. У 2024 році він таємно одружується з Жолін Чжу, жінкою китайського походження, що народилася у Шеньяні, випускницею Мічиганського університету. Їх різниця у віці? 47 років. Так, ви правильно прочитали.

Ця нова дружина знову привертає увагу до особистого життя Еллісона. Деякі спостерігачі жартують, що Еллісон любить так само серфінгувати на хвилях, як і закохуватися. Але крім анекдоту, ця зв’язок — свідчення філософії цієї людини: залишатися якомога молодшим, переймати звички тих, кого він поважає, порушувати межі конвенцій.

Як 81-річна людина може мати такий вигляд і життєву енергію, якою заздрять багато молодших? Відповідь — у монастирській самодисципліні. Між 1990 і 2000 роками Еллісон щодня присвячував кілька годин фізичним вправам. Його раціон був суворий: лише вода і зелений чай, жодної солодкої напої. Колеги описували його як «на двадцять років молодшого за своїх однолітків». У 81 він залишається палким прихильником такого способу життя.

Захоплення, політика і влада: світ за Ларрі Еллісоном

Ларрі Еллісон володіє 98 % земель острова Ланаї на Гаваях, кількома розкішними маєтками у Каліфорнії та яхтами світового класу. Але багатство — не мета; його захоплює відчуття сили, контролю над стихіями. Вода і вітер для нього — нездоланні магніти.

Його участь у вітрильному спорті виходить за межі хобі. У 2013 році команда Oracle Team USA здійснює неймовірний камбек у Кубку Америки, здобувши трофей несподівано. Це одна з найбільших революцій у історії морських змагань. У 2018 році він засновує SailGP — змагання швидкісних катамаранів, що приваблює відомих інвесторів: актрису Енн Гетевей, футбольного зірку Кіліана Мбаппе та інших.

Теніс — ще одна важлива частина його світу. Він відроджує турнір у Індіан-Веллсі, називаючи його «п’ятим Гранд-Шлемом». Його спортивні інвестиції ніколи не є безкоштовними; вони відображають його філософію: залишатися у грі, залишатися молодим, бути в центрі подій.

На політичній арені Еллісон давно підтримує Республіканську партію. У 2015 році він фінансує президентську кампанію Марко Рубіо. У 2022 році він перераховує 15 мільйонів доларів у супер PAC сенатора Тіма Скота. У січні 2025 року він з’являється у Білому домі поруч із генеральним директором SoftBank Масайоші Сон і головою OpenAI Самом Альтманом, щоб оголосити про проект мережі дата-центрів ШІ вартістю 500 мільярдів доларів. Технологія Oracle — її серце. Це не просто комерційна угода; це розширення влади Еллісона у світі.

Філантропія і спадщина: особисте бачення Ларрі Еллісона

У 2010 році Ларрі Еллісон підписує «Обіцянку дарування» (Giving Pledge), зобов’язуючись віддати щонайменше 95 % своїх статків на благодійність. Але, на відміну від Білла Гейтса і Воррена Баффета, він майже не бере участі у колективних ініціативах. «Я ціную свою самотність і не хочу впливу зовнішніх ідей», — каже він у New York Times.

Його підхід до пожертвувань — дуже особистий. У 2016 році він інвестує 200 мільйонів доларів у Університет Каліфорнії в Південній Каліфорнії для створення онкологічного дослідницького центру. Останнім часом він оголошує про передачу значних ресурсів до Інституту технологій Еллісона, заснованого у партнерстві з Оксфордським університетом. Це заклад, що займається вирішенням глобальних проблем: медицина, сільське господарство, зміна клімату.

У соцмережах він пише: «Ми повинні створити нове покоління ліків для людства, будувати стійкі та недорогі сільськогосподарські системи, розвивати чисту та ефективну енергію». Це не просто риторика; це бачення людини, яка, здобувши вершину багатства, обирає переосмислити своє спадкоємство.

Висновок: сирота, що став королем

У 81 рік Ларрі Еллісон нарешті досягає вершини. Почавши з нічого, залишений матір’ю у дев’ять місяців, він перетворив просте бачення у імперію. Oracle починалася з секретного контракту з ЦРУ і виросла у світового гіганта корпоративного софту. Коли штучний інтелект змінює технологічний світ, Еллісон і його команда здійснюють стратегічний поворот, що ставить Oracle у центр революції інфраструктур ШІ.

Багатство, влада, численні шлюби, спортивні здобутки, філантропія — життя Еллісона ніколи не було позбавлене драматургії. Він залишається впертим «пророком» Кремнієвої долини, борцем, що ніколи не здається. Його п’ять шлюбів, зокрема нещодавній з Жолін Чжу, — свідчення викликів молодості.

Трон найбагатшого мільярдера світу може скоро перейти до інших рук, але саме зараз Ларрі Еллісон довів світу, що легенда старого покоління технологічних гігантів ще дуже жива. У час, коли ШІ переформатовує реальність, інтуїтивні провидці на кшталт Еллісона зберігають свою здатність трансформувати світ.